拜倫張了張嘴，看了一眼站在旁邊，因為把積壓在心中的話說出來而顯得格外愉快開心的豌豆，臉上尷尬的表情終於又漸漸變成了一絲笑容。

「後悔個xx，」他笑著說道，「我覺得這樣就挺好的。」

豌豆立刻瞪大眼睛看了過來：「爸爸你剛才說臟話！菲利普叔叔說過多少次了要你注意舉止，哪怕不考慮身份你也要注意對我的影響吧……幸好我沒被你影響到，要不然……」

拜倫：「……」

新一輪的轟炸終於結束之後，拜倫有點暈頭轉向地看著皮特曼：「那……我們現在可以離開了吧？」

「可以了，今天沒有更多測試項目，」皮特曼忍著笑意說道，「神經荊棘的實用情況要在後續的使用過程中確認，接下來半個月內要關注豌豆對神經荊棘的適應性，關注其睡眠情況和顱底觸點附近的皮膚是否有過敏反應，另外每隔十天要把神經荊棘拿過來給我們檢查一下，確認人造神經索的活性變化。除此之外就沒什么要注意的了，豌豆可以經常佩戴它，感受一下它在日常生活中是否有不便之處。」

拜倫和豌豆認真聽著，把皮特曼的吩咐在心底記下，而在幾秒鍾的沉默之後，拜倫突然說道：「……我就要出發去北方了，正式命令已經下來，三天後就要出發。」

冬季即將結束，對北方海岸的開發以及籌建帝國海軍的任務將在春季開始，拜倫在此之前便已經知道此事，而近日，由帝國元首親自簽發的命令也終於送到了他手上。

這並非什么保密任務，甚至建設北港、北境開發之類的新聞數天前便已經出現在報紙和廣播節目中，豌豆也早就知道了這件事，她抿抿嘴，抬頭看了拜倫一眼，講話器中卻只傳來一陣不太開心的低緩震顫。

「豌豆大了，可以照顧好自己，」皮特曼看著這對特殊的父女，仿佛突然看到了幾年前，看到塞西爾城還只是一座「塞西爾開拓營地」的時候，看到那個突然多了個養女而手忙腳亂的中年騎士，看到那個沉默順從又對周圍環境緊張不安的小女孩，數年時光在他眼前一閃而過，這位也算人生經歷頗多的老德魯伊笑著搖了搖頭，「我們也會關照她的。」

「那就提前謝謝你們了，」拜倫說道，然後突然呼了口氣，有些自嘲地笑起來，「我這怎么突然還多愁善感起來了，平常出門也沒這么多感慨……」

「今天是女兒第一次叫爸爸的日子，每個父親都會這樣，」皮特曼一臉過來人的表情看著拜倫，「放心吧，等到有一天她開始煩你了，嫌你不洗澡，嫌你衣服邋遢，嫌你跟不上年輕人的節奏，整天都只會數落你的毛病，到那時候你就不會有這么多感慨了……」

拜倫想了想，別扭地看了豌豆一眼：「可我覺得現在她就挺嫌棄我的。」

皮特曼：「……」

「而且你說的這么細致，是不是因為你很有經驗？」

皮特曼：「……沒什么事就趕緊走，別打擾我老頭子做實驗！」

很快，拜倫帶著豌豆離開了，實驗室中只剩下皮特曼和他帶領的技術人員們。

助手們開始整理剛剛用過的器材，以及將剛才豌豆使用神經荊棘時的詳細過程整理成之後會用到的資料，皮特曼則晃晃腦袋，走向一旁的某個帶有水晶玻璃隔板的櫃子。

櫃子里，另有幾個備用的神經荊棘裝置被靜靜地放在支架上，在櫃子內燈光的照耀下泛著冰冷的金屬反光。

一陣輕微的閘門滑動聲從不遠處傳來，渾身泛著藍幽幽奧術光輝的卡邁爾飄進了房間。

「我剛才在走廊上看到了拜倫和豌豆，」卡邁爾一邊飄向皮特曼一邊說道，「豌豆戴著神經荊棘——看樣子它已經在正常工作了？」

「非常順利，」皮特曼笑了起來，「而且你錯過了非常精彩的部分。」

「對我而言，這個項目的成功本身就已經足夠精彩，」卡邁爾嗡嗡地說道，同時也把視線望向了皮特曼身旁的櫃子，望向了那幾件神經荊棘裝置，「還剩下三套成品么……應該可以進入下一步了。」

「把神經荊棘和ii型魔導終端結合，創造出真正能夠施放法術的魔導術士么……」皮特曼的表情罕見地認真起來，仿佛自言自語般說道，「到這一步，超凡者和普通人之間的界限幾乎也就盪然無存了……」

「普通人將不僅僅通過按動機器的按鈕來釋放出特定的法術，還能如真正的法師一般感應到魔力，能夠用自己的意念和精神來引導超凡力量，這將是本質上的突破，也是我們一直以來想要實現的東西……」卡邁爾的語氣中不無感慨，「到那時候，『超凡』恐怕也就不能再被稱作『超凡』了，它將真正成為每一個凡人都有資格觸碰的力量。」

「萬物終亡會和永眠者用了七百年完成了它的前置技術——雖然這不是他們原本的目的，但我們這時候大可以感謝一下他們，」皮特曼擠了擠眼睛，「腦機連接是讓普通人感應魔力、操控法術最困難的環節，神經荊棘已經解決了這個問題，接下來的工作可就簡單多了。」

「開始吧，」卡邁爾體表的藍光漸漸變得明亮，他的語調上揚，變得格外愉快且充滿動力，「我們要做的事情還有很多。」