東廠大供奉還活著，第一發鉛彈打中了他的肺，第二發鉛彈打中了他的脖子，肺里的血摻著氣泡從嘴里吐出來，臉上沾滿了血和腦漿，那是離他最近的二供奉頭顱里濺出來的，從屋頂上栽下來後大供奉立刻用了一招龜吸**，硬生生憋住了自己的呼吸和脈搏，裝成氣絕身亡的樣子，幾個收拾屍體的士兵看他胸前一個血肉模糊的洞，脖子、臉上也慘不忍睹，以為是死透了，拖著他的兩條腿出了院子，丟上馬車徑直送外城外。
大供奉在封閉的馬車車廂里才緩過勁來，點了自己身上幾處穴道止住了血，再看身邊三具屍體，已然是死透了，兩行清淚不禁流下，自從十八歲學成下山以來，從來沒有吃過這樣的虧。在街上狙殺劉子光失利之後，四大供奉就潛入了紫光車行，一來為了搜查名冊，二來為了再次暗殺劉子光，彭靜蓉和劉子光的一番對話也被他們聽到了，派去抓捕彭靜蓉的八十名好手都已經殞命的消息讓四供奉心中一凜，再往下聽，還有什么精銳的火器，正想看看這種火器的威力呢，哪知道這火器直接就奔他們來了，二供奉和四供奉當即腿部中彈，沒等他們反應過來，劉子光那廝就從房里竄出來再次發射，快如閃電的彈丸根本看不見飛行軌跡，他們躲無可躲，每人挨了兩彈，可憐一身高強武功的三位供奉，沒有死在高手對決當中，而是被區區暗器取了性命，實在令人痛心啊。
大供奉身負重傷，一身功夫十停去了七停，他不敢驚動趕車的士兵，緩慢地挪到車廂尾部，趁馬車拐彎的時候跳了下去，不顧路人驚異的眼神，艱難的向東廠方向走去。
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彭靜蓉當晚就睡在劉子光的卧室，而劉子光只得效仿尋常京城人家那樣在院子里搭床休息，次日一早，負責運送屍體的車夫才小心翼翼地過來報告說四具屍體運到城外的時候只剩下三具了，丟的那具找了半天也沒找到。
「怎么早不報告！」劉子光很生氣，居然有一個供奉沒死，這下可有點麻煩。「趕快准備車，我要親自護送大小姐。」彭靜蓉到達京城的消息可能已經走漏了，現在啟程回利國，指不定有多少人在半路上埋伏著呢，京城里他們不敢動手，可是京城到利國之間近千里水路旱路伏擊暗殺的機會可多了去了。
這邊彭靜蓉已經起床了，正沖著兩個小丫環問話呢：「我的梳妝盒子哪去了？那件鵝黃色的衫子怎么也找不著了？」兩個小丫環面面相覷，戒備森嚴的紫光車行里，還是大小姐的閨房里的東西，怎么能說丟就丟了呢。
「東廠可能已經知道你的行蹤了，咱們這就出發，不走水路，也不走陸路，咱們走空路，快，收拾東西跟我走。」劉子光進的屋來，不由分說拉著彭靜蓉就走。
一行人出了西門，直奔碼頭而去，利國鐵廠的蒸汽船已經等在這里，一個大小姐打扮的人在二十名親兵的護衛下登船而去。其實這是劉子光布為了掩人耳目找的替身，真正的彭靜蓉在劉子光的護送下已經出北門，上輪渡橫渡長江，去了**基地了。
**基地安排了一艘中型氫氣飛艇送彭靜蓉回家，這種飛艇的動力更加強勁，艇身下的艙室是半密封的，安全舒適。這兩天正好南風天，如果順利的話，一天時間就能到達利國，利國基地重兵雲集，當然不怕東廠偷襲，劉子光一直等到黃昏後飛艇升空，才和彭靜蓉依依惜別，目送著飛艇升上夜空緩緩向北方飛去，劉子光這才打馬回京。
回到紫光車行，一臉急色的孫綱已經等了他很長時間了：「大人，早上你剛出去宮里就派人傳了，說是今天選後要大人您去護駕。」
還真不湊巧，這段時間鬧得沸沸揚揚的選後竟然沒能親眼目睹，真有點可惜。「你怎么回答他們的？」劉子光問。
「我說大人出城緝拿逆賊去了，一時半會不能回來。他們沒辦法只好回去了。」
「很好，對了，皇後的人選最後定的是誰家的女兒啊？」劉子光隨口問道，反正皇後不是姓李就是姓黃，跑不出這兩家去。
「禮部傳出來的消息說皇後姓徐，太後和九千歲家的小姐都選上貴妃了。」
「噢，這個結局有點出乎意料，是怎么回事？」劉子光頓時來了興趣。
「我聽那個禮部的小官是這樣說的……」孫綱很有些八卦的天分，把下午剛聽到的選後「內幕」繪聲繪色地描述了一遍。
這次皇帝選後實行的是海選，各地官府選送的秀女早在幾個月前就已經匯集京城了，雖然她們只是作為陪襯，但是這個程序是少不得的。
初選由禮部負責，主要審查家庭背景，生辰八字什么的，秀女中的大部分人沒有看到紫禁城到底兒是個啥樣子，在初選中就被淘汰出局。剩下的，每百人一批，按照年齡大小排隊，順序入宮，參加「精選」。肩負著重任的太監，遠看看，近瞧瞧，把那些稍高、稍矮、稍胖、稍瘦的，都扒拉出來，送回原籍。留下來的，再按年齡大小編組，進入「一審」。
太監以極為挑剔的目光，審視著每一位姑娘，觀察她們的容貌，辨聽她們的嗓音，發、耳、額、眉、目、鼻、口、頷、肩、背、腿、腳、音，只要有一處看著不順眼，聽著不順耳，當場就除名。
「二審」時，太監拿著尺子，量姑娘的手、臂、腰、腿、腳，再令姑娘「活動活動」。凡是一處尺寸不符合要求、各部分「零件」不搭配，以及風度、儀態不佳者，一律打發回老家。
「三審」由女官和年老宮女把關。姑娘單獨進入一間秘室，脫得一絲不掛，女官和宮女摸其乳，探其秘，聞其味，察其膚……合格者在宮中接受一個月左右的培訓。在她們熟悉宮中規矩，學習禮儀規范的過程中，負責培訓的女官，考察她們的智力、性格作風之優劣；當然，睡覺時咬牙放屁吧嗒嘴的，說夢話撒症的，絕對不能容留，將來驚了駕，那可不是鬧著玩的！