在她視野中，那根名叫「珊迪」的聖光火炬立刻變得明亮起來，並發出贊同的聲音：「你說得對，我們去大光明廳。」

大光明廳內，聖光氤氳籠罩，隱隱約約的聖潔空靈之聲在空氣中回盪不休。

教皇聖?伊凡三世此刻離開了他的聖座，這位強大的聖光眷者手執那根象征神明代言人的白金權杖，極端蒼老的身體雖然佝僂，卻還是毫無動搖地站在大廳中央，從天而降的聖光籠罩在其頭頂，凝聚出仿佛門扉一般的幻象，而在教皇周圍，有資格進入大光明廳的大主教們正環繞在他身旁。

主教團正在舉行一場特殊的祈禱儀式，他們低垂著雙目，心中虔誠呼喚著聖光之神的回應，全場沒有一個人開口，但卻有層層疊疊的禱告聲不斷回盪，而這所有的禱告都指向聖?伊凡三世上方匯聚的那扇門扉，在這持續不斷的祈禱中，聖?伊凡三世微微閉上了雙眼，做出側耳傾聽的模樣——他在那混沌低沉的呢喃聲中仔細聆聽、仔細分辨，接受著來自聖光之神的神諭。

第一段祈禱儀式結束之後，聖?伊凡三世微微張開了眼睛，看到維羅妮卡正站在自己面前。

這位「聖女公主」在儀式進行到一半的時候進入了大光明廳，但並未打斷儀式的進行，而是靜靜等到現在。

聖?伊凡三世溫和地開口了，嗓音帶著某種奇妙的共鳴感：「維羅妮卡，主最虔誠的孩子，你來了。」

維羅妮卡微微低下頭，沒有像往常一樣直接注視教皇：「冕下，我來聆聽神的旨意。」

聖?伊凡三世輕輕頷首，那張蒼老的面容上浮現出激動與肅穆交雜的復雜表情：「罪惡的力量步步緊逼，聖潔的戰士們大量犧牲，受苦難的人在祈求著聖光的庇佑，聖光之神已不忍看到這一切繼續下去，祂命我做好迎接降臨的准備，抵御最黑暗的時刻。」

說完之後，老教皇頓了頓，語氣中帶著一絲悲憫：「凡人，終究還是需要庇護和引導的……」

維羅妮卡虔誠地低著頭，兩秒鍾的沉默之後，她才輕聲說道：「……啊，確實如此。」

聖?伊凡三世微笑起來，滿意地點點頭：「降臨儀式過程中，大光明廳將徹底關閉，所有下級神官牧師皆不可進入，維羅妮卡，你是主最虔誠的孩子，也是溝通神明和凡人的橋梁，你來負責把守大門，直到危機解除。」

維羅妮卡保持著頭顱低垂，溫和而恭順地說道：「是，冕下。」

……

無盡汪洋深處，越過風暴和混亂魔力場的封鎖，在由海妖統治的「艾歐大陸」上，一座規模巨大的設施正在漸漸成型。

這里位於海妖王城「安塔維恩」的擱淺區東部，寬闊平整的台地正對著安塔維恩巍峨的合金牆壘，海妖們在這片台地上搭建起了一座大型廣場，廣場之大足以容納數萬海妖在其中聚集（占地較小的人魚形態或者盤的比較密實的海蛇形態），而在廣場中央，工程機械正將大量合金框架、機器設備、建築材料組合為一座數百米的高塔。

這高塔已經初具雛形，它就仿佛數層大大小小的貝殼環繞而成，流線型的建築結構帶著源自深海的獨特美感，海藍色的裝飾線條層次分明，將塔身分成了三段主要結構，其基座厚重而低矮，塔身則高而筆直，最頂層則是懸浮在半空的一枚大型球體——那球體充盈著波動的水光，仿佛是純水凝聚而成，卻不可思議地保持著形體，沒有任何崩解跡象。

深水技師們正在這座高塔周圍緊張忙碌，安裝附屬設備或者調試已經就緒的各個系統，而一位身穿海藍色長裙，氣質雍容華貴，下半身蛇尾盤起的女性則「站」在廣場附近的一塊巨石上，注視著正在施工的高塔。

一名手執三叉戟的蛇尾女官攀上巨石，在海妖女王佩提亞面前彎下腰：「女王陛下，元素折躍塔在二十四小時內就可以准備就緒，之後便只需要等西部大陸那邊發來准確的定位信號了。」

「很好——大家都辛苦了。」

「這是我們的職責，」女官說道，「不過……建造並激活元素折躍塔消耗不菲，我們等於是付出了一次反應堆點火的機會。」

反正也點不著——佩提亞很想這么說，但女王直接說這個好像不合適。

「提爾傳回來的奧術能量萃取技術已經足以補償這點損耗，」短暫思索之後，海妖女王輕聲說道，「更何況我們還有可能收獲大量額外的能源物質。」

「……是的，我們已經把儲能單元的能量管線連接到這邊，轉化、純化、萃取相關的設備也已經准備就緒，但具體提爾提到的新食物是否符合標准，還有待驗證。」

「沒關系，哪怕不能拿來給飛船充能，至少還能拿來吃，」佩提亞倒是很看得開——或者說，海妖們一向都很看得開，「能讓我們更加適應這個世界的環境也是好的。」

一邊說著，她一邊再次把視線投向遠方，看著另外一批深水技師操縱工程機械在廣場周圍安裝各種防護設備，她不緊不慢地說道：「這一次，除了注意用餐秩序之外，姐妹們還要小心安全，畢竟……這次的小餅干是活的。偶爾活躍起來的大魷魚不好對付，活著的小餅干應該也一樣。」

（友情推薦朋友的書，仙俠題材，刀一耕的《匹夫仗劍大河東去》，雖然這苗還很嫩，但大神作者的書一般不用擔心後續。）