琥珀繞著那個造型奇特，畫風古怪，怎么看都充滿可疑氣息的座椅轉了好幾圈，最後看向高文的眼神充滿懷疑：「你的意思是，用這玩意兒就能入侵永眠者的那什么心靈網絡？」

高文笑了起來：「不只是入侵永眠者的心靈網絡——它只是個連接裝置，如果我們願意，我們也可以用它組建我們自己的『心靈網絡』。當然，那就需要很多很多這樣的裝置了。」

「看上去怪怪的……」琥珀嘟囔著，「總感覺像是什么邪惡儀式上的獻祭裝置，坐上去就會冒出火來，然後當場被獻祭給邪神的那種。」

也不知道她這豐富的聯想能力都是從哪來的……

高文無視了琥珀在旁邊的小聲比比，他看向皮特曼：「這個東西現在可以用么？」

「連接魔網的人體測試已經通過了——畢竟神經索和傳訊符文本身都是相對成熟的技術，在『連接』方面基本上沒什么問題，但我們還沒有進行連接心靈網絡的測試，」皮特曼說道，「連接心靈網絡……有額外的隱患。」

高文知道皮特曼口中「額外的隱患」是什么。

眼前這套連接裝置放在地球上可以說是黑科技級別的東西，但在這個世界它卻只不過是用一堆成熟技術組裝起來的產物而已，雖然先進，但也不算什么高精尖技術，有皮特曼這個業內人士親自控制環節，這套設備本身的運行風險其實並不高，真正需要小心的，是用這套裝置連接永眠者的心靈網絡時的暴露風險。

高文自己連接心靈網絡從不怕暴露，這是因為他有一個真正屬於永眠者的「識別端口」（吞噬得來），而且後期還通過暴力破解、重構數據庫的方法給自己安排了「合法身份」，不管永眠者的安全機制如何升級，他都是位於安全系統的死角的，然而眼前這套裝置……它能成功繞過心靈網絡的安全機制么？

高文曾經安排丹尼爾進入永眠者的高層，並利用這層權限建立了心靈網絡的全部安全機制，而且在安全機制中留下了後門，但迄今為止，除了他本人之外還沒有任何第三方端口測試過這些「後門」是否能用。

雖然理論上是沒什么問題，然而這畢竟是第一次測試，不管是皮特曼還是高文本人，此刻都必須謹慎起來。

一旦失敗，讓永眠者的高層察覺到了這次網絡入侵，那么高文借助心靈網絡所進行的種種謀劃不說全盤暴露，也必然會陡然增加許多風險。

高文緩緩掃視了整個實驗室一圈。

除了卡邁爾、皮特曼、瑞貝卡以及詹妮這「科研四巨頭」之外，這里還有十幾名研究人員。

全都是較為熟悉的面孔。

他們是卡邁爾等人親自挑選的精英，長期栽培的學徒和助手，而且能夠參與到這個保密度極高的項目中，這些人的忠誠必然也是經過確認的，看著這些人的眼睛，高文問道：「誰第一個測試？」

他自己是沒辦法作為測試者的——他自身的精神結構實在過於特殊，早已經超出「人類」的范疇，而且本身還有心靈網絡中的高級權限，他自己去測試也就沒了意義，因此第一個坐上椅子浸入心靈網絡的，只能是現場的其他人。

「我來。」

皮特曼帶著那招牌式的、老不正經的笑容，自然而然地站了出來。

而看現場其他人的反應，這顯然是他們商量好的結果。

「你？」高文看了小老頭一眼，「理由呢？」

「這套東西最核心的部件是我造的，沒有人比我更了解它，」皮特曼不緊不慢地說道，「而且其他的原因……您應該也能想到。」

高文微微點點頭，明白了皮特曼的意思。

對方多少也曾是個永眠者，雖然已經失去了永眠者的力量，但他至少知識還在。

一旦網絡入侵的過程出了問題，他有那些知識，至少能提前察覺危險，至少知道怎么跑。

「那就做好准備吧，」高文呼了口氣，「我也讓『那邊』做好准備。」

……

夢境之城，城市中心的宮殿區內，一身黑袍的丹尼爾靜靜地走在一座金碧輝煌的殿堂內部。

在這個人人戴著面具的夢境世界里，他不再是佝僂著身體、老邁丑陋的遲暮法師，而是一個高大健壯、瀟灑又有氣度的中年人。

他穿著古典而又華麗的黑色法袍，面容嚴肅，步伐穩重，一本厚厚的魔法典籍漂浮在他身旁，從中不斷傳來恭謹的聲音：「第二批地址索引已經全部導入了……新數據庫測試順利完成……之前第63區塊突然中斷的原因已經查明，是一名噩夢導師在探索古代遺跡的時候不慎落入陷阱當場死亡，他當時正在執行轉移區塊的操作……」

丹尼爾的腳步微微一頓：「……一邊探索古代遺跡一邊在心靈網絡中執行重大操作？」

「那位噩夢導師一向技藝嫻熟……」

「今後禁止此類危險行為，所有涉及到網絡指令的操作都必須在安定環境下進行，」丹尼爾嚴肅地說道，「另外，此後所有涉及到數據庫變動、網絡重組的重大操作都要有兩名以上的操作者共同完成，以防止類似的『猝死』導致網絡故障。」

「是。」

已經晉升為噩夢主教的丹尼爾微微點了點頭，繼續一邊聽著下級教徒的匯報一邊不緊不慢地向前走去。

為了前往帝都，為了完成主人交待的「進入提豐研究部門」等任務，他這一段時間很少有機會進入心靈網絡，偶爾連接也是為了向永眠者教團的最上層通報自己的近況，以防止被上層懷疑或影響到自己在教團中的位置，現在他終於安定了下來，在奧爾德南有了穩定的住處，也建成了自己的秘密實驗室，有了相對安全穩定的環境，他才終於有機會回到心靈網絡，繼續處理教團中的事務——以及完成主人的命令。

一路上不斷有其他高階教徒從走廊中經過，他們中的大多數都會在丹尼爾身旁停下，致以簡短的問候：