填飽肚子，重新恢復士氣的東境軍團再一次在聖靈平原上站穩了腳跟。

戰事的僵持讓白銀堡中的主事者們一籌莫展，恐怕也讓東境叛軍的首領為之心焦，但作為剛剛加入這場戰爭的一方勢力，聖光教會的主事者們對眼下這種僵持局面倒是很看得開。

「冕下，聖教軍在前線的活躍有目共睹，現在巨木道口一帶的民眾皈依聖光的意願變得格外強烈，每天都有大量新的受洗者出現——其中不乏轉變信仰的異神信徒和王國軍的士兵們，」一名主教高聲說道，聲音中帶著喜悅，「索林伯爵特意寫了嘉獎和感謝的公文，以感謝我們的神官幫他頂住防線。」

「暫時的僵持可以讓人們意識到神官與教廷騎士出現在戰場上的意義，」聖?伊凡三世低沉緩慢的嗓音在大光明廳中回盪著，「但也要注意僵持過久會讓人們質疑主的力量。而且我們必須警惕，異端們也在借助這個機會發展壯大……」

「是的，冕下，有大量異神信徒進入了東部地區，而且最近前線上出現了持有戰神和血神神力的敵對神官，他們可能會仿效聖教軍，組成東境神官團……」

聖?伊凡三世沉默片刻，仿佛在傾聽著那個從遙遠神國傳來的朦朧低語，半分鍾後打破了沉默：「主並不在意，那些異端沒有找到正確的路，他們聚集起來也只是烏合之眾，我們只應繼續傳播主的福音，並截留那些妄圖逃往東部的異端即可……」

大光明廳中的會議在庄嚴肅穆的氣氛中進行著，在老邁但睿智的教皇指引下，所有事項最終都被安排的妥帖適宜，最終，這次會議結束了。

被封為「活聖人」的維羅妮卡?摩恩一如往常，在所有主教都離開大廳之後留在了聖?伊凡三世身旁。

在長久的沉默中，聖?伊凡三世仿佛半夢半醒般佝僂在那寬大華麗的座椅里，煌煌聖光照耀著他，並在他的座椅後方投射出了一道長長的影子——光芒明明是從正上方照下的，那影子卻細長彎曲地延伸出去很遠，並分出許多枝杈來，那形態就好像一株怪異的樹，樹梢尖端掛滿了仿佛手掌、眼睛、面孔、咧開的嘴巴一般不斷晃動、變換的幻象。

維羅妮卡微微側過頭，看了教皇座椅後面的影子一眼，臉上毫無表情。

依循神聖的教法，沒有人可以站在教皇的椅子後面，除活聖人、大主教之外，也不准任何人窺探教皇座椅後方的景象，因為那里被認為是「神」隱身並站立的地方，聖光原典如此描述：聖光之神就站在教皇身後，借助教皇的眼睛注視著祂的子民和王國。

在某一個瞬間，聖?伊凡三世好像是徹底睡著了，一種寧靜安詳的氛圍籠罩著他，並有隱隱約約的聖樂從空中傳來，這種狀態只持續了短短的幾秒鍾，這位垂垂老矣的教皇便突然抬起頭來：「主的光輝暗淡了……」

維羅妮卡微微俯下身自：「南方？」

「……是南方，我看到主的光輝在那片土地上動搖，有血與火在大地上蔓延，還有動刀兵的聲音……」聖?伊凡三世已經睜開了眼睛，然而語氣卻仿佛還有些夢囈，「從未有過的現象……哪怕是在東境也沒出現這種現象……」

維羅妮卡那仿佛永遠恬靜淡然的表情中終於有了一絲驚愕。

東境的埃德蒙王子已經開始正式驅逐聖光神官，下達了鏟除聖光信仰的命令，追隨聖光之神的人只能偷偷摸摸地在心中進行祈禱，可以說在那片土地上，聖光之神信仰遭到的打擊已經是前所未聞，然而在南方……發生了比東境更可怕、更徹底的信仰衰退？！

磐石要塞那宏偉的高牆後面發生了什么？難不成那個復活過來的開國公爵屠殺了所有的聖光之神信徒？

很快，維羅妮卡收起了眼底的驚愕，繼續用平靜恬淡的嗓音說道：「我願前往南方，親眼見證那里的變化。」

「你不一定能獲准進入南境腹地，但只要距離夠近，你應當能感應到是什么因素在影響主的光輝，」聖?伊凡三世沉聲說道，這個看似蒼老到垂死的老人眼睛中閃爍著強大的聖光之輝，「找到它，調查它，如果真是高文?塞西爾公爵做了什么聳人聽聞的信仰滅絕之舉，那么優先保護自己的安全，回來之後再商討對策，如果是某種褻瀆之力進入了世間……那就消滅掉它。」

「是，冕下，」維羅妮卡微微彎下腰，「為了主的榮光。」

「去准備一下吧……正好，最近白銀堡也要向南方派出使節，」老教皇的聲音低沉下去，仿佛即將進入下一次夢境，「南方那片土地……被我們忽視太久了……」