威爾士知道，法蘭克林公爵手中肯定也有一份，但他想必還沒來得及看——畢竟比起「名義上的王儲」，真正需要處理國務的攝政公爵可是要繁忙許多的，這些涉及到邪教徒和黑暗祭祀的「小事情」並不值得排在前面。

在仔細的翻閱中，威爾士?摩恩的眉頭慢慢皺了起來。

書房門外，一個身穿聖潔白色裙袍，身邊浮動著淡淡聖光的身影短暫佇立，維羅妮卡的手已經搭在門把手上，但在轉動把手之前，她的動作突然停了下來。

隱隱約約的虛幻心跳聲傳入了這位「聖女公主」的耳中，她抬起頭，向著東南方向看了一眼，始終帶著淡然表情的面孔上驟然浮現出一抹深沉肅然。

「有人走了禁忌的路，」維羅妮卡輕聲說道，仿佛自言自語，「情況發生變化了……」

她毫不猶疑地取消了這次溝通兄妹感情的探訪，轉身離開威爾士?摩恩的書房門前，伴隨著一道流光閃過，她的身影直接化為了最純粹的聖光，憑空消失在城堡的走廊上。

片刻之後，這道純粹的聖光流入白銀堡旁邊的聖光大教堂，並通過大教堂頂部的聖光雲頂凝聚、降臨，來到了教皇聖?伊凡三世的聖座前。

大光明廳中並無旁人，只有教皇本人正端坐在聖光聚焦的中心，虔誠地進行著冥想和靜默祈禱，維羅妮卡的到來打斷了聖?伊凡三世的禱告，這個已經極端蒼老的老人慢慢張開眼睛，那雙渾濁的眼球中迅速充盈起純凈的光焰：「維羅妮卡，主最虔誠的孩子——你不是去城堡中看望威爾士殿下了么？」

「冕下，我突然聽到聖光的啟示，」維羅妮卡表情憂慮，輕聲說道，「陰影在聚集，有人在挑戰神的權柄，妄圖污染主的土地。」

聖?伊凡三世那張蒼老的面容似乎沒什么變化，但籠罩在整個大光明廳中的聖光雲頂卻突然涌動起來，在教皇的聖座後方，那蔓延生長、狀似樹木的光之影像在一瞬間擴張開來，無數枝丫盡頭懸掛的「果實」張開了「眼睛」，仿佛某個隱藏在世界彼端的強大存在突然對這個世界投來了驚鴻一瞥——維羅妮卡在這之前已經不動聲色地轉移開自己視線，沒有和教皇身後的那株「聖光之樹」對視，片刻之後，那株「樹」便恢復了一開始的狀態。

隨後，聖?伊凡三世的表情才開始變化，他微微張大了眼睛：「這是嚴重的褻瀆行為，它發生在何方？」

「王國軍和東境對峙的戰場上，有邪惡的異端教派將那里做成了儀祭場，教會派往那里的大量聖教軍已經被黑暗的力量污染。」

說到這里，維羅妮卡微微頓了一下，抬起眼皮，注視著聖?伊凡三世：「……冕下，該做好准備捍衛主的榮光了。」

在整個大光明廳的聖光涌動中，聖?伊凡三世的視線微微恍惚了一下，隨後仿佛夢囈般輕聲說道：「是該做好准備捍衛主的榮光了……」

……

向神明祈禱似乎越來越沒有效果了。

聖靈平原東南部的曠野上，貝爾克?羅倫深一腳淺一腳地在泥土和碎石間艱難跋涉著。

他的披風已經破爛，僅余下幾縷破布殘留在肩部的扣環上，輕質鎧甲斑駁開裂，遍布著經歷數場惡戰之後的滄桑傷痕，前些日子受的傷仍未愈合，並且正在用細微而尖銳的刺痛提醒著它們的存在，但貝爾克仍未停下腳步，仍然在曠野中前進著。

因為他不知道那致命的污染已經蔓延到了什么地方，不知道那些怪物能追出多遠。

在趟過一條小溪之後，貝爾克停下了腳步，他抬起頭看看太陽，分辨了一下方向，隨後從懷里摸出一枚小巧的戰神符咒，開始對自己信仰的神明進行短暫祈禱，以祈求精神和軀體的賜福和復原。

然而這祈禱幾乎沒什么效果。

看樣子連日來積累的疲憊和傷痛已經超過神明賜福的極限了。

貝爾克嘆了口氣，把那枚小小的護符收了起來，隨後環視四周。

這附近沒有什么人煙，事實上這么多天了，他都沒有遇到過任何人類的蹤跡。

他確實是在刻意避開有人居住的地方，因為他擔心有人的地方都已經被那種「晶簇詛咒」污染，但這一路上他也沒遇上過什么行商和旅人……這要么是純粹的巧合，要么是更可怕的原因導致的。

貝爾克搖了搖頭，把那些過於糟糕的聯想甩出腦海，他知道自己還有很長的路要走，在抵達目的地之前，他不能自己把自己嚇到。

他要前往南方，前往塞西爾公國。

通往北方地區的道路已經被那些晶簇巨人占據，通往東境的道路也是差不多的情況，能選擇的只剩下西境和南境兩個方向，這兩個方向或許還沒被污染，而在一番思考之後，他最終決定前往南方。

沒什么理由，在這種糟糕的局面下，直覺就是最好的理由，直覺告訴他——他應該前往南境，把示警信息傳給南境，讓那里的守護者盡快知道巨木道口的情況。

高文?塞西爾公爵已經對這個國家示警過不止一次，現在，是做出回報的時候了。

貝爾克吸了口氣，校准前行的方向，邁步向著南境走去。