「不可以食用沼澤地附近生存的野獸，因為這些野獸中大部分的肉都是有毒的；不可以飲用某座山上的水，因為那會導致腸胃的感染；不可以跨過某條河流，因為那河流的對面長著毒草，而人類還作不出解毒的葯膏……

「留下這些訓誡之後，先知便休息了，回到他隱居的地方，而世人們則帶著感恩接過了先知充滿智慧的教誨，開始按照這些訓誡來規劃自己的生活。

「很快，人們便從這些訓誡中受了益，他們發現自己的親朋好友們果然不再輕易生病死去，發現這些訓誡果然能幫助大家避免災禍，於是便更加謹慎地奉行著訓誡中的規則，而事情……也就漸漸發生了變化。

「人們對這些訓誡越來越重視，甚至把它們當成了比法律還重要的戒律，一代又一代人過去，人們甚至已經忘記了這些訓誡最初的目的，卻還是在謹慎地遵守它們，於是，訓誡就變成了教條；人們又對留下訓誡的先知越來越崇敬，甚至覺得那是窺探了世間真理、擁有無上智慧的存在，甚至開始為先知塑起雕像來——用他們想象中的、光輝完美的先知形象。

「就這樣過了很多年，先知又回到了這片土地上，他看到原本貧弱的王國已經繁榮昌盛起來，大地上的人比多年以前要多了許多許多倍，人們變得更有智慧、更有知識也更加強大，而整個國度的大地和山川也在漫長的歲月中發生巨大的變化。

「一切都變了模樣，變得比曾經那個荒蕪的世界更加繁華美好了。

「於是先知便很高興，他又觀察了一下人們的生活方式，便跑到街頭，高聲告訴大家——沼澤地附近生存的野獸也是可以食用的，只要用合適的烹飪方式做熟就可以；某座山上的水是可以喝的，因為它早已無毒了；河流對面的土地已經很安全，那里現在都是良田沃土……」

龍神停了下來，似笑非笑地看著高文：「你猜，發生了什么？」

高文輕輕吸了口氣：「……先知要倒霉了。」

「是啊，先知要倒霉了——憤怒的人群從四面八方沖來，他們高喊著討伐異端的口號，因為有人侮辱了他們的聖泉、聖山，還妄圖蠱惑平民踏足河對岸的『聖地』，他們把先知團團圍住，然後用棍棒把先知打死了。

「這就是第二個故事。」

高文眉頭一點點皺了起來。

他起初認為自己已經看透了這兩個故事中的寓意，然而現在，他心中突然泛起一絲疑惑——他發現自己可能想得太簡單了。

他抬起頭，看向對面：「母親和先知都不僅僅指代神明，孩子和平民也不一定就是凡人……是么？」

「我很高興你能想得如此深入，」龍神微笑起來，似乎十分開心，「許多人如果聽到這個故事恐怕第一時間都會這么想：母親和先知指的就是神，孩子和平民指的就是人，然而在整個故事中，這幾個角色的身份遠非如此簡單。

「所有人——以及所有神，都只是故事中微不足道的角色，而故事真正的主角……是那無形無質卻難以對抗的規則。母親是一定會築起籬笆的，這與她個人的意願無關，先知是一定會被人打死的，這也與他的意願無關，而那些作為受害者和加害者的孩子和平民們……他們從始至終也都只是規則的一部分罷了。

「或許你會認為要破除故事中的悲劇並不困難，只要母親能及時改變自己的思維方式，只要先知能夠變得圓滑一點，只要人們都變得聰明一點，理智一點，一切就可以和平收場，就不用走到那么極端的局面……但遺憾的是，事情不會如此簡單。」

龍神的聲音變得縹緲，祂的目光仿佛已經落在了某個遙遠又古老的時空，而在祂漸漸低沉縹緲的述說中，高文驀然想起了他在永恆風暴最深處所看到的場面。

那片靜止的戰場，交戰雙方是那般的不留余地，不留情面，仿佛含著刻骨的仇恨，仿佛唯有你死我活才能讓一切結束——但仔細想想，那戰場上的雙方真的是因為「仇恨」才走到那個局面的么？

恩雅的聲音平靜響起：「……群體的思潮是一種強大而充滿慣性的力量，當一個種族千百年來都恪守一套規則，而這套規則又指向宗教和神明，那么這種力量就會變得……富有威力。很多時候，你無法在一代人的時間里改變十代人積累下來的觀念，這種觀念對沖就會直接作用在思潮中，掀起驚濤駭浪，你們稱之為『神的瘋狂』——然而神其實並沒有瘋狂。

「神只是在按照凡人們千百年來的『傳統』來『矯正』你們的『危險行為』罷了——哪怕祂其實並不想這么做，祂也必須這么做。」

高文看向對方：「神的『個人意志』與神必須履行的『運行規律』是割裂的，在凡人看來，精神分裂就是瘋狂。」

「確實，從凡人的角度來看……當神明選擇毀滅所有生靈的時候，這行為是『矯正』還是『瘋狂』也就沒有區別了。」

高文沉默良久，沉聲說道：「從文明的發展規律來看，在一個健康且持續發展的社會里，新事物以及新思想的誕生速度永遠是越來越快的——在一代人的時間里改變十代人積累的觀念是一種必然，因為生產力必須得到發展，除非……」

高文說到這里有些猶豫地停了下來，盡管他知道自己說的都是事實，然而在這里，在當前的情境下，他總覺得自己繼續說下去仿佛帶著某種狡辯，或者帶著「凡人的自私」，然而恩雅卻替他說了下去——

「除非陷入『永恆搖籃』。」

祂的表情很平淡。

「龍族已經失敗了，眾神已融合為一，心靈上的鎖鏈直接困住了所有文明成員，所以我不得不把塔爾隆德變成了這樣一個搖籃，讓一切靜止下來，才能確保我不會失手殺光他們，而結果你已經看到——他們還活著，但也僅僅是活著，塔爾隆德已經死去，是機器在這片土地上運轉著，那些毫無生機的鋼鐵和石頭上沾染了一些曾經叫做『龍族』的碎屑……讓這些碎屑保留下來，已經是我能為他們做的一切。

「那么，域外游盪者，你喜歡這樣的『永恆搖籃』么？」