在簡短又毫無營養的客套話之後，羅佩妮女子爵邀請高文和他的貼身隨從（琥珀）前往城堡的會客廳，她已經命人准備了最精致的點心和最好的酒水，還有葛蘭領最優秀的豎琴演奏者和吟游詩人前來助興。

而在下午茶之後，城堡中還會有一場頗為盛大的舞會，晚宴將在舞會中間進行。

說實話，高文對舞會毫無興趣，任何歡迎儀式他其實都沒興趣，但這些都是必要的流程——而且那舞會名義上是因他而起，為他而辦，但實際上一位公爵在這種「小城堡」的舞會中是沒什么事可做的，不會有誰敢來邀請他，舞會真正的意義是成為慕名而來的大小貴族們的社交平台罷了。

以公爵造訪作為招牌，羅佩妮可以邀請周邊大大小小的領主前來做客，甚至可以越級邀請比她更有力的貴族來此，只要她能夠成功舉辦這場宴席，那么葛蘭家族的名望勢必會因此暴漲，哪怕南境貴族們對塞西爾這個姓氏不太感冒，他們也會正視葛蘭女子爵在舉辦活動的過程中所展現出的能力——在不太適合亮刀子的場合下，舉辦大大小小的宴席舞會就是貴族們顯現實力的通常手段。

這些彎彎繞繞的東西高文和琥珀都不感興趣，但後者至少對「有一大堆人站在自己後面伺候自己吃飯」這件事本身很滿意。一邊吃著女仆端上來的點心，這位半精靈小姐一邊跟高文嘀嘀咕咕：「你看看人家，再看看你，那么大個公爵府，你的女仆和侍從恐怕還沒這兒多。」

「我要那么多人在旁邊看我吃飯干嘛？我都嫌鬧心，」高文之前在跟羅佩妮?葛蘭閑談，此刻那位女子爵前去確認宴會廳的情況，他便跟琥珀閑聊起來，「話說你吃慢點——晚上還有一頓呢。」

「天知道『正餐』是什么東西，用羽毛裝飾的蘿卜還是圍著一圈彩色石頭的生肉？我可見過貴族正規宴席上的『禮節性正餐』，還不如貝蒂烤的餅呢，」琥珀往嘴里塞了一塊小蛋糕，使勁咽下去之後對高文眨眨眼，「哎哎，你發現蛛絲馬跡了沒？有那種……夢境的違和感么？」

「沒有，」高文沒想到琥珀這家伙胡吃海塞的時候竟然真的還沒忘正事，看了對方一眼之後搖搖頭，「不過我覺得這里跟當初的康德堡不一樣，這里應該確實是沒有受到真實夢境影響。」

琥珀好奇地看著高文：「你怎么知道的？」

「還記得我們在康德堡中的經歷么？」高文耐心解釋道，「康德子爵深居簡出，城堡從不舉辦任何宴會，也幾乎不邀請任何客人，哪怕我去做客，康德堡中也沒有趁著這種機會舉辦什么活動，這就是因為『真實夢境』中的外來者越多，夢境崩潰的幾率就越大，清醒的人會對永眠者的儀式法術造成非常大的負擔——但那位葛蘭女子爵顯然沒有這方面的顧慮。」

琥珀點點頭：「她邀請了很多人來參觀你哦……」

高文隨手在半精靈小姐腦袋上敲了一下：「這座城堡中沒有康德領那種古怪的氛圍，它是對外開放的，這就基本斷絕了有大規模夢境幻術籠罩城堡的可能性。當然……具體情況還要觀察一下才能確定。」

就在此時，那位前去檢查宴會廳的女子爵回到了房間，她在高文面前坐下：「希望我沒有讓您等太久。」

「無需介意，我在欣賞這里的收藏，」高文隨口說道，視線在會客廳中那些展示給客人看的油畫和木制雕刻上隨意掃過，「很不錯的藏品。」

「這些都是我的丈夫生前所留，」羅佩妮淡淡地說道，「他熱愛藝術，尤其熱愛繪畫，這里有一些甚至是他親手所繪的。」

高文站起身，很隨意地走到一幅描繪著大片農田、屋舍的畫作前：「很少見到會有人把農田畫在畫布上。」

在這個時代，「繪畫」是一種高檔而奢侈的藝術享受，基本上只有貴族、教會和富豪有能力把錢花在這上面，因此繪畫的受眾也就只有那些「上等人」，繪畫的內容可以用單調乏味來形容，基本上只有各類肖像畫、宗教畫以及描繪城堡宮廷生活的畫作。

「這是我丈夫的作品，」羅佩妮?葛蘭解釋道，「他喜歡把自己在外面親眼所見的東西畫下來，哪怕那是骯臟的牛棚和破舊的谷倉。」

「原來如此，」高文轉過身，面帶笑意，「很不錯。」

就在此時，一名侍從突然推開會客廳的大門，快步走向羅佩妮女子爵。

高文注意到這位侍從臉上的表情頗有些緊張。

「夫人，」侍從在女子爵面前停下，語速很快地說道，「帕蒂小姐說她感覺不舒服……」

羅佩妮?葛蘭的表情瞬間一變。