在防御戰結束後的第二周，軍事安全情報局派出去的第一批干員開始陸陸續續返回領地，而他們不但帶回了琥珀所要求的人手，也帶回了高文所要求的情報。

事實證明，這些從一開始就混跡在社會底層，習慣和各種三教九流打交道的人真的是搜集情報方面的人才——盡管他們沒有皇家影衛那樣超凡的能力，但卻有更多的狡猾和小手段，在一些陰暗的角落里，他們的狡詐手段甚至比皇家影衛的超凡力量更加管用。

領主府的書房中，高文聽著琥珀給他匯報情報——說來尷尬，第一期干員的文化教育還沒有結束，相當一部分行動人員甚至壓根就不會讀寫或者只能進行有限的讀寫，所以他們傳遞情報用的完全是陰溝老鼠各種稀奇古怪的暗號、速記甚至口頭傳遞方式，這種亂七八糟的傳遞方式雖然更符合高文的「保密性」要求，但卻需要琥珀事先整理一番。也正是因為多了這么個工作內容，琥珀現在看著倒越來越像是個正兒八經的情報頭子了——起碼她還知道去軍情局那邊露個面干點正事。

「咱們的商隊正在往整個南境擴散，商路已經打開，而且行商本身就是傳播消息的好手，這方面跟你當初計劃的一樣，」琥珀一本正經地轉述著疤臉安東等人在南境各地的見聞，「另外最近還有一批行商去了東境——帕德里克似乎想要把葯水買到羅倫家族的領地上。」

「那位帕德里克先生本來就不該只是個子爵領上的顧問，他在商業上的頭腦和膽量是不可多得的才能，把煉金葯劑向東推廣也是我授意的，」高文點點頭，「另外還有什么新消息么？」

「有兩件事我覺得……有些讓人在意，」琥珀皺起眉，很罕見地露出了嚴肅的神色，「首先，萬物終亡會和永眠者邪教徒在南境各處的活動似乎都在變多，而且一些從中部地區過來的商人也帶來了消息，在聖靈平原、王國西部甚至是北部地區，也都有邪教徒的影子。現在王國各地的領主們都在想辦法絞殺自己領地上的邪教勢力。」

「萬物終亡和永眠者……」高文眨眨眼，「啊，入冬之後他們就沒怎么在塞西爾領附近露面，我幾乎以為那幫家伙已經安靜下來了呢……沒想到他們在其他地方竟然反而更活躍了？」

「沒錯，更活躍了，就好像要搞什么大事情似的，」琥珀搖搖頭，「而且第二件事也跟他們有關——由於各地邪教徒的邪惡行徑愈演愈烈，聖光教會最近也在變得異常活躍，很多地方的聖光教會都加大了向外派出戰斗牧師和聖騎士的頻率，越來越多的聖職者正在幫助當地領主解決邪教蔓延的問題。」

「這似乎是他們的本職，」高文不緊不慢地說道，「聖光對各種負面力量而言是天然的克星，在有邪惡力量蔓延的時候，聖光教會的聖職者永遠是沖在最前面的。」

「如果他們只是到處跑著打擊邪教徒那當然沒什么問題，但關鍵是最近在西邊蔓延開的一種說法，」琥珀帶著一臉「聖光之神要搞事」的表情說道，「因為聖光力量在對抗邪教徒的時候永遠是反應最快，效果也最好的，所以各地對其他教派的不滿正在越來越嚴重——尤其是血神教派和暗影教派之類本身就不擅長對抗邪惡，而且力量屬性也略偏負面的教會，他們的處境越來越尷尬了。安東他們就在靠近西邊霍斯曼伯爵領的地方聽到民間傳言，說諸多教派的神明根本對付不了墮落者，只有聖光之神才是一心一意保護凡人的……」

高文的眉頭慢慢皺了起來：「這種說法流傳很廣么？」

「目前還只在霍斯曼伯爵領一帶傳播，但只要冬季結束，商旅增多，消息的傳播速度就會立刻變快，只要在這段時間里邪教徒的活動依舊，聖光教會和其他教派的情況也不發生大的改變，那這種說法遲早會成為主流的。」

高文點點頭：「是啊……這種消息總是傳播最快的……能查明這種說法的來源么？」

「似乎是民間自發產生的，畢竟事實在那擺著，除了聖光教會之外的各個教派在面對邪教徒威脅的時候反應就是會遲那么半拍，」琥珀搖搖頭，「但作為暗影女神的神選，我就是覺得聖光教會要搞事……」

「你這是先入為主了——」高文看了這個永遠都自稱神選的半精靈一眼，「但我也覺得聖光教會要搞事。」

琥珀瞪著眼：「你這不跟我一樣么！」

「別鬧，我又不是神選，」高文一擺手，並立刻轉移了話題，「這些事情應該影響不到我們的領地。」

「應該不會有影響，」琥珀點點頭，「咱們領地上就一個聖光牧師，還是那種畫風的——我一點都不擔心他用聖光給大家洗腦，就擔心哪天萬一有個戰神教會的來傳教，一言不合被萊特給打了……」

「總之提高警惕吧，不能不把外界的變化當回事，如果聖光教會或者邪教徒真的要搞什么事情，他們不會單單把塞西爾放在一旁的……對了，一期干員在外面活動的成績如何？我記著你好像給他們定了個考核項目來著……」

琥珀一聽這個頓時眉飛色舞起來：「你不說我還忘了，那幫家伙真不愧是當年就看好的苗子，在外面出外勤都是一把好手啊，我每個人就給了他們八十個銀幣當行動經費，回來最少的還剩九十多……」

高文聽著前半段還沒什么，聽到最後半句的時候差點就把嘴里的茶水給全噴出去：「哈！？」

「最厲害的是吉普莉，她假裝是被導師派出來尋找有天賦兒童的魔法學徒，混到卡洛爾領騙吃騙喝好幾天，最後要不是還記得任務，她怕不是要把卡洛爾子爵的獨生子給忽悠過來……」