技術人員開始對浸入艙做最後一次檢查和調試，赫蒂略有點緊張地站在分配給自己的座艙旁邊，低聲說道：「我是真沒想到……某一天竟然要進入永眠者創造的世界……」

「是虛擬世界，」高文在旁邊說道，他看出了大孫女的緊張情緒，「怎么？很不安？」

「有點，但更多的是……糾結，」赫蒂在老祖宗面前倒是沒什么可隱瞞的，坦然說道，「雖然我知道技術無分好壞，但永眠者的心靈網絡可不僅僅是『技術』那么簡單，您說過，那是無數永眠者的心靈世界的投影和聚合，現在要去那地方……總感覺怪怪的。」

高文笑了一下，微微點頭：「我理解你的感覺，不過放心，這只是暫時的——現在我們的神經鏈接技術剛剛起步，還沒有能力打造屬於我們自己的心靈網絡，所以只能暫時『借用』一下永眠者現成的網絡，但等到技術成熟，我們自然會打造屬於自己的虛擬環境——這么重要的技術，肯定不能永遠指望著別人。」

赫蒂微微露出了寬慰的神色，高文則轉頭看向正漂浮在另一個浸入艙旁的卡邁爾：「怎么樣？能連接么？」

卡邁爾的身邊涌動著奧術能量的光輝，一道道跳躍的能量閃電在他的精確控制下不斷掃過浸入艙內的神經連接點，浸入艙的底座中傳來穩定的嗡鳴聲，卡邁爾則略帶喜悅地說道：「應該是沒問題了……雖然我已經沒了神經系統，卻有了魔力之軀，通過直接讀寫神經連接點中的魔力波動，我可以和你們一樣進入網絡。」

「真是不可思議……」高文上下打量著卡邁爾這幅非人的軀體，「魔力……它的奧秘真是越來越令人在意了。」

卡邁爾微微彎腰：「總有一天，我們會揭開它的秘密的。」

技術人員的報告聲從不遠處傳來：「網絡頻率校准完成！」「神經索校准完成」「所有浸入艙已經可以使用了，大人。」

皮特曼深吸了一口氣，走向屬於自己的座艙：「讓我們開始吧。」

准備連接進入網絡的人各自來到了分配給自己的座艙前，一個接一個地躺了進去，卡邁爾則是漂浮在裝置旁邊，以奧術電弧直接連接著座艙的各個觸點。作為現場唯一一個不需要外置裝置就能連接心靈網絡的人，高文沒有給自己准備座艙——主要是他對於那種長長的、人可以躺進去、上面還有個蓋子的容器有點心理陰影——他直接坐在了連接平台旁邊的一把普通座椅上，並對已經做好連接准備的眾人說道：「我會先進入網絡，你們在一分鍾後連接，我們這次越過意識平層，直接進入虛擬空間——如果發現自己落點錯誤，或看到支離破碎的影像，不要猶豫，立刻斷開連接，明白么？」

「明白！」

「好，」高文點點頭，隨後對身旁的空氣說道，「做好護衛工作，有情況叫醒我。」

琥珀的聲音從空氣中傳來：「好好好——不過說好了，下次要帶我去那個什么心靈網絡看看啊！」

眾所周知，高文身邊的空氣如果放久了，是會長出琥珀來的。

高文微微眯起眼睛，伴隨著一陣熟悉到已經完全適應的輕度眩暈感，他眼前的光影飛快轉移、變幻、重組起來。

短暫的瞬間之後，他便抵達了自己在永眠者心靈網絡中「竊取」出的那片虛擬空間內。

一望無際的平靜水面在視野中延伸出去，無數整齊排列的巨大合金平台漂浮在水面上，無比寬廣的碧藍天空中，復雜而變幻的符號、公式、符文、機械結構與藍圖一如既往地浮動著，刷新著，而在這整個廣闊空間的中心，則是高文為這片實驗空間設定的「基准點」。

一片小型平台上，圓桌、座椅、茶點皆已備齊，老法師丹尼爾正畢恭畢敬地站在圓桌旁，當高文出現之後，他立刻上前躬身致敬：「向您致敬，吾主。」

高文擺擺手，讓丹尼爾起身：「你那邊環境安定么？」

「我已經專門安排了休息時間，在接下來的半天內都不會有人打擾。」

「很好，他們很快就到。」

在片刻的等待之後，高文感應到了數個指向這片虛擬空間的連接信號——

這片空間是他在永眠者的心靈網絡底層開辟出來的，為了保證安全隱蔽，整個空間都進行了大量數據偽裝和層層加密，只有掌握特定的心靈網絡頻率才能找到這個空間的正確地址，而想要接入這個地址，還需要得到高文本人的許可才行。

在確認每個信號的身份之後，高文開啟了連接權限，下一瞬間，伴隨著一道道從天而降的光柱和大量刷新的符文，一個個身影浮現在這處小型平台上。

赫蒂等人在眩暈和失重感中搖晃了幾下身體，隨後看清楚了眼前的一切。

幾乎每個人都在驚訝中睜大了眼睛，瑞貝卡則更是控制不住地發出一聲驚呼：「哇！！！」

「這真是……不可思議……」赫蒂驚愕地看著眼前的景象，這個寬廣的水天世界，那些整齊排列的合金平台，天空中的公式和藍圖……這些在現實中無法見到的景象此刻就如此真切地呈現在眼前，每一樣都是那般的清晰，清晰到她哪怕提前知道這里的一切都是虛擬出來的，也忍不住會懷疑自己是否真的穿越了時空，進入了一個與真實世界平行的新世界。

在這一刻，她終於理解到先祖之前說的「虛擬現實」一詞是什么意思了。

現場最淡定的或許就是皮特曼，因為在上一次測試中他已經去過永眠者的「意識平層」，還見到了一部分夢境之城，所以對虛擬世界中能有多么壯觀的景象早已有了心理准備，他看著這里的景象只是略有些感慨：「真沒想到，您已經建造了這么廣闊的一片空間。」

一個看起來相貌普普通通，身材普普通通，衣服普普通通，甚至連發型和聲音都普普通通的中年男人微微點頭，評價道：「看起來很空曠。」