那是一把做工很精良的匕首，雖然並非附魔武器，但材質卻摻入了少量的精金和紫鋼——這讓它在光線下會反射出一種特有的淡紫色澤，這種材質的武器並不能帶來什么超凡力量的加成，但如果要對付附魔的鎧甲護具，往往會有不錯的效果。

而在匕首的握柄上，高文發現了一個像是棕熊頭一樣的標記，那標記周圍還有一圈花環裝飾。

在這個年代，很多徽記是不可隨意亂用的——相當一部分猛獸與花草都被視作貴族的「私有象征」，將猛獸的頭像和花草組合起來的標記在很多情況下就意味著某個家族的記號，而平民隨意使用這些記號便會不知不覺侵犯了貴族的權利，根據高文所掌握的紋章學和安蘇貴族法律，這個匕首上的標記從結構上很明顯是某個家族印記。

七百年來，這些貴族的家族印記仍然遵循著古老的傳統。

這把匕首應當來自某個貴族的「賜予」，據高文所知，貴族在賜予別人武器的時候有著非常嚴格的講究：戰斧、戰錘、長戟之類的兵器只有國王才有權下賜，並且只會賜給有戰功的貴族；各種型號的劍（主要是長劍）則是更常見的賜予物，任何貴族可以以任何理由賜給別人一把劍，但接受賜予的人必須也是一個貴族，至少得達到騎士階級；而匕首、小刀、短弓之類的武器則被視為「不上台面」，貴族會把這類東西賜給他們所中意的「平民」，而目標通常是表現卓越的護衛、親隨，或者……鷹犬。

「看樣子就和我判斷的一樣，那些佣兵是由貴族家族『馴養』的，」高文拿起那把匕首，仔細端詳，「只是不知道他們效忠於一個家族，還是同時效忠於幾個家族……」

「你認識這上面的標記么？」琥珀好奇地湊了過來，「啊，我一開始就是看這玩意兒好看……」

「不認識，」高文仔細辨認了一番，最終搖搖頭，「我活著的時候這個家族應該還沒出現。你去把赫蒂叫來，她應該比較了解南境的貴族們。」

很快，赫蒂便來到了高文的帳篷里。

在仔細辨認過匕首上的標記之後，她很肯定地說道：「這是康德家族的徽記。」

「康德家族？」高文皺著眉回憶了一下，終於在近期惡補的當代常識中找到了這個名字的來源，「萊斯利家族北邊的那個子爵？」

「是的，越過白水河北部的荒野山林，就在您之前帶回那些流民的地方更北方，便是康德家族的領地，」赫蒂開始介紹起康德家族的簡單情況，「那是一個在三百年前興起的家族，因戰功被分封於此，在塞西爾家族『出事』的時候，他們正好效忠於現在的王室，所以躲過了南境大清洗，目前算是南邊這片土地上少數幾個擁有百年以上歷史的家族之一。」

高文隨口問道：「他們和塞西爾家族關系怎么樣？」

「算不上遠，也算不上近，」赫蒂答道，「一百年前南境大清洗的時候他們既沒有幫忙，也沒有落井下石，始終保持中立。那是個比較神秘的家族，他們與外界交流不多，家族成員也很少出現在上層社交圈子里——雖然南境這邊的上層社交圈子本身就很松散，但康德家的人還是出現最少的。」

「他們的主要產業是什么？田地？礦場？還是牧場？」

「康德領主要出產糧食，還有各種優質草葯，包括魔葯，但沒有礦場。」

「那就有問題了，問題大了……」高文敲了敲桌子，「一個沒有礦場，主要依靠田地的貴族領，入冬前擄掠一大群奴隸是打算干什么？而且從這把匕首判斷，這群佣兵是專門幫康德家族做事的，他們肯定不是第一次在荒野里捕奴——這么多奴隸被送到康德領是干什么的？」

「這個……」赫蒂也意識到了問題的詭異之處，並突然想起另一件事，「說來還有一件事很奇怪，康德領的主要產出一向是糧食，草葯與魔葯都只是副業，但最近幾年，那邊對外出售的草葯和魔葯數量在逐年上升，尤其是魔葯，不但產量已經翻了一倍，質量也越來越好，隱隱已經要超越他們的糧食產出，變成康德家族的主要支柱了。但從魔力散布的規律上，這種情況是很難解釋的……」

由於存在著各種超自然力量，這個世界的「葯用植物」分為兩種，除了具備一般效果的草葯之外，還有可以用在各種魔法儀式中或者直接作為施法材料的「魔葯」一說，通常情況下，魔葯的生長很受當地魔力環境的限制，它的產量天生會有一個上限，魔力環境不佳的話，那么不管怎么精耕細作或者改良種子都不可能增加魔葯產量——單純增加數量反而可能導致葯材中蘊含魔力的減少。

但康德領的魔葯產量卻在逐年上升。

在這個萬物缺乏統計的年代，除了專門做生意的商人之外，貴族很少會意識到周邊領地的作物產出波動情況（事實上他們連自己領地的作物產出都不一定很清楚，這都是顧問和總管關注的事），但赫蒂作為一個魔法師，而且是家道中落的魔法師，平常自然會很關注周邊的魔葯市場變動，也就敏銳地發現了這個異常現象。

琥珀本來只是在旁邊無聊地旁聽，但這時候她的尖耳朵突然激靈一下子抖動了一下，滿臉驚悚的神色：「媽呀！康德家族該不會是拿活人當肥料種葯材呢吧？！」