活下去，這並不容易。

一個遺落在異空間中的魔法堡壘，在外部與現世界斷絕了聯系，在內部則沒有任何足以維持長久生存的資源——魔潮引發的風暴摧毀了靜滯大廳，也摧毀了與之配套的大規模物資倉庫，而在堡壘僅存的結構里，卡邁爾和他的守望者同僚們不得不為接下來的日子精打細算。

「我們是『神孽』實驗的參與者，每個人都接受過最終階段的突變改造，這讓我們能比普通人類存活更久的時間，但物資不足卻仍然是個大問題。我們堅信局勢會有好轉，一切問題都有解決的那一天，但首先我們得活到那一天——在大魔導師的帶領下，大家開始節約每一份資源，並開始著手修復堡壘中殘存的設施。」

卡邁爾帶著高文一行穿過了一系列廢棄的區域，這里已經靠近「堡壘」現存的邊緣，魔潮摧毀了這一區域的很多東西，支離破碎的房間和走廊是這里最常見的景象，但由於一個強大的魔法屏障仍然在發揮作用，這些區域還不至於讓人無法生存。

「我們首先恢復了魔法能量的供應——這座建設在異空間中的堡壘有著自己的能量循環體系，我們可以直接從外部環境中汲取能量來維持這里的運轉，隨後我們修復了絕大部分破損的內部牆壁和屏障，以防止危險的混沌魔能滲透進來，最後我們開始嘗試重新啟動那扇通往外界的魔法門……這方面的嘗試失敗了。

「魔潮改變了魔法門的運行機理，它並沒有損壞，但卻無法激活，我們把半個堡壘的能量都轉移到了魔法門上，但它連一道小小的裂隙都無法張開，而在連續不斷的嘗試、研究過程中，我們的物資越來越少，每個成員的健康情況也開始惡化。

「魔潮並非完全沒有影響到我們，事實上它的影響是無處不在、潛移默化的，隨著時間推移，大家的身體開始出現問題，事實證明『神孽』改造並不能讓我們永久生存下去，克洛德·皮林是第一個死去的，一場快速的疾病讓他倒在了實驗室里，隨後是帕爾迪尼家的長子……

「還有些人死於意外事故，科爾登家的兄妹在嘗試修復屏障的時候被一塊空間中漂浮的巨石撞出了平台，席羅德則是在修復魔力聚焦器的時候被炸死的，我們的人數一直在減少，但遲遲看不到離開這里的希望——哪怕能放出一個法師之眼，去看一眼外面世界的情況也好，但可惜的是，大門關閉了，根本無法打開。」

赫蒂眼神黯然：「然後……所有人都死了……」

「人類是一種很脆弱的生物，身心都是，」卡邁爾發出一聲帶著能量顫音的嘆息，「我們沒能把秩序維持到最後，在最後的幾十年里，我們爆發了一次很嚴重的……混亂，沉重的壓力粉碎掉了每一個人的希望，大魔導師也無力再維持下去，就在這里，一大半人得到了……『解脫』。」

卡邁爾帶著高文來到一處很開闊的地方，這里似乎曾經是個聚會廳，但它向外延伸的一半已經完全破碎，地板和牆壁、屋頂碎塊都凌亂地漂浮在黑沉沉的空間中，而一道能量屏障則籠罩在那支離破碎的分界線上。

這里隨處可見被強大法術破壞過的痕跡。

「等一切結束之後，冷靜下來的幸存者才意識到自己做了多么愚蠢的事情，然而一切已經無法挽回，還活著的人只剩下十幾個，而且也都活不了多久了。」

「我們安靜地接受了自己的結局，在最後的最後，總算留住了身為帝國魔導師的最後一分體面。」

高文看著卡邁爾那充盈能量的軀體：「那你是……怎么變成這樣的？」

卡邁爾沉默了片刻，慢慢說道：「我是最後一個——說不清是幸運還是不幸，我對自己進行的『神孽』改造格外成功，我成了這里最健康長壽的一個，在所有人都死去之後，我也沒有任何衰弱的跡象。

「我度過了渾渾噩噩的十幾年，並在這段時間里安置了所有同僚的遺體，就像你們看到的那樣，讓他們坐在那里，就好像大家還活著時一樣……我覺得自己可能是瘋了，但我也不記得正常人的心智應該是什么模樣。隨後我又在這座空洞洞的堡壘中游盪了幾年，繼續著自己的工作——檢查那些古老的設備，清點倉庫里的東西，觀測外部的環境變化，留下記錄，偶爾做些實驗，偶爾和自己說話，偶爾去和大廳里坐著的那些人說話……

「但我還是不死，我的壽終正寢之日仿佛遙遙無期，而在這個過程中，我發現自己的精神狀況正愈發惡化。

「所以，我決定提前結束自己的生命——用我自己選擇的方法。」

「你自己選擇的方法？」提爾好奇地看著卡邁爾，「什么方法會把你變成……這幅模樣？」