「他不會的，他確實恨我甚過恨塞西爾人，但他愛提豐勝過愛自己……我和他打了太多交道了，」羅塞塔慢慢轉過身，望著落地窗外霧蒙蒙的奧爾德南，「他知道我的用意，但他仍然會奔赴前線，然後帶著恨意在那里英勇戰死……如果不是這場戰爭，他在任何場合下都不會做這種事情，但現在提豐有難了。」

瑪蒂爾達一時間沉默下來，隨後過了幾秒鍾才猶豫著說道：「另外，關於那支『教會志願團』……」

「戰神的神官們想要這場戰爭，我就給他們這場戰爭，那都是一些快要失去判斷能力的狂信徒，但至少還能派上最後一次用場，」羅塞塔背對著瑪蒂爾達說道，後者因此完全看不到他的表情，「他們欣然領受了命令，姑且……算是教會能夠為我們提供的最後一塊拼圖吧。」

瑪蒂爾達思索著，她仿佛本能地從父親這次的安排中感覺到了違和之處，但她還沒來得及開口詢問什么，便聽到敲門聲突然從身後傳來。

羅塞塔轉過身看向門口：「進來吧。」

下一秒，書房的門便被人打開了，一襲黑色女仆裙、黑發披肩的戴安娜出現在那里。這位女仆長首先向一旁的瑪蒂爾達微微點頭致意，隨後向自己的主人彎下腰來。

羅塞塔看著這位已經效忠奧古斯都家族數百年的女士：「發生什么事了？」

「滯留在奧爾德南鐵路公司的塞西爾技術員仍然拒絕繼續提供服務，領事官員也回絕了您的提議，」戴安娜面無表情地說道，「此外，國內各地的鐵路樞紐也有類似情況發生。」

羅塞塔一時間沉吟著，瑪蒂爾達則下意識地注視著自己的父親。

滯留在提豐的塞西爾人……她對此事也關注了一段時間。這場戰爭來得過於突然，不管是應戰方還是「宣戰」方都毫無准備，當邊境沖突在四十八小時內直接升級成熱戰爭，各地跨境交通突然中斷之後，許多異國人毫無意外地面臨著尷尬的滯留處境。塞西爾派來的技術人員、投資商人和國事代表被滯留在提豐，提豐派到對面的使節、留學生和商人當然也滯留在了塞西爾。

近兩年的新「國際秩序」帶來了這種從未有人考慮過和面對過的麻煩情況，在此前，即便兩個互相有交流的國家突然開戰，也不會發生這么復雜的人員滯留現象，因為那時候可沒有跨國貿易和技術交流，也沒有國家層面的留學生和考察活動。

瑪蒂爾達知道，現如今有許多人正在為此事奔走活躍，有人在積極組織滯留者疏散和撤離，有人在通過各種途徑嘗試建立「戰時通行窗口」，奧爾德南和塞西爾城在這種時局下仍然維持著脆弱、艱難和謹慎的聯絡，為的就是處理這種麻煩的事情。

而在此期間，那些滯留奧爾德南的塞西爾技術員拒絕接受奧古斯都家族命令，拒絕繼續為提豐提供技術服務，這件事已經吸引了不少目光，坦白說……瑪蒂爾達甚至有些敬佩那些大膽的塞西爾人。

他們中的大部分人既不是騎士也不是法師，按照傳統觀點，他們都只是平民罷了，本無需遵循什么騎士守則和貴族准則，但他們做的絲毫不比戰場上的騎士差勁。

書房中維持著略顯壓抑的安靜，但最終羅塞塔還是打破了沉默：「有人和他們爆發沖突么？」

「沒有，」戴安娜女士搖了搖頭，「按照您的命令，我們保持了最大的克制——大使館和技術人員居住區的食物以及飲水供應也都保持著正常，只不過現在我們已經禁止那些地方的人員出入。」

又是幾秒鍾的安靜之後，羅塞塔終於呼了口氣，慢慢說道：「告訴那位大使，他近期就可以離開奧爾德南了，我們會在黑暗山脈盡頭把他送出境。」

戴安娜看了他一眼：「用來交換我們自己的大使么？」

羅塞塔慢慢點了點頭：「此事已經安排妥當——你直接轉述就好。」

「那么那些技術人員呢？」

「……他們拒絕服務就拒絕吧，告訴他們，他們在奧爾德南的安全和生活仍然會得到保證，」羅塞塔說道，「善待他們，並在相應街區多設置些安保人手，防止有極端的市民或腦子不清楚的貴族去搞出意外。另外，在可能的情況下繼續派人去接觸他們——私下接觸。並不是所有人都是品行高潔意志堅定的戰士，當交易在私下進行的時候，總會有人願意倒向我們的。」

「是，陛下。」

（祝運營官莘莘芊芊生日快樂！）