卡洛爾城南的一座庄園內，曾作為倉庫的大棚屋中燈火通明。

這里是大商人科德的產業，棚屋以及周圍的幾座房屋曾經都是倉庫，用來存放馬隊的草料和臨時周轉的貨物，然而自今年入春之後，倉庫便改換了作用——大商人一口氣購買了五輛魔導車，組建了新式車隊，原本的馬拉貨車一下子便削減了五成，剩下的馬車也被調配到了鄉下的行商手中，馬車的減少便導致了所需草料的減少，舊有的倉庫便被改造成了新的設施——車間和實驗室。

穿著薄外套，頭發梳理的一絲不苟的科德走進了大棚屋中，棚屋頂上懸掛的魔晶石燈發出明亮的光輝，讓室內亮如白晝，棚屋里寬闊的空間被齊胸高的矮牆分隔成了數個區域，新購置的簡易機床在各個區域內歡快地運轉著，金屬零件撞擊的聲音和魔法機關的嗡嗡聲混合在一起，中間又夾雜著潤滑油脂的奇妙氣味——大商人穿過這些聲音和氣味，徑直來到了過道盡頭的隔間中。

幾個身穿短袍的年輕人正在工作台前忙碌，看到科德出現，他們紛紛轉過身來行禮致意，科德則趕快擺了擺手：「不用行禮——你們做自己的事就好。」

幾個年輕人回到了之前的工作中，科德則來到工作台旁，看著這些人忙忙碌碌。

這些人都是他以高價招攬來的法師學徒和符文工匠——學徒與工匠本身並不是昂貴的雇員，但他們曾在政務廳開辦的學院中進修過，而且還考下了魔導技師證書，這就足以令他們身價倍增。

雇佣這些人耗資不菲，但他們所發揮的作用在大商人看來是完全物有所值的。

工作台上，一個曾經完整的魔導裝置已經被拆成一堆零件，數個符文基板和一系列的控制、供能、聯動機構整整齊齊地攤放開來，每一個零件上都貼著標簽標注著它們的功能，而在工作台一側，還堆放著大量的稿紙和卷軸，那上面滿是密密麻麻的算式和記錄，普通人只看一眼，恐怕都會暈過去。

「先生，我們已經完全分解了m-2型的通用魔導終端，搞明白了所有符文基板的作用，」一位短發雜亂的年輕魔導技師對科德說道，「現在我們正根據符文邏輯學來計算其中冰錐術基板的功率和干擾系數，我們認為只要適當調整它的投射區，再加上一個保溫性較好的箱體，制造一個能保存食物的容器是完全可行的……」

「很好，很好，」科德連連點頭，「還有什么困難么？」

另一個年輕人開口道：「我們需要一個更穩定的魔力源——之前的魔網單元都是收購來的舊貨，而且有一部分已經開始損壞了，實在不堪使用。」

「放心，我已經讓帕爾去采購新的魔網單元了，這次不再是舊貨，都是全新的。」

「那就沒問題了。」

技術人員們重新回到了工作中，科德則繼續站在工作台旁，看著他們圍繞著一堆符文、稿紙、公式忙碌。

他只能看懂一小部分，但這並不影響他沉浸其中。

自冬季以來，用「廣告」推銷卡洛爾特產的嘗試已經大獲成功，當地商人們在嘗到甜頭之後已經成為魔導工業及其副產物的擁護者，而他在今年春天新開辦的「科德家事通」公司，則是他在這個新時代的第二個嘗試。

看起來，這個嘗試同樣會大獲成功。

魔導工業的出現改變了生產的方式，而作為一個成功的大商人，科德在魔導工業的推廣過程中看到的不僅僅是生產方式的改變。在購買到第一輛魔導車之後，在親身體驗過魔導車的力量和效率之後，他便意識到了這不可思議的東西可以有多么大的用處——一個普通人，像他這樣的普通人，握住那些拉桿就可以控制一台力大無窮的機器，這是多么難以想象的事情？

對科德而言，從領主手中購買到魔導車這件事對他最大的沖擊並非是那些車子的力氣有多大，而是「魔法竟然真的可以屬於普通人」這件事本身。

他打開了思路，並且還從魔導車的價格中看到了商機。

魔導車，魔網通訊，大型機械……這些東西以他的能力是無法復制和生產的，但小一些的呢？簡單一些的呢？

政務廳的官員們並沒有禁止他這么做，那就是可以做。

他的做法很簡單，甚至在真正的魔導技師看來近似於滑稽——他從政務廳直營的商店里買了一個通用魔導終端，然後把它拆了，用自己極為有限的符文知識，對照著學院課本里教授的基礎課程，拼拼湊湊地把里面的灼熱符文組、能源組和一個凹陷的鐵板連接在了一起，然後在那鐵板上放了個鍋子，煮了一鍋半生不熟的蔬菜湯。

那蔬菜湯是他平生所吃過最難吃的東西，但那造型蠢笨的「加熱台」令他無比自豪。

然後，他注冊了科德家事通公司。

他不能依靠從商店里買魔導終端回來拆卸零件來生產自己的產品——那樣做只能虧本，於是他跑遍了政務廳所有部門，買到了一台因為超負荷生產而半報廢的符文壓制機；

沒有技術人員，他就去學校里抄了全套的符文邏輯學和機械學基礎課程（那時候印刷書籍還很短缺，學校里的課本根本沒有購買途徑），拉著家族里和商會里識字的年輕人研究了小半個月，修好了報廢的機床；

他利用自己的威望和人脈，又花了一大筆錢，雇到了幾個擁有魔導技師執照的年輕人——就是眼前的這些；

他買了一大堆的魔導裝置，塞西爾機械制造所、魔導技術研究所出品的魔導裝置，從通用魔導終端到農用的水泵、機械，甚至是昂貴的魔網通訊器，但卻都把它們拆成了零件；