一名身材高高瘦瘦的軍情局干員拍了拍放在自己腳邊的黑色金屬箱：「狀態不錯——而且小型化的魔網終端輕巧多了，用起來方便得很。」

這個身材高瘦的軍情局干員正是之前在廣場上扛著麻布包的人。

而他腳邊的黑色金屬箱則顯然是一件魔導裝置——它的一端略窄，外殼前端和正上方分別鑲嵌著一塊水晶，整個金屬箱的尺寸不到半米，在周圍包裹上稻草之類的東西之後，正好可以塞進一個麻布包里。

它其實仍然有著頗為可觀的體積和分量，算不上多么便攜，但對於見識過魔網通訊器原型機的人而言，這台設備已經是小到不可思議的黑科技了。

「用的時候小心點——機械學士們可是費了好大功夫才把它弄這么小的，」琥珀點點頭，「這是把那些神棍打垮的關鍵，我們的目的不僅僅是要瓦解盧安城，不僅僅是要把他們從大教堂里趕出去，更重要的是要把他們從『南境』趕出去，而能不能達成這個目的……就要看我們接下來的行動了。」

軍情局干員們摩拳擦掌，斗志昂揚：「是！」

「很好，那么分派接下來的任務——瘦子，你和獵犬繼續在外城區活動，把一切對聖光教會不利的場景都記錄下來發回本部；齙牙，你和耗子繼續在靠近教堂區的地方散布萊蒙特主教曾經言行詭異的消息，但要注意自身安全。其他人跟我進一趟暗影界，搬東西。」

訓練有素的軍情局干員們立刻行動起來，一名被琥珀點名進暗影界的隊員則好奇地隨口問了一句：「頭兒，搬什么東西？」

「傳單和畫冊，」琥珀咧開嘴，微微一笑，「後面又送來兩萬份——還有更多的在路上。」

「咻——」隊員忍不住吹了個口哨，臉上露出愉快的笑容，「他們燒的還不如咱們印的快……」

……

在經歷了十幾天晝夜兼程的趕路之後，女巫吉普莉終於回到了這片闊別已久的土地。

她還記得數日前在北邊穿過磐石要塞大門時所看到的景象——宏偉的磐石要塞仿佛化作一片巨大的工地，林立的腳手架和工程機械隨處可見，將整座要塞進行徹底的翻新重建，工人們晝夜不停地用鋼板和減震骨架加固著要塞的北部城牆，魔導技師和機械軍士們則將大大小小的魔導炮安裝在城牆頂端的導軌與炮座上，嶄新的魔網陣列和各類連見都沒見過的魔導設備充斥著視線，幾乎讓吉普莉和同行的皮爾斯看花了眼。

在看到磐石要塞的景象之後，兩位在外執行了大半年任務的軍情局干員就意識到這次返程是正確的：本土的發展速度簡直是匪夷所思，住在那個遲緩落後的安蘇王都里，天天看著貴族們舉辦舞會、交際應酬，根本想象不到故鄉每天都在發展成什么模樣，如果真的在王都里住個三年五載，等回來之後恐怕就要連小孩子都不如了。

但即便帶著這樣的覺悟，等真正走進公國首都塞西爾城的時候，兩位干員還是陷入了長久的呆滯之中。

這座城市……不但比他們離開的時候擴大了整整一倍，就連不少地方的街道布局都改變了。

之前臨時建造的工坊、公棚都搬到了東部的工業區域，並完善成了龐大的工廠設施，而原本只有一些磚瓦屋舍，頂多有幾座磚瓦小樓的街道則已經變成繁華的街區，富有安蘇風格，又著重實用性的居民樓就如城市的衛士一般排列在各個區域，而在這些區域之間，則是因日漸繁榮的經濟而迅猛發展起來的商業街區……

兩位軍情局干員恐怕根本想不到，在白水河北岸有一個更大的新城區建設計劃已經進入了基礎鋪設階段——因為南境人口遷移、村鎮合並工作的持續進行，塞西爾城的人口又要翻倍了……

吉普莉和皮爾斯就這樣帶著驚愕和自豪混雜的情緒進了城，並順利在軍情局大樓完成了報道——謝天謝地，他們至少沒有在軍事區里迷了路。

「琥珀局長在外執行任務，」軍情局的接待人員一邊對兩位外派干員進行登記一邊說道，「不過她知道你們會在近期返回，已經給你們安排好了接下來的計劃。」

在完成報道登記之後，擔任接待員的年輕女性文員把新的身份證明和資料袋交到了吉普莉和皮爾斯手上，隨後站直了身體，鄭重其事地說道：「感謝你們對塞西爾做出的貢獻——辛苦了！」

皮爾斯和吉普莉一時間有些錯愕：他們實在離開這里太久了，而且錯過了太多組織完善的關鍵階段，以至於一時間都不知該作何反應，只好略有些尷尬和拘謹地笑著，幸而接待員小姐似乎也料到了眼前兩位前輩的反應，同樣以笑容化解了短暫的尷尬：「請不要拘謹，這里是你們的家。皮爾斯干員，你現在可以解散休息了，至於吉普莉干員……有一個特殊點的任務是給你的。」

吉普莉有些驚訝地張大了眼睛：「任務？」

她心里則忍不住嘀咕了一句：沒有休假的么……

「請放松，並不需要出外勤，任務內容比較輕松，」接待員小姐似乎是看出了吉普莉的想法，她露出一絲略有些神秘的微笑，「這個任務是領主下達的——你可以休息半天，請在下午四點准時去領主府報道。」

（驚！喜！！）