塞西爾領，忤逆要塞深層，南部區域。

便攜式魔晶石燈的光輝照亮了昏沉黑暗的遺跡通道，伴隨著燈光的推進，戰靴踏在石板地上時清脆的響聲打破了這片走廊千百年來亘古不變的寂靜。

一個身穿輕型護甲的士兵從走廊拐角中走了出來，這名士兵身上的護甲和這個時代絕大多數戰斗職業的護甲都不太一樣，它看上去是一件貼身的軟皮甲，但卻在胸口、腰腹等關鍵位置覆蓋著堅固的鋼板，而在士兵的背部，還可以看到一個小型的、仿佛縮小版戰斗背包的「行囊」，士兵的左手手腕上，也可以看到仿佛輕型軍用魔導終端的裝置。

這身裝備就像是目前塞西爾標准步兵套裝的輕量版本。

在這名士兵頭上戴著一個樣式怪異的頭盔，全覆蓋式的頭盔用金屬制成，不但包裹住了整個頭部，甚至連眼睛都被覆蓋起來，在原本應該留出觀察縫的面甲上，只能看到兩條暗紅色的水晶格，就像某種護目鏡，或者取景器一樣，此時此刻，這個用水晶制成的「護目鏡」正在散發出微弱的紅色魔法光芒。

照亮走廊的魔晶石燈光是從士兵左手裝備的軍用魔導終端前部發出來的——通用性很高的魔導終端能夠安裝各種各樣的擴展模塊，隨著符文研究院對低階魔法陣的簡化工作不斷深入，在最初的熱能射線槍版本之後，力場盾、奧術飛彈發射器、電能長槍之類的模塊也很快便被研發出來，而結構更加簡單、耗能更加低廉的照明裝置當然也隨之成為魔導終端的標配。光芒恆定明亮，不像火把一樣容易熄滅和引發失火的魔晶石燈是在黑暗區域進行探索的必備功能。

士兵用手中的燈光掃了一下前方走廊的情況，隨後在頭盔的太陽穴位置按動了一下，那個發出紅光的水晶「護目鏡」隨之黯淡下來，並漸漸成為透明的普通晶體，從他的面甲下傳來低沉的聲音：「沒有異常魔法反應。」

更多的腳步聲從後方傳來，十幾個同樣裝備的士兵走了出來，魔晶石燈的光芒讓這一段走廊里亮如白晝，隨後一身獵裝的索爾德林走到了士兵們中間，這位高階游俠審視著士兵們的著裝和行動，微微點了點頭：「不錯，保持這個狀態，謹慎向前探索。多姆，護目鏡用起來有什么感覺？」

「挺……奇妙的，」多姆正是剛才負責偵查的那名士兵，他晃晃頭，用手碰了碰自己眼睛前方的水晶片，「原來法師們觀察魔力的時候是這個視野啊……」

索爾德林看了這個士兵一眼：「沒讓你感嘆這個。」

「是！」多姆趕緊一個立正，「視野很清晰，能夠看到比較明顯的魔力流動，但視野里有很多跳來跳去的光點，看久了會很不舒服……而且這個頭盔有點悶。」

「這是測試品，每個人的頭盔都有不同的細微差異，你提出的這些問題我會記錄下來，回去讓技術人員們修改的，」索爾德林點了點頭，「我們繼續前進。」

「是！」

士兵們齊聲作出回應，隨後整頓好前進探索隊列，繼續謹慎地沿著走廊向前走去。

索爾德林則仍舊走在隊伍最後方，警惕著那些燈光無法照亮的黑暗角落。

以他作為高階游俠的實力，在這個位置也足以照看到整個隊伍了——哪怕是發生緊急情況。

看著眼前這些裝備了各種魔導武裝，從造型到戰斗方式再到行動模式都跟這個時代的任何常規兵種截然不同的「鋼鐵游騎兵」，高階游俠心中感慨萬分。

這些士兵的武器裝備都是全新設計的，而且在進行實際著裝之前，這些東西已經在實驗室里進行了一系列的測試和驗證——由於尼古拉斯?蛋總這樣一位金屬工匠大師的存在，此類精尖裝備從生產到測試都快得不可思議，再加上鋼鐵游騎兵的部分裝備其實都是領地上已有的成熟技術的改裝，所以這些驗證型裝備很快便到了士兵們手上。

按照高文的說法，領地上的工業生產不能過於依賴尼古拉斯?蛋總的能力，而應該實現工業鏈條的自持，實現「脫離外掛」（雖然沒人知道那個「外掛」是什么意思），但在試制一些樣品，或者為「鋼鐵游騎兵」這樣特殊的單位配置裝備時，尼古拉斯?蛋總仍然是個不可缺少的助力。

也正是由於尼古拉斯?蛋總的努力，索爾德林才能這么早就看到自己手下的鋼鐵游騎兵們全副武裝的模樣（雖然幾種關鍵的裝備還在研發中，目前並無成品），並看到這些被稱作「魔導武裝」的東西有著多么不可思議的力量。

現在，他算是徹底理解為什么高文要執著於要制造出大量、廉價，而且能被普通人使用的魔導裝置了，這條路……竟然真的是可以走通的。

正在思索間，一名士兵的報告聲傳入了索爾德林的耳朵：「長官，前方有隔離閘門，規模很大，殘存有魔力反應，可能……可能是i類大門！」

索爾德林立刻抬起頭，看向前方的通道。

在寬闊古老卻仍然堅固的古代走廊盡頭，可以清楚地看到一扇失去動力的黑色大門阻擋著前方的道路。

索爾德林想起了之前跟拜倫交接時掌握的情報——在這座古老的「忤逆要塞」中，存在著各種各樣的隔離走廊和隔離閘門，這些大門按照其功能和尺寸被分為三類，iii類閘門是要塞各個區域內的普通門，通常就是各個房間的出入口，大都已經失去動力，但因為強度很弱，結構簡單，可以被技術破解（或破壞）；ii類閘門則是用來分隔要塞各個區域的隔離門，這些門更大，更堅固，但備用能源基本上都還在運轉，利用卡邁爾提供的解鎖方式，大多能夠打開；i類閘門則是規模最大、位於主通道上的閘門，這種閘門……

目前只發現了幾個，位於遺跡入口大廳，它們是忤逆要塞的出入口。

索爾德林的眼神嚴肅起來，他揮手示意士兵們向自己靠攏，隨後一馬當先地走在前面，來到了那扇大門前。

等足夠靠近之後，他更加肯定了那名士兵做出的判斷——