在房間中優雅流淌的音樂聲不知何時已漸漸止息。

瑞貝卡深深吸了口氣，感覺自己的心緒已經完全平靜下來。

此刻的她，平靜淡然，心靈已經完全得到安撫，她將以萬全的准備，冷靜的姿態，去告訴姑媽自己剛剛炸掉了魔導技術研究所里最大型的一套晶體共鳴器。

「嗚……」

剛站起來的瑞貝卡忍不住又揉了揉腦門，感覺腦殼疼了起來。

但她沒有重新坐下（雖然她很想這么做），因為她已經注意到有陌生人走進了這間理論上僅供研究所內部人員使用的休息室。

芬迪爾看到那位演奏鋼琴的少女站了起來，看到對方先是露出胸有成竹的沉穩模樣，又突然苦惱地揉著額頭，臉上表情五秒鍾變了好幾次，他忍不住有些好奇，但良好的教養讓他沒有貿然開口，而是保持安靜地站在原地。

隨後他看到那位公主殿下從鋼琴前轉過身，好奇地看了自己三人一眼，清脆而充滿活力的嗓音隨即傳來：「你們是誰啊？」

芬迪爾立刻反應過來，帶著得體的微笑鞠躬致意：「很榮幸見到您，公主殿下，請原諒我們的冒昧打擾……」

在皇室成員面前，芬迪爾和伊萊文沒有繼續隱瞞身份，他們坦然說出了自己的姓氏，而這奇妙的會面方式讓兩位公爵繼承人自己都感覺頗為有趣——沒有繁瑣的引見流程，沒有侍從和禮儀官高聲宣讀封號與榮譽頭銜，甚至連負責遞交文書的管家都沒有，他們就這樣走進來，自己說出名字，和帝國的公主打著招呼……

一切都朴素平淡的像是……普通人。

這再正常不過的拜訪，在兩位年輕貴族眼中卻是一種頗為新奇的體驗。

瑞貝卡則絲毫沒想那么多，她只是驚訝了一下，然後上下打量了眼前的三個陌生人一眼——在這個地方，應該沒人會異想天開到冒充北境和西境公爵的繼承人吧？

「我倒是聽說你們要來了，前兩天吃飯的時候姑媽跟我說的，」她撓了撓頭發，這在貴族禮儀規范中可以用「粗魯」來形容的動作讓芬迪爾和伊萊文都有點愣神，之前那安靜彈奏鋼琴的印象在兩位年輕貴族記憶中迅速變得飄搖起來，「不過我沒聽說還有個叫菲爾姆的啊……」

聽到自己的名字被提及，從剛才就緊張的頭腦放空、全身僵硬的菲爾姆才激靈一下子清醒過來，他之前心中預演了無數遍的「面見皇室成員的庄重流程」此刻竟一個都派不上用場，事情發展完全超出他的想象，他只能任由自己那漿糊一般的頭腦帶動身體做出回應，在一個有些笨拙的鞠躬之後，他提起了自己帶來的箱子。

「瑞貝卡……殿下，我是來自巴倫的菲爾姆，我帶……我帶來了一樣東西，科德先生給我寫了推薦信，他說您可能會對我的點子感興趣，它在這兒……您稍等一下，它需要組裝起來……」

菲爾姆說的話有些顛三倒四和結巴，但瑞貝卡絲毫沒有不耐煩，因為她已經注意到對方箱子里放著的是一些魔導零件——雖然都是很常見，甚至很粗糙落後的形制，但她仍然被引起了興趣。

菲爾姆開始飛快地組合那些東西，這看上去還需要一點點時間，伊萊文不希望氣氛冷卻下去，便主動打破沉默：「殿下，雖然可能有些冒昧，但您剛才的演奏真是非常出色，我險些沉醉進去……最傑出的宮廷樂師恐怕也就如此了。」

對女性適度地恭維、主動調整氣氛、用音樂和藝術等話題來跟較為上位的貴族交流，這些都是身為貴族必須掌握的技巧，甚至可以說是某種責任，伊萊文牢記著自己在這里所代表的角色，他希望能和眼前這位公主殿下打好關系——即便不能建立友情，也要留個好印象。

瑞貝卡卻壓根沒想那么多，她只是一邊看著菲爾姆忙活一邊隨口說道：「啊，彈琴的技術是跟老師學的，還有格斗術也是。其實我也不知道自己彈得好不好，我就是用它調整心情，畢竟我剛炸了點東西……」

伊萊文：「啊……？」

瑞貝卡沒有在意對方略微愕然的表情，只是隨意繼續說著（畢竟對方都主動開口了，有問有答是基本禮貌）：「說起來，你們都是來求學的吧？去帝國學院？」

「是的，」芬迪爾點點頭，微笑著說道，「維多利亞姑母認為我應該學一些在城堡里學不到的東西——以一名普通學生的身份進入帝國學院就是她交給我的任務。而且維多利亞姑母也提起過您，她說您是一位非常特殊和出色的公主，我應該多向您學習。」

「家父也說了類似的話，」伊萊文整理好表情，同樣微笑著說道，「您如此年輕，便已經是一位魔導領域的『大師』，這實在令人欽佩——希望我能從您身上學到一些東西。」

顯然，在魔導工業的時代來臨之後，芬迪爾和伊萊文這一對互為「別人家孩子」的朋友，如今迎來了一個共同的「別人家孩子」。

瑞貝卡倒是沒有多想，她只是看了芬迪爾和伊萊文一眼，撓撓下巴：「跟我學啊……倒沒什么問題，不過你們基礎怎么樣？」

「基礎？」兩位公爵繼承人同時有些愕然，似乎不太明白瑞貝卡的意思。

「就是基礎學科，你們數理成績好么？」

「尚可，」芬迪爾雖然不知道這個禮貌性的話題怎么突然就如此認真起來，但還是矜持地回答道，「我擅長冰霜系法術，自然也掌握了基礎的法陣構型和計算技巧……」

伊萊文跟著回答：「我擅長奧術魔法，同樣略通數理。」

「尚可和略通可不夠，回頭我給你們搞幾套入門的卷子試試，但我覺得你們不一定能跟得上現在的符文學課程，」瑞貝卡一邊看著菲爾姆把水晶安置在符文基板上一邊說道，「那你們接觸過符文邏輯學么？」

「這個……只是聽說過，並未實際接觸過。」

「這個也跟不上啊……」瑞貝卡抓了抓頭發，「那你們懂機械原理和力學么？」

「這……」芬迪爾表情已經漸漸尷尬起來，「我們還需要學這些么？」

「當然要學啊！機械原理和力學都不會，你們更跟不上我的課了！」瑞貝卡張大眼睛，「你們這基礎課程差的有點多啊，我還以為你們來之前至少補習過了呢……那你們總該懂一點基礎物理吧？」