皇帝當晚住在洪澤縣，一夜母子姐弟三人如何訴說離情暫且不表，縣城碼頭整夜都在忙碌，得到消息的朝廷大員們也都陸續趕來，內閣首揆錢謙益帶著禮部的官員也到了縣城，皇帝本人的，皇太妃和長公主的全套儀仗擺滿了洪澤縣的大街，兩廠一衛的番子，紅衫團、御林軍更是滿街跑，太監和宮女也來了不少。

洪澤縣歸淮安府管，淮安府又歸南直隸管，所以淮安知府先找到了自己的頂頭上司詢問蘇東山的事情，畢竟蘇知縣是他的手下，萬一出了什么問題自己也逃不了干系。

「如果真是鎮武伯辦的案子，那就是欽案，本督無權過問，貴府還是靜候消息吧。」直隸總督見識過劉子光的厲害，哪里還敢接招。

知府傻眼了，夏金彪兄妹也傻眼了，撈人是不大可能了，只好先托長江水師的熟人打聽打聽到底是怎么情況，好做安排……

次日一早，宮女們捧著金盆、各種皇宮專用的洗嗽用品魚貫進入小院子，伺候皇帝一家三口人起床，錦綉宮裝和鳳冠已經裁減改動完畢，正好適合太妃和公主的身形，御膳房把精致的早膳依次送了進去，早膳足足有三百多樣，所有的原料包括和面的水都是從京城運來的，不但造型美觀，味道更是鮮美香甜，朱由校幸福的看著母親和姐姐用膳，自己卻不怎么吃，他每天都吃這些東西早就沒了胃口。

「皇兒你也用一點啊。」南太妃到底是貴妃出身，雖然過了這么多年的貧寒生活，吃起飯來還是斯文的很，她見朱由校光看不吃，忍不住關心了一句。

「娘，皇兒想起以前小時候在冷宮中的情形了，那時候您和姐姐寧肯挨餓，也要省下飯來把我喂飽……以後咱們每天都要在一起吃飯，好不好。」

「以後每天都能吃這么多好吃的？這些東西三天都吃不完啊。」曾橙（現在應該恢復原來的名字叫朱橙了）望著桌子上琳琅滿目的食物眼花繚亂，都不知道如何下筷子了，身上的宮裝和手里的純金頭象牙筷子都讓她有些不大適應。

「皇姐，這只是早飯而已，如果你不喜歡可以讓御廚根據你的口味專門做，回頭我就讓小魏子安排十個御廚專門伺候你。」朱由校笑眯眯的說。

娘仨正在享受著天倫之樂，忽然魏忠賢輕輕的走了過來，附在朱由校耳邊說了幾句話，皇帝聞言臉色大變，問道：「皇姐，是誰把你打成這樣？」

原來剛才宮女幫長公主更衣的時候發現了朱橙身上的傷疤，新傷摞舊傷，被夏金鳳毆打的傷痕青一道紫一道，觸目驚心。宮女們驚恐萬分，換好衣服之後便告訴了主管的女官，女官又向魏忠賢作了匯報，魏公公不敢怠慢，趕緊稟告了皇帝，母親和姐姐吃苦受罪也就罷了，居然還要遭此毒打，朱由校火冒三丈，直接追問起姐姐來。

「是東家奶奶打的，姐姐先前在縣太爺府上幫佣，干活粗手笨腳的經常被奶奶打，也不是一回兩回了，就是昨天奶奶聽說老爺要娶我做小，打得格外狠了些，不過已經不疼了。」朱橙心地善良純朴，自認為丫鬟被東家毆打是天經地義的事情，倒也沒把這件事放在心上，所以並未和弟弟說起，而劉子光這半天也忙於別的事務，沒機會和皇帝說知縣一家人的惡行。

「好狠毒的婦人！好卑鄙的知縣！」朱由校從牙縫里擠出幾個字，轉身出了院子，陰沉著臉把劉子光叫了過來。

「太妃流落民間這么多年，受過什么人的恩惠，受過什么人的欺辱，全部給朕查清楚，有滴水之恩的，朕涌泉相報，有欺凌過太妃母女的，抄家問斬！就象洪澤知縣這樣的貨色，絕對不能放過！」

「要徹查這件事，還得太妃和長公主配合啊。」劉子光有點為難，雖然他手上也掌握了一些資料，但是並不完全，太妃母女這十年風風雨雨過來，身邊的好人和壞人都不能少了。

「也是，既然這樣，愛卿進來和朕一起聽聽太妃怎么說。」朱由校點頭稱是，領著劉子光進了院子，見過禮之後，朱由校請母親敘說一下這十年究竟是怎么過來的，全當是早飯後嘮嗑了。

南太妃和長公主一番話說下來，聽得朱由校唏噓不止，通過母親的敘述，洪澤湖邊貧苦的漁民生活展現在眼前，如何逃離京城，如何被姓曾的漁民夫婦收留，如何在湖邊靠做小漁鍋塌生活，如何被馬文才欺凌，如何被劉子光搭救，以及搬到洪澤縣以後的各種境況都原原本本的告訴了朱由校。

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