一直以來，高文都感覺自己很難看清這位提豐帝國的統治者——但至少此時此刻，他注視著羅塞塔·奧古斯都那雙凝望廢土的眼睛，突然間產生了一絲絲的熟悉感。

短暫困惑之後，他意識到這熟悉感來自高文·塞西爾的記憶，然而卻說不清具體從何而來，具體對應著誰。

那些從平原方向沖過來的怪物已經快要被全部消滅，濃郁的黑紅色煙霧正從它們殘缺破爛的殘骸上升騰而起，煙霧之間僅有最後幾個搖搖晃晃的、手腳都已不全的畸變體還在掙扎著前進，並被來自城牆上的弩箭、火球或閃電徹底撕裂。

羅塞塔靜靜地看著這一切，突然輕聲打破了沉默：「我一直在思考，思考它們到底是如何產生，又是如何維持，如何行動的……」

「畸變體的誕生是個迷，但多項證據指出它們可能是變異的剛鐸犧牲者，」高文說道，「而至於它們的維持和行動……我只能說，和廢土中的混沌魔能環境有關。」

羅塞塔神情不變，嗓音低沉：「您的說法和古籍中記載的相一致，我查閱過所有和畸變體有關的資料，都是這么說的，然而……這不是很有諷刺性么？」

高文不明白對方為何這么說，但他認為對方很快就會自己解釋。

果然，羅塞塔在短暫的沉默之後繼續說道：「第一代的開拓者們在七百年前就總結出了這些經驗和猜想，如今七百年過去了，我們知道的還是只有這些——在對於畸變體的認知上，我所知的一點都不比你多。」

高文理解了羅塞塔的意思，一時間他也不知道該說些什么。

「這里位於宏偉之牆外部，」羅塞塔又說道，他抬起手，指著宏偉之牆和尖峰基地之間的平原，「理論上，被困在剛鐸廢土內的怪物是不可能跑出來的，然而實際上，這片平原永遠都有游盪的怪物，有時候只是普通的腐化魔物，有時候則是畸變體。我曾派出騎士，想要搞明白那些怪物到底是從哪來的，騎士們卻看到那些怪物在空氣中憑空凝聚的景象……它們是憑空出現的，多么不合理的現象。」

高文點點頭：「高濃度的混沌魔能環境中會產生怪物，這是廢土的一大特征，但具體原理至今未知。」

「是的，未知，此外還有很多未知的事情，比如這些憑空出現的怪物為何到現在還沒鋪滿整個世界——既然它們不管怎么殺都殺不完，那么是什么因素在限制它們的數量上限？為什么它們大部分情況下都只是在廢土周圍徘徊？是什么在約束它們的活動范圍？在宏偉之牆外部出現的畸變體和廢土內部的畸變體有什么不同？」

這位提豐統治者一連拋出了許多問題，卻顯然沒有期待得到答案，他說完之後只是閉上了嘴巴，仿佛已經沉浸在自己的問題里，沉浸在思索中了。

高文則看了西南方向的平原一眼，看到最後一只怪物已經開始漸漸化為黑紅色煙霧，他突然心中一動，出聲問道：「你們這段時間遭遇過特別巨大的畸變體么？」

羅塞塔·奧古斯都從思索中醒來，語氣中略有困惑：「特別巨大的？」

「是的，相當於普通畸變體兩到三倍的高度，格外魁梧，身體表面有能夠釋放出強大法術攻擊的魔力結構，而且似乎具備強化周圍畸變體的能力。最重要的一點——那些格外巨大的個體似乎是有一定思考能力的。」

「思考能力？」羅塞塔的語氣中終於有了一絲絲驚訝，但很快他便搖搖頭，「我聽說過它們，冬狼堡曾經遭受襲擊，安德莎在報告中提起過那種巨大的個體，但我們在這里並未遭遇過，如果它們真的出現……那絕對是巨大的威脅。你們的營地遭遇它們襲擊了？」

「不，但它們曾經襲擊過塞西爾本土——我懷疑是在宏偉之牆出現漏洞的時候跑出來的。我原以為在這里會和它們打交道，但至今並未再次目擊。」

高文所指的，正是第二次塞西爾保衛戰時出現過一次的巨型畸變體，又被稱作「巨化體」，那些變異的怪物雖然最終被守城士兵以及瑞貝卡的大大大大大火球消滅，但它們可怕的力量和隱約具備智慧的特點仍然讓高文印象深刻。

他原本以為當自己來到廢土邊界之後就會有機會重新見到那種怪物，然而事實上一次都沒見到。

這一帶的普通畸變體襲擊倒是很頻繁，可是「巨化體」再沒出現過。

羅塞塔·奧古斯都也沒見過那種巨大化的家伙，在這一點上，高文認為對方沒必要騙自己。

這讓高文隱隱約約產生了一點猜測——難道，那種格外巨大的畸變體是廢土內部獨有的？

不管塞西爾營地還是提豐營地，這一段時間以來打交道的，遭遇過的都只有宏偉之牆外部的游盪怪物，所有的畸變體都是由於廢土中蔓延出來的混沌魔能影響，在「牆外」自然生成的，而當初進攻塞西爾領的畸變體則有很大可能是在宏偉之牆出現漏洞的時候從廢土中游盪出來，是廢土深處的產物！

他想到了羅塞塔那一系列問題中的最後一個：宏偉之牆外部出現的畸變體和廢土內部的畸變體有什么不同。

難道這就是不同之處？廢土內部的怪物會「進化」，而外面的不會？

高文皺起眉，下意識地看向遠方那道宏偉的、連接著天地的能量屏障，心中又冒出了第二個疑問：

哪怕那些巨大化的畸變體是廢土內部的獨有產物……為什么這么長時間了，屏障邊緣駐扎的哨兵們卻連見都沒見過它們？

廢土內部的畸變體會漫無目的地游盪，自然免不了會游盪到屏障附近，幾乎每天，尖峰基地的哨兵們都會目擊到大群大群的畸變體游盪至屏障腳下，然後被屏障激盪出的能量瞬間蒸發的景象，可是這么長時間過去了，巨化體的目擊報告從未出現……

是因為巨化體格外稀少？還是因為……有什么東西在控制著那些巨化體，不讓它們游盪到屏障邊緣，不讓它們被屏障外面的哨兵看見？

順著這個思路延伸下去，高文不禁想到，之前襲擊塞西爾領的那些巨化體，到底是個意外，還是……有意？

在思索到這一層的時候，他腦海中已經自然而然地浮現出了一個名字，一個迄今為止唯一能和宏偉之牆、剛鐸廢土聯系在一起，而且還充滿陰謀的名字：

萬物背鍋會。

……