家人……

在聽到這個熟悉而陌生的單詞時，瑪麗竟一時間有了些恍惚感。

直到幾秒鍾後，她才慢慢想起，自己前些日子確實是向導師說出了自己的決定——她想見自己的家人一面。

年輕的女法師抿了抿嘴唇，有些猶豫地看向自己的導師：「他們在……」

「就在樓上客廳，」丹尼爾泛黃的眼珠盯著瑪麗，「你最好梳洗一下再上去——尤其是你的頭發。」

「好……好的。」

瑪麗忙不迭地答應著，然後有些魂不守舍地離開了安置浸入艙的地下室，她回到一樓，進入公共的盥洗室，伸手打開了水閥，看著依靠魔導水泵供應的清澈水流從金屬管道中流淌出來，嘩嘩的水聲讓她的心情漸漸平靜下來。

她的家人。

她已經記不得自己離開那個家時是怎樣的光景了……一個懵懵懂懂的小女孩，跟著大孩子們一起去山里「探險」，入夜之後和伙伴們走散，陰差陽錯地踏入魔法師的古老塔樓，從此改變了人生，從此斷絕了和家人的聯系，如今十幾年的時光流逝，孩提時的記憶早已模糊風化，她唯一還能記得的、跟「家」有關的印象，似乎就只有一間低矮漏風的老屋，一盞掛在門口的昏暗提燈，以及那些用來嚇唬小孩子的睡前故事。

不幸的是，在那些驚悚的睡前故事中，有很多內容——關於黑巫師的，關於古堡的，關於山里的怪物和魔法奴仆的——都在她之後的十幾年人生中一一成為了現實。

水流嘩啦啦地流淌著，瑪麗捧起冰涼的清水，拍打在自己臉上。

她已經記不清自己父母的模樣了，但她還是想見一見他們。

離開盥洗室，年輕女法師的心情漸漸平靜下來，她看到自己的導師已經站在走廊上，正面無表情地看著自己，看到自己出現，身披黑袍的老法師只是點了點頭，便沉默不語地向著客廳的方向走去。

瑪麗邁步緊隨其後。

他們來到客廳門前，一名仆人立刻上前，替主人推開了客廳的大門。

瑪麗看到了客廳里的景象。

壁爐正在客廳的一側靜靜燃燒，爐火的紅光照耀在附近的銅制置物架上，暗紅色的長沙發擺放在客廳中央，一對穿著臟兮兮的灰布外套、頭發都已花白、臉上皺紋遍布的老夫婦正坐在那沙發上。

他們坐的很小心，大半個身體都在沙發外面，仿佛生怕弄臟了這里華貴的陳設。

——看來導師只帶來了她的父母，而沒有把她的姐姐也帶來。

沙發上的老夫婦也看到了門口出現的人，他們幾乎是瞬間便站起身來，對著丹尼爾露出敬畏和諂媚的笑容，然後他們才看到站在丹尼爾身後的瑪麗，在這一瞬間，分隔了十幾年的家人終於見面了。

瑪麗定定地看著那對老夫婦，看著他們那渾濁的眼珠轉動，視線落在自己的法袍上，看著他們慢慢露出謙卑敬畏的表情，看著他們慢慢彎下腰來。

這一連串動作，就仿佛條件反射一般。

「尊敬的法師大人。」她聽到那對夫婦如此稱呼著自己。

瑪麗有些不知所措，她聽到丹尼爾在旁邊開口，語氣冷硬：「這是你們的女兒，不必行禮。」

那對老夫婦這才直起身子，帶著一絲驚異看了瑪麗一眼，但驚異中仍然殘留著明顯的緊張，瑪麗不知道自己此刻是什么感覺，她嘴唇蠕動了好幾下，才終於從唇縫中擠出聲音來：「父親，母親……」

用的是非常標准的、市民式的發音，用詞也是較為庄重的、上層式的稱謂——因為不管她過去十幾年的生活如何，她的導師都始終是一個來自帝都的，擁有卓然學識和教養的高階法師，在導師門下，她並沒有學過其他的說話方式。

童年時接觸過的那些鄉野習慣，早已在她的腦海中模糊了。

老夫婦在聽到瑪麗對他們的稱呼之後似乎愣了一下，然後才拘謹地點著頭，干巴巴地重復著：「好，好，真好……」

等所有人在幾張沙發上坐下之後，客廳中很快便尷尬地安靜下來。

瑪麗努力思索著自己應該說些什么來緩和氣氛，半天才組織出完整的句子：「家里……都還好吧？」

「好，好……糧食夠吃，」彎腰駝背的男人連連點頭，「你也好吧？糧食夠吃吧？」

「……我衣食無憂，」瑪麗有些別扭地說道，「你們現在……還住在鄉下么？」

「還能去哪？」皺紋遍布的老婦人說道，「房子和地都在那邊，還有牲口。」

「你們是怎么過來的？」

「這位法師老爺派人把我們接過來的，」老婦人小心翼翼地看了丹尼爾一眼，「我們坐的馬車，很大的馬車。」

隨後她又看著瑪麗身上的長袍，眼神中又忍不住帶上了一絲敬畏——就好像這敬畏已經深深刻印在她的骨子里，以至於只要看到類似的東西，哪怕明知道眼前之人是自己的血親，她也會不由自主地緊張起來一般：「你現在，是法師啊……」

「是，我已經快要晉升中階了……」瑪麗說道，但她並不確定眼前的老夫婦能不能聽懂中階是什么意思。

「好，你……你是有出息的，」那個駝著背的男人又點起頭來，帶著一絲諂媚的笑容，看了旁邊的丹尼爾一眼，緊接著收回目光，「你是被法師老爺帶走了，這是你的幸運啊，你姐姐，你哥哥都沒你運氣好……」

幸運……瑪麗突然覺得不知該如何面對這個單詞。

可以用來交談的話題似乎很快便結束了，或者說，從一開始話題就不存在。

瑪麗越發地感覺不自在起來，她相信眼前的老夫婦也是如此。

他們是陌生人，帶著血緣關系，卻又相隔萬里，他們坐在一個看似很近的地方，努力想要說些雙方都能感到融洽的話題，卻連裝都裝不出來。

在第二次尷尬與冷場開始之後不久，那老婦人開始頻頻看向門口，她的丈夫也越來越顯得局促不安起來——他們不懂得如何得體地隱藏自己的情緒，瑪麗一眼便能看穿他們的想法與感受。

坐在這個「華貴」的地方這么長時間，這對來自鄉下的老夫婦已經坐立難安了，他們根本沒有從瑪麗身上感覺到任何與女兒重逢的喜悅，他們只是因為一個法師老爺的命令才來到這里的，他們在這里的每一分鍾都是一種折磨。

他們偶爾偷偷看丹尼爾一眼，那眼神中甚至帶著一絲乞求。

瑪麗主動站了起來。

「就到這里吧，」她低聲說道，「我……還有些魔法實驗要做。」

「哦，哦，好，」老婦人緊跟著站了起來，「那……那你去做你的事吧。」

「你們要在這里住幾日么？」

「不，不了，」老婦人慌忙擺手，「家里的牲口還要人照看，留給旁人太長時間，我們不放心。」