一個身披黑袍的身影從暗影沼澤的方向飛了過來，落在提豐人的檢查站上，立刻有士兵和駐地軍官靠攏過去，詢問這位法師的來意——掌握飛行術的法師和那些量產訓練出來的「戰斗法師」是不一樣的，他們來自皇家法師協會，接受過系統的教育和多年錘煉，平常都駐守在諸如傳訊塔或法師協會分部之類的地方，而這種人親自前來，顯然是有著重要的事。

「你們該攔下剛才那趟列車的！」黑袍法師一落地，便懊惱地看著那輛已經越過邊境的魔能列車——它沒有進入完全加速狀態，而是仿佛滑行般在鐵軌上移動著，但國境線是一道看不見的牆壘，越境之後，哪怕那輛列車的速度比蝸牛還慢，對提豐人而言也是追趕不上的事物了，「該死……那趟車上可能藏著偷偷越境的人！」

駐守哨站的騎士瞪大了眼睛，立刻回頭看了列車的方向一眼，然後回過頭來：「我們已經檢查過了，車上只有符合清單的貨物以及登記在冊的車組成員。」

「你親自檢查的？」

看著法師的嚴厲目光，年輕的提豐軍官沒有畏懼，他挺起胸：「我親自檢查的，士兵檢查了一遍，我自己檢查了一遍。」

「……好吧，但願你們沒出錯，」法師嘆了口氣，「聽著，奧爾德南來了命令……」

……

列車在塞西爾一側的檢查站停了下來，士兵們開始按照規定檢查列車上的貨物，與列車負責人交接必要的通關文件，他們做得一絲不苟，看上去毫無異常。

一名腰間佩戴著軍官制式熔切劍的指揮官走進車廂，朝最里面看了一眼。

板條箱之間，是許多沉默的人影。

指揮官微微點了點頭，轉身離開。

車廂的門重新關上了，貨運車廂中再次歸於黑暗。

「我們安全了，」有聲音在黑暗中傳來，「這里是塞西爾人的檢查站……」

「還需要再堅持一小段時間，」尤里低聲說道，「我們要到白沙站才能下車——在那里，我們會混進白沙礦業公司的職工里，才算是真正踏上塞西爾的土地了。」

溫蒂的聲音在一旁響起：「你剛才用精神干涉影響了上車檢查的騎士和士兵，會不會露出馬腳？」

「不會，那名騎士只不過是低階，」尤里搖了搖頭，「至於站點駐扎的戰斗法師……那種批量培養出來的法師，還識破不了高等級的精神系法術。不過奧爾德南的命令抵達這些邊境哨所之後情況就不同了，他們一定會派比較強大的正式法師來檢查關卡。」

「那就和我們無關了，」一名神官小聲咕噥著，「只希望後面越境的同胞能順利過關……」

溫蒂在黑暗中看了最後開口的這名神官一眼，微微閉起眼睛，卻沒有說話。

在這趟列車之後……還會有多少同胞越過這道邊境，前往「域外游盪者」統治下的塞西爾呢？

誠如尤里所說……或許很多人都會留在提豐吧。

域外游盪者雖然強大，但終究真正了解並直面過這份力量的人只有幾名大主教，而且除了在夢境世界之外，域外游盪者在現實中所表現出來的也僅僅是個凡間的帝王罷了，再加上力量威懾所帶來的「忠誠」……從來都是脆弱不堪。

綿延了七百年的永眠者教團，注定是四分五裂了，此後將化為兩個人類帝國的養分，未來走向何方……誰知道呢。

「未來」或許就如這趟列車一樣吧，轟隆前進著，不斷前往遠方，而遠方到底是什么模樣，對現在的溫蒂和尤里等人而言，只能想象。

黑暗中，有人輕聲自言自語起來：「塞西爾……我們來了……」

……

清晨的陽光灑在塞西爾宮前的草坪上，新鮮泥土氣息順著風徐徐飄來，高文如往常一樣在小徑間散著步，琥珀則如往常一樣在他身旁進行著小步晨跑。

這是高文一天中最清閑的時刻。

當遠方傳來機械鍾樓悠揚洪亮的第一次鳴響時，高文突然說道：「昨天深夜，出現了第一個成功的告密者。」

琥珀一時間沒反應過來：「……啊？」

高文隨口提醒了一句：「永眠者那邊。」

作為情報方面的負責人，琥珀立刻明白了高文在說什么，她下意識皺起眉頭：「這么快？當時我們預測的不是至少還要一周才會有人成功把消息透露給羅塞塔·奧古斯都么？」

「現在看來，我們低估了提豐的皇家法師協會，」高文搖了搖頭，「他們在非常短的時間內就想到了成功阻斷心靈網絡的辦法，哪怕只是小規模應用，也足以搞明白很多事情了。」

「……那看來我們也要提早做些應對了，」琥珀撇撇嘴，「能順利抵達塞西爾的永眠者數量恐怕會比預期的少一半，幸好核心人員和大部分技術資料應該不會出問題……剩下的，會落在羅塞塔·奧古斯都手上。」

「當然會落在他手上，並且他會立刻開始嘗試解析和應用永眠者的技術，而如果他足夠思路開闊，他還會像我一樣收攏那些被攔截在提豐的永眠者，試著把他們都挖出來，塞到他的工造協會里……或許……不，他肯定會這么做的，」高文語氣淡然地說道，「他們或許就快找到改良傳訊塔的手段了……」

琥珀狐疑地看了高文一眼：「這也在你的計劃中么？」

「這不是我的計劃，是事態必然的變化，我和梅高爾三世都無力扭轉它，但好在我也不介意讓事情朝著這樣的方向發展，」高文隨口說著，「就像我在很久以前說過的，我們不能指望對手永遠原地踏步，尤其是提豐那樣的對手——它是一定會飛快發展的，我們能做的，只有比他們發展的快一點，以及讓他們發展道路上的坑多一點。」

琥珀撇了撇嘴，一邊努力跟上高文的步伐一邊嘀咕道：「總而言之，現在最重要的是你這個『幕後黑手』肯定暴露在羅塞塔面前了。」

高文聞言略微沉默了兩秒鍾，隨後才輕輕呼了口氣，視線投向遠方：「是啊……」