由於環繞大地的魔力有著周期性的起伏，在晴朗的冬夜，往往能看到比夏夜更多的星星。

在沒有風的夜幕中，墨藍色的天空遍布群星，那片承載著千百年人類無數瑰麗幻想的星空就如倒扣在這個世界上的一層琉璃，澄澈美麗卻又遙不可及，人造的燈火在這座新生的城市中閃爍著，仿佛群星在人間的一片投影——維羅妮卡靜靜地佇立在這座對她而言甚為陌生的城市中，淡淡的聖光環繞在她身邊，隔絕著冬日里的寒冷空氣。

一陣沉穩有力而且並未遮掩的腳步聲從身後傳來，緊接著傳來了那位死而復生的開國大公的聲音：「不喜歡宴會上的環境？」

「公爵閣下，」維羅妮卡轉過身來，她露出一絲恬靜淡然的微笑，在胸前劃出聖光之神的徽記，「願聖光之神祝福您——這是一場很棒的晚宴，但我更喜歡安靜一些的環境。」

「聖光之神么……」高文低聲咕噥了一句，隨後看著維羅妮卡的眼睛，「祂也會祝福不信祂的人么？」

眼前的「聖女公主」對高文而言是個難以捉摸的人物，她是天賦卓絕的王室子女，也是虔誠的聖光信徒，她是聖光教會最年輕的活聖人，更是無數聖光信徒心目中最完美的聖女公主，有太多光環籠罩在這個並不比瑞貝卡大多少的女子身上，然而在那輝煌醒目的光環下面……高文所能看到的卻只有一片虛無。

他看不透維羅妮卡真正的意圖和行動——盡管對方的一切言行都完美地符合「聖女公主」這個「人設」，但那所有的言行都仿佛是精心雕琢的寶石，完美無瑕卻無血無肉，在近距離的交談中，他從來聽不出這位公主任何真正的情緒波動和個人好惡，他能感受到的永遠都是毫無變化的「聖潔與溫暖」，但就是這種永遠不變的聖潔溫暖，才讓高文覺得這位公主靈魂中似乎只有一片冰冷。

難道真的是因為維羅妮卡的信仰太過虔誠，以至於已經異質化的如同一個聖靈？

高文並不這么認為，因此他決定在和維羅妮卡交流的時候用更加直接的方式來試探她的態度，然而令他失望的是，維羅妮卡臉上的表情仍然恬靜淡然，語氣也幾乎沒有變化：「聖光之神會平等地看待一切生靈，不論信或不信，祂都在那里，以公義衡量萬物。」

「包括交不起贖罪金的窮人么？」高文淡淡地問道。

「聖光之神不需要人間的金錢，但教會需要——然而好的出發點不一定會帶來好的結果，那些信仰還不夠堅定的神官會被金錢腐化，贖罪金在部分地區變成斂財手段也是事實，我們確實注意到了這一點，並已經在著手解決了。」

這是完美的回答——介於辯護與不辯護之間，並許下一個正義又沒有期限的承諾，顯然，虔誠信仰聖光之神的聖女公主在貴族式的兜圈子話術上也技藝精湛。

高文沒有繼續在這個話題上糾纏，而是直接問道：「你們對盧安城發生的事情有什么看法？」

即便是如此直截了當的話題，維羅妮卡淡然的態度也幾乎沒什么變化：「教皇冕下很關注南境的局勢——在過去的一段時間里，我們徹底失去了南境教區的消息，而之後傳來的情報則令人很不安。公爵閣下，我們無意於干預您的統治，但我們必須對南境的數十萬信徒負責。」

「南境的數十萬信徒現在過得很好，而且他們仍然信仰著聖光，這片土地上的大部分聖光教堂也仍然在正常運轉著——布道與祭典都在如期進行，」高文說道，「唯一的不同是，人民用他們自己的選擇重新制定了規則。」

維羅妮卡靜靜地看著高文的眼睛：「他們制定規則的方式包括打破盧安城的教堂以及絞死那里的神官么？」

「盧安城的神官們不肯服從新規又不肯去死，這確實讓人很為難，但我仍然對盧安城發生的事情感到很遺憾，」高文攤開手，以令琥珀和皮特曼都會為之驚嘆的坦然態度說道，「大教堂里的神官用了很多血腥殘暴的手段來維持權威，聚斂財富，我相信他們就是你剛才提到的那種『信仰還不夠堅定』的神官，我應該及早糾正他們的錯誤以防止他們在背棄神明的道路上越走越遠，然而令人遺憾的是人民的憤怒首先達到了高點。」

高文一聲嘆息，繼續說道：「在盧安城發生混亂的時候，我的軍隊嚴守『不得進攻教堂』的命令而駐扎在城外很遠的地方——這是因為盧安大教堂的神官們從一開始就禁止我們靠近——後來局勢失去了控制，我的騎士和士兵們盡了最大的努力去救援，可惜由於路遠牆高，最終未能救起一人。」

說實話，有那么非常短暫的一瞬間，高文可以肯定自己終於在維羅妮卡眼底看到了一絲絲的驚愕。

然而這驚愕幾乎立刻便消退了，聖女公主的語氣仍然不急不緩：「您的說法……有著很新穎的角度。」

「這是事實，而且證據到處都是，並且更重要的是，塞西爾的人民更喜歡現在這種局面，」高文沒想到維羅妮卡在這種情況下仍能如此淡然，但這不妨礙他繼續說下去，「在我看來，盧安城的秩序由誰指定並不重要，人民的生存和利益永遠優於所謂的『正統性』，我對教會——任何教會——都沒有偏見和敵意，我樂於接受任何教會在我的土地上生存，但他們必須遵守這里的規則。」

高文願意和維多利亞慢慢交流，慢慢談判，因為在他看來，王國軍是接下來確保塞西爾能快速發展的大客戶，而大客戶是需要精心維持的，但他和維羅妮卡交流的時候則會直接拋出自己的態度——因為他對聖光教會這個龐大卻又難以榨取利益的團體實在缺乏耐心。

「人民的生存優於『正統性』……」維羅妮卡重復了一遍高文的話，隨後揚起眉毛，「那么這份『規矩』又是從何而來的呢？」

「七百年前，我和查理定下的。」

「那么看來這就是您的態度了，」在片刻的沉默之後，維羅妮卡平靜地說道，「令人印象深刻，而且在這個時代頗為……大膽。我對此不發表看法，但我想聖光大教堂在知道您的態度之後大概不會很高興。」

「那就要看你們如何看待南境和整個安蘇的局勢了，」高文說道，「但我有一個建議——如果無力改變現狀，不如學著樂觀一點，畢竟南境仍然是有聖光教會的——我從沒有驅逐過任何一個神官和牧師，他們至今仍然在這片土地上活動傳教，至少——沒有任何人宣布他們是異端。」

維羅妮卡看著高文：「……您是要聖光大教堂默認南方教會的獨立。」

「你們有權在口頭上宣布不承認此事，我不介意。」