「去把該叫的人都叫來，又要忙了！」

片刻之後，響亮而連續的鍾聲便響徹了整座城市。

有特定含義的警鍾在整個城市上空回盪，不管是正在休假還是在執勤的士兵都立刻按照鍾聲的規律以及平常訓練所學的內容跑向自己的崗位，而在各處施工的工地上，監工們則第一時間安撫了工人，並命令各個小組的組長提前結束工作，各自回到家中待命，他們自己則前往最近的緊急集合點，等待下一步的指示。

就這樣，所有人在同一時間都瞬間活動了起來，有的回到家中待命，有的前往指定集結點，有的直接奔赴南部城牆，而一批批治安隊員則從各街區的駐點中跑了出來，在大街小巷中一邊奔走一邊高聲宣讀簡明易懂的「緊急狀況需知」——一切都如早就演練過的那樣。

當然有人在警鍾響起的時候感到驚慌，那大都是在冬季前最後幾批加入塞西爾領的新居民，他們雖然接受了基礎的常識教育，但並沒趕上有關畸變體襲擊的演練內容，不過這些人很快就得到了安撫——無處不在的治安隊和那些刻意分散安置的「老居民」會告訴這些新鄰居發生了什么事，那些經歷過新塞西爾領保衛戰的居民在此刻是最為鎮定的，他們不但沒有任何驚慌，而且還能根據提前演練所學到的知識從那鍾聲中判斷目前的情況：鍾聲間隔兩短兩長，這意味著敵人還在遠處，並且在幾日後才會抵達，目前城市將進行有序備戰。

這還算是相當「安定」的情況。

從鍾聲中判斷出情況的有經驗居民開始告訴那些新鄰居接下來要做的事：保持秩序，在家中等待領主的命令，隨時准備在力所能及的范圍內支援領地的防御力量，這是每一個塞西爾子民必須承擔的責任和義務。

自從在這片幾乎位於人類文明邊界的荒蠻之地安營扎寨，塞西爾領就始終做好了面對挑戰的准備，第一次塞西爾領保衛戰只是個開端，在那之後，高文就沒有放松過對領地居民進行備戰的演練——與和平年代或者和平國度不同，這座邊陲之境必須時刻做好全民迎戰的准備，而一旦戰爭真的爆發，居民是否做過充足的備戰演練甚至可以決定這片領地的生死存亡，他當然不敢在這方面放松警惕。

但並不是所有人都會搞明白塞西爾領發生了什么。

騎士街北部的戰俘營中，十幾名提豐士兵、騎士、法師仍然被關在牢房里面。

他們已經在這里被關了數天，但除了日常的審訊之外，這些人倒是沒受什么虐待，而且所謂的牢房也就是用堅固的舊營房改建而來，並在內外增加了預警用的魔法機關而已，居住條件比起普通的營房也絲毫不差。

這些被俘的提豐軍人本以為自己被那個傳說中的安蘇公爵抓到之後必將面對極為殘酷的考驗，卻沒想到到此之後一沒被判絞刑二沒遭受毒打，除了限制自由之外，他們得到了幾乎可以用「優厚」來形容的待遇，思前想後，他們覺得這多半也是索爾德林為他們爭取來的——那位精靈游俠顯然是安蘇那個開國英雄的舊相識，這份人情給他們這些本應被處死的戰俘換來了不可思議的優渥待遇，面對這樣得來的待遇，提豐戰士們的心情也是格外復雜。

心情復雜又沒什么事干，被俘的提豐戰士們平常所能做的便只剩下了思考人生，以及討論自己等人還會繼續被關押多久。

在警鍾敲響的前一刻，他們就還在進行著這樣的討論，但警鍾敲響之後，他們立刻便停了下來。

一名提豐騎士豁然站起身，側耳傾聽著外面的鍾聲，臉上帶著驚訝的神色：「外面發生了什么？」

「不知道，聽上去像是警報，」一名法師也站了起來，努力把臉貼近鑲嵌著細密鋼條、被刻意墊高的窗戶，他很希望自己可以召喚個法師之眼去看看外面的情況，然而這牢房內外到處都是專門用於監控法師的符文和陷阱，隨便調動魔力只能自討苦吃，「我看到有很多士兵從營房里跑出去了！」

「警報？士兵在調動？」之前開口的騎士怔了怔，臉上突然露出喜色，「難道是我們的人打過來了？戰爭提前開始了？！」

「不可能，哪怕戰爭開始也是從東狼堡防線開始的，軍隊怎么可能短時間內從邊境線一直打到這里，」另一名騎士立刻說道，「說不定是在鎮壓奴工……畢竟是新建立的開拓領。」

第三名騎士也站了起來，並壓低聲音：「這……會不會是個機會？」

牢房中的眾人頓時安靜下來，一雙雙眼睛開始不安地四處張望，仿佛生怕這壓低聲音說的話也會傳到在外面站崗的安蘇士兵耳中。

「……我們逃跑的成功率不高，」始終沒有開口的最後一名法師終於打破了沉默，「這里到處都是安蘇人，你們注意到外面那些士兵的紀律了么？哪怕情況混亂，他們也不會給我們留機會的。」

剛才開口的騎士有些不甘心：「但如果現在不跑……」

這名騎士的話還沒說完便被門口傳來的聲音突然打斷：「如果你們現在跑了，我才真是救不了你們了！」

提豐戰士們大吃一驚，他們這時候才注意到索爾德林不知何時已經站在了門口，這位高階精靈游俠看著眼前的「部下」們，良久才嘆了口氣：「其實我不想來的。」