他這個「掛名傳奇」的身份也是保有這塊石板碎片的有力保障：雖然塞西爾領現在弱的一比，但這個年代一個傳奇強者的名頭卻往往比一個強盛的貴族領更加有威懾力，高文不介意借一下這方面的勢。

當然，他也考慮到了這么做的隱患，所以如果真的情況危急，他也不介意把這東西交給國王或者教會——眾神的知識對有些人確實寶貴，但不一定能轉化成他所需要的生產力，到時候用這么一個樣本來換取別的利益，只要那利益足夠，就是值得的。不過這肯定是最迫不得已的情況下才有的選擇。

去中庭救人的皮特曼和兩位騎士稍後也返回了議事廳。

「邪教徒的力量已經開始從城堡中消退，要解除那些可憐人身上的魔法並不困難，」老德魯伊解釋了一下自己這么快就搞定那個大范圍邪術的原因，「我和兩個騎士救出了一部分人，然後讓救出來的人中情況稍好的也幫忙救人，再加上通過控制植物的手段，算是把所有埋在地里的人都挖了出來——但失去生命的人還是不少，三分之一已經沒救了，剩下活著的人里，也有不少神智受到嚴重損傷，有的能恢復，有的恐怕永遠都會渾渾噩噩下去。」

「這可真是慘重的損失。」高文頗有些同情地看了安德魯子爵一眼。

安德魯只能苦笑著搖搖頭：「我恐怕得花一大筆錢來善後……不過我還活著，總能緩過來的。現在我最慶幸的就是我的兩個兒子前幾天便去領地里收租去了，他們的拖拉算是救了他們自己的命。但我的小女兒……」

「您的女兒還活著，」菲利普騎士開口道，「但那個可憐的姑娘受到嚴重的心智損傷，現在處於瘋瘋癲癲的狀態，或許只有眾神才知道她還有沒有恢復的可能。」

「活著就好，活著就好……」安德魯子爵神色復雜地說道，這位曾經優雅、自信、驕傲的貴族在這一夜老去了至少二十歲，他現在的聲音除了疲憊便是疲憊，盡管有很多可以說得上好消息的事情，卻無法支撐起他這已經嚴重虛耗的身體和精神，但他還是努力抬起頭，看向站在旁邊的高文，「無論如何，我都要感謝您的救助，萊斯利家族欠了您和您的騎士們一個大恩情——如果有任何需要，就請盡管提吧。」

很顯然，他自己也知道把那個燙手的石板碎片當做禮物送出去有點問題……

「守望相助是我和查理在七百年前便為安蘇貴族定下的規矩，我今天也只不過是履行自己當年說過的話而已，」高文特正義凌然地說道，「我是不會趁著這個機會趁火打劫的。不過既然我們有機會談一談，或許可以加強一下合作。」

「合作？」安德魯子爵重復了一遍這個字眼。

「你應該知道，新塞西爾領正在建設，我們各種物資都缺，而且大部分物資都是從坦桑鎮采購，」高文笑了起來，「目前我們最缺的就是儲魔晶體，還有各種魔導材料，而坦桑礦山中有大規模的晶體礦脈。」

見到安德魯子爵表情有點僵硬，高文繼續說道：「別緊張，我是要花錢買的——我只希望今後能以優惠的價格從坦桑鎮大量采購各種晶體類魔法材料，我們不要求品質，哪怕最低級的儲魔水晶也可以，我們只要求數量足夠。你不用擔心虧損什么，要知道，我們的物資缺口巨大，新塞西爾領的采購量絕對能吞掉你很大一批水晶產出，哪怕價格低一些，你賺取的利潤也會超過把那些水晶零散運輸到其他領地，再自己尋找銷路所需的花費。如果你同意，那么具體價格方面我會等你這邊稍微緩過氣之後派人來談。」

安德魯子爵放松下來，一邊聽一邊微微點頭：他開始認可這是一個雙贏的主意，塞西爾領可以得到大量廉價的魔導主材，而坦桑鎮則不用擔心水晶的銷路，還能迅速籌集到修繕城堡、事件善後的錢款。

而至於前不久還一窮二白的塞西爾家族怎么突然變成了有錢人，並且最近還開始了鑄幣……安德魯子爵壓根不想知道。

不管他們是在黑暗山脈里發現了金礦，還是那位七百年前的老祖宗挖出了自己的真·棺材本，那都跟他沒關系，作為一個思路靈活的邊境子爵，安德魯·萊斯利一向想得很開，很能抓住真正對自己有利的部分。

其實他倒是猜對一部分：高文確實挖出了棺材本，只不過他挖出來的是整個安蘇王國的棺材本……

見到安德魯子爵點頭，高文便接著說道：「第二，人口。我希望你能幫我宣傳塞西爾領收容流民的消息，如果你這邊有了流民而你又不想要的話，也可以送到我那邊。總而言之，不管任何形式的富余人口，只要不是作奸犯科之徒，我那邊都要。這方面我不會要求具體數量，你盡你所能就行。」

這一次安德魯子爵點頭就更痛快了：他完全不認為把人口輸送到塞西爾領有什么問題，事實上這甚至是個能讓他清除領地中的「無用人口」的好機會，畢竟有太多的流浪漢堆積在貧民街里，而且他們還產出不了一點價值。

「還有一件事，」高文笑了笑，「我希望雇佣一些能夠讀書識字，懂得數理知識的人，不不，不是說學者那種級別的，他們的學徒都可以——我要一批這樣的人，充當記錄員也好，抄寫員也好，反正要求就是認字識數，以及有充足的耐心。」