從塞西爾城到礦山鎮並不是一段很遠的旅程，現在魔能列車走的其實是一段試運行的線路，一方面是測試列車本身，一方面也是測試軌道的供能系統——只有這段測試通過了，列車才能進入正式運行的階段。

一旦開始正式運行，最先開通的，就是塞西爾-礦山鎮-葛蘭-白沙這條線路，最先在軌道上跑起來的，也將以貨運列車為主。它會把來自白沙礦場的礦石源源不斷地送回本土，以補充近期因制造戰車、增設工廠、擴建城市而造成的金屬缺口，而與此同時，通往北方磐石要塞和西部地區的兩條動脈線路也會盡快開工。

赫蒂望著已經在視野中越縮越小的列車剪影，心中不禁回憶起了她之前和先祖的一次爭執，以及爭執之後對列車方案的改動。

她否定了先祖已經拍板定下的列車方案，最終……重新為魔能列車裝上了「輪子」。

是的，最終定型生產的魔能列車，下面其實是有車輪的，而且為了貼合v字形軌道，有著三列車輪——位於中軸，嵌入v字軌道最底部的車輪為「主輪」或「支撐輪」，用於在列車停靠狀態或過高負載狀態下提供必要的支撐，而位於列車兩側的車輪則帶有一定傾斜角度，與v字軌道的兩個斜面垂直，為「側輪」，其作用一方面是對車體提供額外支撐，另一方面則是在車輛轉向或遭遇左右晃動的情況下增強穩定，確保安全。

這些車輪都沒有動力，列車前進的動力仍然來自於車體兩側的斥力結構。

她知道先祖一開始和瑞貝卡共同敲定的方案是完全懸浮的列車，而且她也承認，那樣的列車確實更具有「魔法的美感」——它低空飛行，掠過高山和平原，迅捷，優雅，處處體現著魔法的力量……

但它需要很多很多錢，而且載重量非常有限。

作為既懂技術又懂內政的大執政官，赫蒂不但了解魔能列車研制過程中遇上的困難和最終解決方案的原理，也知道應該怎么進行成本核算。她知道用斥力機關來推動列車的想法是正確的，這確實解決了動力問題，但在她看來，位於軌道底部的斥力單元只要將列車適當地向上推舉、讓列車兩側的斥力機構所產生的力量足以推動車輛前進就夠了，完全不必讓整輛車懸浮起來——精良的車輪足以彌補懸浮力量的不足，足以減輕摩擦並讓列車順利前進，而且還能讓車體更加穩固安全，載重量也更大一些。

更重要的是，鋼鐵制造的車輪要比鋪滿整個軌道的斥力符文便宜的多。

當然，這會帶來額外的機械結構，帶來車輪的磨損（斥力單元是幾乎不用考慮磨損問題的），但和軌道上減少的那些斥力符文以及列車載重量的提升比起來，這點成本非常劃算。

幸運而不意外的是，先祖最終同意了她的改造方案。

經過嚴密計算和反復試驗，最終定型生產出來的魔能列車在「車輪」和「軌道推舉」之間進行了平衡，它仍然保留了大約三分之一的軌道斥力符文，以減輕車輪壓力、讓兩側接力樁能順利為車輛加速，在車輛空載情況下也能讓車輛微微懸浮，便於空車檢修、組裝和運輸，而車輪則讓列車有更高的負載和更高的穩定性，即便運輸巨量貨物或軌道能量中斷也不用擔心觸軌事故。

至於列車兩側用於提供動力的「斥力柱」和軌道兩側的「接力樁」結構，則沒有任何改動，仍然是列車前進的動力源……

一番計算下來，列車和軌道的整體成本降低了大約三分之一，載重量反而提升許多。

在赫蒂思考著魔能列車成本和收益上的平衡問題，思考著它未來的發展時，站在旁邊的瑞貝卡也靜靜地思索起來。

在她看來，最終定型的列車其實就像是某種結構特殊、規模巨大的魔能引擎，它本質上仍然是依靠斥力機關推動著「轉子」運動，只不過它的「轉子」是一輛在軌道上行駛的列車，它沿著一條線移動，而非原地旋轉……

這也可以視作是一個依靠接力推進、行程極遠的「活塞」。

這個特殊設計的「巨大引擎」巧妙解決了傳統引擎動力密度不足的問題，因為它不再需要將整輛車的動力都集中在一個車頭里，而是把整輛車甚至包括整個軌道都變成了引擎的一部分。

或許這東西應該叫做「線性魔能引擎」？繼活塞式引擎、轉子式引擎之後的第三種魔能引擎？

在這個列車啟程、歷史車輪轟然向前的日子里，侯爵小姐的思維漸漸發散開來……