然而這個只比她小兩歲的姑娘，卻到現在才剛剛認識基礎的單詞，才剛剛能看懂一本她在七歲時就已經翻完看厭了的啟蒙讀物，而且看的津津有味。

而如果不是自己的先祖執意要把通識教育推廣開來，這個小女仆恐怕一生都沒機會接觸這本書。

瑞貝卡眨眨眼，她從來沒有把貝蒂當「下等人」看待過，她和城堡里的每一個人都相處的像是家人一般，甚至包括鏟馬糞的最低級雜役和貝蒂這樣的廚房女仆，在很小很小的時候，她甚至還拉著貝蒂和另外幾個年齡相仿的小侍女組織過小小的城堡探險，她們玩的就像姐妹一般。

可是為什么她從來沒注意到過……貝蒂連一本書都沒有。

瑞貝卡有些困惑起來，她想不明白為什么之前十幾年的人生里她都沒注意過這種事，但她覺得自己今天之所以注意到了，是因為「奧術印刷機」的成功在望。

祖先大人曾經說過，當印刷機普及之後，印刷時代就會來臨，少數人對知識以及知識傳播途徑的壟斷必將會被徹底打破，到那時候，即便是最最普通清貧的人家，家里也應該有屬於自己的幾本書。

工業印刷，是將塞西爾「通識教育」推廣到整個南境必不可少的一環。

「貝蒂，你想要書么？屬於你自己的書哦。」

貝蒂有些困惑起來，但她認真想了一下，還是用力點點頭：「嗯。」

瑞貝卡笑了起來：「那過一陣子我就送你幾本書！」

其實她現在就可以送貝蒂很多書，不管是簡單的啟蒙讀物還是真正的魔法書她都有，但她覺得那些書都不符合她的要求——她想等印刷機實用之後，第一批用工業量產的方式制造的印出來之後，再從里面挑選合適的送給貝蒂，這樣才有意義。

貝蒂聽到瑞貝卡的話之後則是困惑了更長時間，良久才愣愣地說了一句：「可是書很貴重的……」

「不，書不會再那樣貴重了，我的祖先大人說過一句話，知識可以寶貴，但不應該高貴，更不應該昂貴，」瑞貝卡搖著頭，注意到貝蒂迷糊的眼神之後她笑了起來，「沒事，你聽不懂也沒事，很快你就會親眼看到啦——從今往後，這片土地上的每一個普通人不但可以識字，不但可以看報，還可以擁有屬於自己的書！很多很多的書！」

貝蒂張大眼睛，有點愣神地看著眼前這個差不多可以說是跟她一起長大的「子爵大小姐」，良久才冒出一句：「小姐……這種說話方式有點像老爺。」

瑞貝卡撓著自己的頭發：「誒嘿，是吧，我覺得也像。」

……

第一台可用的工業印刷機的完工時間比高文預想的還早了一些。

僅僅第二天下午，他便在機械研究所的「機械圓台」上看到了這台由尼古拉斯?蛋總親自加工、親自組裝、親自調試完工的大塊頭機器。

和高文一同來到機械研究所驗收設備的，還有赫蒂和作為項目總負責人的瑞貝卡，以及塞西爾報社的社長、新聞出版部門負責人戈德溫?奧蘭多。

新式印刷機就像一台蹲伏在地上的鋼鐵怪獸，前後各有延伸出去的、長長的金屬溝槽，溝槽應該是傳輸紙張的結構，而機器中心則可以看到那個至關重要的「奧術轉印筒」，它被一個可動的支架固定在機器中央的一塊平板上方，那支架內側隱約可見齒輪和連桿的輪廓。

而在轉印裝置下方，則是供紙張通過的導引槽，以及在最底部的墨板。

除了這些主體結構之外，印刷機側面還有一個仿佛單獨機器般的「附件結構」，在那個方方正正、半人多高的金屬箱頂端，高文看到了瑞貝卡提過的「大型調色盤（鍵盤）」，以及用於控制奧術轉印筒內部投影水晶的「編輯機關」，令人眼花繚亂的幾十個按鍵排列成了一個扇形，被安裝在一個傾斜的金屬面板上，而在金屬面板的頂部，還可以看到一塊小型的投影水晶。

那塊投影水晶應該就是提供「預覽」用的。

僅從外表看去，這套裝置的復雜程度便遠遠超過了此前領地上制造出來的任何一種魔導機器。

如果不是知道尼古拉斯?蛋總的能力，高文無論如何也不會相信這東西是在一天內造出來的。

「看，我就說吧——你很快就看到它了！」尼古拉斯?蛋總漂浮在新機器旁，語氣中帶著濃濃的自豪說道。

高文驚嘆地看著眼前的工業印刷機，但更驚訝的卻是尼古拉斯?蛋總的形態——這個原本正球形的銀白色金屬球，現在看上去竟然有點方。

雖然還沒到有棱有角的程度，但確實是有點方。

「你怎么……形狀變成這樣？」

「哦，這陣子一直在折騰這台印刷機，累方了——沒事，回頭睡一覺就好。」

高文：「……」

這球都什么毛病？