天氣轉暖，積雪消融。

西北高地上的冰雪融成了潺潺水流，溪水匯聚灌注在河道里，又在巨木道口南部的低窪地分成幾股支脈，順著地勢一路流向東南邊，低窪地縱橫交織的水道在巨木道口附近灌溉出了一片沃土，讓這里成了聖靈平原最大的產糧地之一，也讓這里成了東境叛軍和王國軍反復爭奪的要地。

戰火已經燒的很近了，它在冬天曾短暫熄滅，但隨著天氣轉暖，戰爭的陰霾也隨著河道中重新上漲的河水回到了這片土地上。

頭發花白的薩姆帶著兒女們來到了河的上游，去年堆放在「豐收石」上的石塊尤在，只是少了幾塊，多半是被路過此地飲水的動物給踢跑了，而在殘存的石塊下面，還依稀能看到一些粗糙的刻痕，用粗劣的手法描繪著豐饒三神的神聖徽記。

薩姆走上前，帶著一種近乎虔敬的神態將豐收石上的往年石塊清理干凈，隨後拿出隨身帶著的紅姜草，擠出草汁塗抹在豐饒三神的徽記上，兩個兒子則從附近的河岸上撿來了新的、大小適合的石頭，將其放在豐收石頂部的平面上，堆成小小的一堆，等做完這些之後，最小的女兒才走過來，把一根泛著綠意的嫩枝插在石堆中間。

薩姆低下頭，低聲念叨著：「春之女神啊，您是復蘇之月的第一個使者，願紅姜草染紅您的裙擺，引您來到這片土地上……」

幾個子女一同低下頭，跟著父親一起禱告起來。

在人類的信仰中，豐饒神由三位不同的女神組成，長姐為大地母神蓋亞，又被稱作生命之神、地之母，她執掌整個大地以及生長在大地上的一切植物，豐收女神伊芙則是大地母神的妹妹，她專門執掌植物中的農作物，以庇護凡人的收成，春之女神芙洛拉則是豐饒三神中最年輕的一個，同時卻也是最活潑的一個——

安蘇人相信，每當復蘇之月來臨，大地冰雪消融的時候，春之女神芙洛拉便會第一個跑出她的宮殿，來到大地上尋找凜冬結束的證據，紅姜草可以引起這位女神的注意，復蘇之月最早返綠的嫩枝則可以令她愉悅，她會記住每一根綠枝的位置，在春季結束返回宮殿之後，她便會把大地上發生的事情告訴豐收女神——農民一年的收成便有了保證。

幾乎所有的農民都信仰豐饒三神——哪怕他們同時還是聖光或血神的信徒，他們也不會忽略了每年開春對豐饒神的敬奉。

但僅僅依靠多收三五斤糧食……真的就能安心活命了么？

短暫的祝禱結束之後，薩姆抬起頭來，看著石堆中間正在漸漸化為粉塵隨風飄散的綠枝微微呼了口氣：「女神已經接受我們供奉了，今年的收成不會差。」

「去年的收成也不差，但還是餓肚子，」長子小聲咕噥著，「女神只能保佑豐收，又不能不餓肚子。」

「別在神明面前胡言亂語的！」薩姆立刻回過頭瞪了兒子一眼，「那是因為貴族老爺在打仗，我們當然是要交糧食上去的！」

兩個兒子相互看了一眼，隨後小兒子開口了：「父親，我今天出門的時候又看到士兵了，他們從北邊的大道上經過，往東邊去了。」

「那是索林伯爵的騎兵隊，」薩姆搖著頭說道，當了一輩子農民的他，可不敢和貴族兵們扯上關系，「你沒招惹他們吧？」

「我躲得遠遠的！」小兒子腦袋使勁搖晃著，「他們嚇人的很吶——還都挎著從沒見過的劍，穿著從沒見過的鎧甲，騎在高頭大馬上，凶神惡煞的。」

「……這天氣一天比一天暖和，怕是又要打起來了。」

薩姆咕噥著說道，他知道小兒子口中所謂沒見過的刀劍和鎧甲是什么意思——前幾日他也見到過一隊騎士從村子北邊經過，那些騎士都穿戴著跟去年不一樣的裝備，據說那些刀劍鎧甲都是從南邊來的，索林伯爵似乎信心十足地認為南方人打造出來的武器能幫他奪回自己的領地和堡壘，但這些東西對於在地里刨食的老百姓而言實在是不好理解，也沒興趣理解。

他只希望這場仗趕緊打完，或者至少不要繼續在這里打來打去，要么王國軍趕快把東境人趕出去，要么東境人趕快把王國軍趕跑，誰輸誰贏都不重要。

去年東境人的軍隊打到巨木道口前面，索林伯爵說要組織防御，就從鄰近的村子收了一波糧食，結果到最後他也沒守住，還是被東境人打了進來。

打進來之後，埃德蒙王子倒是沒收糧食，卻抓了村子三分之一的青壯去修路，死在外面的有好幾個人。

路修到一半，王國軍和聖教軍又擰在一塊打了回來，把東境人趕出了巨木道口，但這可不是什么好事——為了供養聖教軍的騎士老爺和牧師老爺們，索林伯爵又收了一波糧食。

去年是個大豐收，前所未有的大豐收，家家多收兩三成。

村子里餓死十個，修路累死八個。

所以也不怪兒子會在神明面前說出那么大膽的話來。

「回家吧，再晚點別遇上水鬼和凶靈，」薩姆搖了搖頭，抓起破破爛爛的帽子扣在頭上，「最近死的人太多了，晚上野外越來越不太平。」

兒女們跟上了父親的腳步，沿著河岸邊較為平整的石灘向村子的方向走去，小女兒跟在兩位哥哥後面，突然好奇地問了一句：「聽說隔壁的約翰被挑中去當兵，騎士老爺獎了他們家兩袋麥子，而且今年還不用交稅了……」

「想都別想！」薩姆聽到身後傳來的聲音，立刻回頭瞪了一眼，「現在可是真打仗，當兵是要跟東境人拼命的，一個不小心就死在外面了——而且就你這兩個不爭氣的哥哥，你看他們這細胳膊細腿的，騎士老爺會看得上？」

小女兒被嚇了一跳，趕緊縮著脖子再不敢吭聲了。

炊煙從前方升起，村口的木柵欄進入了薩姆的視線。

一個騎著高頭大馬，身上穿著造型奇特帶有符文的鎧甲，腰間挎著一把黑色單手長劍的騎兵正停在村口，看到薩姆等人之後，這個騎兵立刻揚了揚手里的鞭子：「你們幾個，過來！」