炮彈在靶標范圍內炸裂，一聲雷霆般的轟然巨響傳入每一個人的耳中，高文知道，這一聲巨響不但是炸在靶標上，也炸在了這個世界的傳統上——從今天開始，貴族的城牆不再堅不可摧，魔法師的高塔不再無法對抗，這種能夠撕裂岩石和鋼鐵的力量在千百年里一直牢牢地把控在超凡者手中，但現在，它只需要一個訓練三個月的民兵去拉一下扳手就可以實現了。

有人陷入了呆滯。

詹妮愣愣地看著那一團炸開的火光，在心中衡量著它相當於一個多大威力的魔法——盡管她親自參與了加速軌道的優化工作，但炮彈炸裂的剎那仍然超出了她的想象。

她想到了自己那位可怕的導師，猜測著自己的導師在軌道炮面前可以抗住幾發，一炮？還是兩炮？

抗住幾炮都毫無意義，因為在領主所打造的那個新秩序里，所有與塞西爾為敵的人要面對的都是萬炮齊發。

那些嘗試用魔法盾和護身符來對抗熱能射線槍攢射的敵人已經用自己的生命驗證了這一點。

赫蒂也陷入了呆滯，她則是第一時間想到了這部戰爭機器和第二次防御戰中所使用的炸彈投石機有多大不同——稍一思索，她便意識到這完全是兩種概念的武器。

投石機很多時候只是一種威懾，巨大的石塊或燃燒的火團騰空而起，帶著無法阻擋的力量砸在頭頂上或城牆上，其所帶來的壓力對於沒有多少榮譽感和責任感的傳統貴族私兵而言是致命的，但除了對士氣的打擊之外，投石機真正在一場戰斗中能造成的破壞其實很有限，它只是在戰斗法師數量不足的情況下對遠程攻擊的一種補充：在大部分情況下，戰斗法師數量都是不足的，他們的作用往往只是擊殺敵方重要單位、制造陣地干擾或者反制敵方法師。

而這種被先祖命名為「魔晶軌道炮」的魔導裝置，它是一件真正以毀滅為目標的武器。

准確度，射程，破壞力，穩定性，易操作性……所有指標的目的只有一個，那就是能夠高效、准確、快速地達成對目標的破壞效果……正如先祖曾說過的那樣，當炮彈炸響之後，傳統貴族的城堡和騎士團形成的盾牆都將盪然無存。

拜倫看著那片煙雲漸漸在北風中消散，抬起手撓了撓有些雜亂的灰白色頭發：「這玩意兒比射線槍帶勁……也比投石機帶勁多了。」

「如果將來的戰場上都是這種東西……」菲利普卻看著遠方皺起眉來，「騎士與重甲步兵該何去何從？」

拜倫看了這位搭檔一眼，聳聳肩：「你剛才沒看見么？騎士在旁邊喊開炮，步兵負責上彈和拉扳手啊。」

性格認真的菲利普不可避免地陷入了糾結狀態：「……我總覺得這樣的戰斗少了一些榮譽感……」

拜倫在旁邊開導著：「你想想啊，等這玩意兒普及之後戰場上基本上就兩種人了，一種是還沒跟人照面就被炮打死的，一種是負責開炮的，戰場上的榮譽要么是英勇戰斗，要么是最終勝利——現在英勇戰斗的還沒開戰就死了，那肯定是最後勝利的最榮譽，所以開炮的最榮譽……」

菲利普聽的一愣一愣的：「真能這么解釋？」

「不然怎么解釋？總不能每次誰輸了誰光榮吧？那誰還打勝仗，開戰直接投降得了——所以還是開炮的最有榮耀，起碼比那幫躺地上的榮耀，你說你都全場最榮耀了，你不榮譽誰榮譽？是吧……」

菲利普認真思索了一下，扭頭就走：「……我總覺得你又在胡扯。」

拜倫看著菲利普的背影，頗覺無聊地扯扯嘴角：「有本事第一批軌道炮列裝的時候你別要……」

隨後他便第一時間來到了高文面前：「領主，這種新式武器會很快完成列裝么？」

高文看著這個老油條騎士的眼神就知道對方已經對這種武器產生了濃厚的興趣，拜倫是一個真正的實戰主義者，他可不會計較某種武器是不是符合騎士傳統——只要能有效解決敵人的，那就是好裝備，魔晶軌道炮顯然就是這樣一種好裝備。

「還需要進行一些後期測試，然後還要做工業量產化的調整，等送上生產線怎么也得來年春天了。」

看到拜倫臉上露出一絲失望神色，高文笑了起來：「即便現在就有一批成品軌道炮，戰斗兵團也還沒做好列裝它的准備——為了能夠最高效地使用這種新式武器，我們必須組建一種新的專業部隊才行。」

「新的專業部隊？」拜倫從那種「老子就要有意大利炮啦」（領會精神就行）的興奮中清醒過來，並隨即領悟到了高文的意思。

從這種新式武器的射程、威力、攻擊形式等方面，他不難判斷出這東西對戰爭形勢可以產生怎樣的影響，這絕不只是「換了一種威力更大的投石機」那么簡單，對於操控魔晶軌道炮的士兵而言，不管是最基礎的訓練內容，還是其在戰場上的定位，以至於上級指揮官對他們的指揮方式，都必須重新定制，才能讓這些「大砰砰」發揮出最大的效用。

「塞西爾戰斗兵團將增加『炮兵』單位，以專門操控這種重型火力，炮兵部隊的編制、訓練以及實戰中的後勤供應等內容我會在這之後交到你和菲利普手上，」高文不緊不慢地說道，「操控軌道炮需要掌握一定技術，它不像熱能射線槍，魔晶軌道炮的射程已經超出了依靠直觀感受就能進行瞄准校正的范圍，因此操縱這門新式大炮便對士兵提出了更高的要求，它在瞄准的時候需要通過各種輔助瞄具來校對射角，需要利用提前編制的射表來估算炮彈落點，需要能迅速響應指揮官下達的射擊指令，因此對士兵的文化水平要求較高——甚至僅僅做到讀書識字都不夠，這就要你在挑選第一期炮兵的時候多多留意了。」

看到拜倫騎士領命離開，高文輕輕呼了口氣。