「我聽說過，南境發掘出了剛鐸時期的要塞……
「對於你的存在，我絲毫不意外。
「但你搞錯了一件事，古代的魔導師，你們的失敗，並不是因為技術因素，不是因為這條路線有問題。
「你們的失敗，是因為你們忤逆的還不夠徹底……」
說完這句話之後，晶簇巨人後退了兩部，它回到囚籠的中間，原地坐了下來，不再接受任何交談。
卡邁爾努力無果，最終無奈地離開了實驗室。
在實驗室外，一身灰色長袍的皮特曼和幾名研究員已經等了很久。
「它多少跟我說了幾句話，但有用的情報幾乎沒有透露出來，」卡邁爾嘆息著對皮特曼說道，「就如你之前判斷的，這種『指揮級』的晶簇巨人大多是由萬物終亡會的死忠殉教者轉化而來，他們通過這種方式維持對晶簇軍團的控制，而這種狂信者的嘴巴幾乎撬不開。」
「隨著晶簇軍團擴大，他們遲早會從接受轉化的超凡者中遴選新的指揮官的，這種指揮官的嘴巴應該能撬開，我們不用急，」皮特曼說道，隨後似乎注意到了卡邁爾的情緒有些異樣，「它還跟你說什么了？你看起來臉色不太好……」
卡邁爾驚訝不已：「你能看出我的臉色？」
「神色看不出來，顏色還是挺明顯的，現在挺綠……」
「……沒什么大事，只是那家伙最後說的一句話讓我有點在意，」卡邁爾搖了搖頭，「萬物終亡會果然是得到了當年『忤逆』計劃的一部分遺產，他們在繼續推行這個計劃的過程中制造出了神孽，但那個晶簇巨人說他們做的更加『忤逆』……我不理解這是什么意思。」
「還能更『忤逆』？」皮特曼挑了挑眉毛，盡管他也曾是萬物終亡會的一員，但顯然他並不了解萬物終亡會的神孽計劃，「你們當年把自然之神的墳都刨了，肉都削了，還把神血神肉煉了葯給全國人打疫苗，天底下還能有比你們更忤逆的？他們就是真的造了個偽神出來，在我看來也沒你們忤逆啊……」
「所以我無法理解，」卡邁爾嗡嗡地說道，接著搖了搖頭，「你那邊呢？你的實驗結果如何？」
「將普通人轉化而來的晶簇感染者和『指揮者』隔絕之後，所有實驗體都表現出了明顯的衰弱和活動停滯跡象，而且僅存的思維能力在快速消失，似乎下級晶簇感染者的精神活動是必須依靠『指揮者』才能維持的……」皮特曼攤開手，嘆了口氣，「簡而言之就是沒救了——從軀體到精神的變異都已經無法逆轉。不過那些還沒有發生變異，僅僅攜帶感染的個體說不定還能救，最近一批送過來的感染者現在狀態就很穩定，常規治療瘟疫和詛咒的法子對他們都有用，我正在尋找最有效的凈化方案，以及尋找導致他們從『攜帶者』突變到『變異者』的關鍵誘因。」
……
塞西爾城，一場春雨洗凈了鱗次櫛比的屋頂和縱橫交錯的街道，在漸漸昏暗下來的天光中，這座城市仍然繁華如白晝一般。
一條曼妙的蛇尾攀上了城市中最高的魔網廣播塔，纏繞著廣播塔頂端的增幅天線，提爾的身體攀附在那鋼鐵打造的魔力機關上，她探出身子，視線掃過遠方的城區，掃過那已經亮起燈火，正在晝夜不停運轉的工廠車間。
戰火正在遙遠的北方蔓延，盡管塞西爾公國的土地仍然安全，戰爭的影響卻依舊會滲透到人們生活的方方面面。人們開始在酒館和咖啡館中討論這場戰爭，報紙上開始頻頻出現北方的消息和評論文章，而工廠，已經進入所謂的「戰時狀態」，正在以前所未有的效率運轉。
數不盡的戰爭機器排著隊離開車間，齒輪與軸承還未冷卻，便轟然作響奔赴前線；剛剛從各學院畢業的技工、醫師與士官們朝氣蓬勃，走向各自的崗位與人生；由於並未直面戰爭，公國內部的商業運轉非但絲毫沒受影響，反而變得比以往更加繁盛。這座依靠魔導工業的力量推動的城市是如此生機勃勃，如此令人喜愛，即便慵懶的提爾，也不禁會被它勾動起思緒，勾動起一些關於海妖故鄉的遐想——
提爾並不知道海妖的故鄉長什么樣，她是在安塔維恩號迫降在這個世界之後才誕生的新生代，「大墜毀」之後的海妖帝國已經衰落，再也不復昔日輝煌，然而在教學機器上，在記憶晶片所存儲的破碎資料上，在古老海妖講述她們那些遙遠模糊的記憶時，提爾不止一次聽到過關於故鄉的描述——
那是個生機勃勃的世界，海洋覆蓋著整個星球，在深沉而溫柔的海水深處，海妖的世界繁榮昌盛，機器晝夜不停地運轉，人工智能控制的城市在海床上熠熠生輝，海底列車馳騁在海溝和海脊之間，飛行器從深海疾馳躍出水面，衛星集群和軌道設施環繞著星球，俯瞰那美麗水世界……
海妖們或許真的回不去了。
但提爾的視線掃過塞西爾——這些陸地上的生靈們，他們擁有故鄉，他們在滿懷熱情地建設這個地方。
或許終有一日，他們會把這個地方建設的和那個「美麗水世界」一樣漂亮。
迷途的海妖輕輕吸了口氣，張開嘴巴，低聲吟唱。
無形的力量浸潤在這空靈的歌聲中，震盪著周圍的魔力，震盪著廣播塔的增幅天線，震盪著塞西爾的魔網——然後通過塞西爾-黑森林-宏偉之牆之間的無數中繼塔，震盪著哨兵之塔，震盪著宏偉之牆。
歌聲乘上空間的漣漪，跨越了無盡的風暴和海洋。
無盡之海東部，已經沐浴星光的海妖之城「安塔維恩」，值夜的聆聽者驚訝地看著通訊器上突然跳出來的陌生頻率。
片刻之後，一位深海侍女擺動著魚尾，游進了女王佩提亞的寢殿——
「陛下！那位失蹤的潮汐大師找到了，她返航時游反了，現在在西部大陸！
「她在那里找到了人類盟友！
「她問您想不想吃小餅干？」