站在貝爾塞提婭側後方的帝國首輔大臣瓦倫迪安·金谷低聲說道：「關於在東北部112號哨兵崗哨見證塞西爾和提豐簽訂和平協議的邀請么……」

「以及加入『文明共同體聯盟』的邀請，」白銀女皇看了自己的首輔大臣一眼，「這才是更重要的事情。」

「……議會方面進行了討論，目前仍然有一些不同的聲音，」首輔大臣斟酌著詞匯，「主要在於這個前所未有的、包含各個種族各個國家的『聯盟』是否穩定可靠，高文·塞西爾所承諾的事情是否有可行性，以及我們在加入這個聯盟之後的利益和所需承擔的風險、責任是否對等。尤其是最後一條，議員們討論的十分……」

「傲慢。」貝爾塞提婭淡淡說道。

首輔大臣有些意外：「……陛下？」

「傲慢罷了，」貝爾塞提婭說道，「七百年來，白銀帝國成為了這片大陸上最強大的國度，我們承擔了昔日剛鐸帝國的角色，在很多事情中都占主導地位——這已經開始印到很多人腦子里了，以至於他們難以接受一件事情的主導權落在別人手中。」

「……您的評價雖然中肯，但也過於尖銳了，」首輔大臣有些無奈地說道，「大多數議員的出發點還是以帝國利益為基准的。」

「當然，這是他們存在的前提條件，我對此還是頗為相信的，」貝爾塞提婭點點頭，「所以我也相信他們很快就會討論出結果，在這一點上我不做催促。倒是你……瓦倫迪安，我想聽聽你對這件事的看法。」

首輔大臣略作思索，隨後抬起頭：「我傾向於接受塞西爾人的邀請——不但接受，還應該積極主動地靠攏這個新聯盟，盡可能在它組建的過程中展現出白銀帝國的影響力和龐大體量，以確保我們日後在這個新聯盟中的重要席位。」

「哦？」貝爾塞提婭有些意外地看了瓦倫迪安一眼，「沒想到你對這件事如此認真。」

首輔大臣沉默了片刻，才組織著語言說道：「在過去的兩年里，高嶺王國已經和提豐帝國建立起貿易通路，所有通商地區都展現出了令人難以置信的發展速度，另一方面，我們和提豐人、塞西爾人也同時進行著經濟和技術方面的交流，借此收到的反饋您也看在眼中——種種跡象表明，整個洛倫大陸的秩序都在重組，曾經分崩離析的人類國度正在重新建立緊密關系，而且這一次，連西部的矮人、獸人等族和北方的龍裔也被拉進了這個新秩序中……

「這種新秩序已經成型，其趨勢是不可逆的，尤其是現在連塞西爾和提豐都在戰爭之後選擇了和平共處，這說明阻礙洛倫大陸南北融合、東西融合的最後障礙已經消除。對白銀帝國而言，我們既不能毫無理由地破壞這個趨勢，也難以做到不受其影響，既然獨善其身的舊傳統有必要做出改變，那我們不如加入其中——以帝國的影響力，我們可以確保自己在這個新聯盟中的重要席位，從而繼續保持白銀帝國在大陸南部地區的地位穩固……」

貝爾塞提婭認真聽著瓦倫迪安的想法——對方其實並沒有說的很深入，畢竟這里只是精靈王庭外面的步道，而非白銀女皇處理政務的皇家議事廳，但即便如此，他也很好地闡明了整件事情背後的利益分布。

女皇的臉上終於露出了笑容。

「很好，瓦倫迪安，」她贊許地點了點頭，「你說得很好。」

「只是一些不成熟的看法，」瓦倫迪安低下頭，「另外，議會中其實有不少議員的看法和我也是相似的。」

「這說明我們的議會里還是有很多聰明人的，」貝爾塞提婭微笑著說道，隨後她話鋒一轉，「總而言之，不管他們在這件事上的討論結果如何，有一件事倒沒什么疑問——塞西爾和提豐之間的和平協議需要精靈去做見證，類似的見證我們在七百年前便做過一次，這一次也沒有拒絕的理由。」

「是的，」瓦倫迪安說道，「這一點大家已經達成共識。」

「那就從現在開始准備准備吧，」貝爾塞提婭點點頭，「我要親自前往112崗哨，去做這個見證。」

她的話音落下，一旁的薇蘭妮亞·白銀之星立刻下意識地露出了驚訝的表情，然而作為首輔大臣的瓦倫迪安反而沒太大反應——似乎這位追隨白銀女皇多年的大臣從一開始就料到了貝爾塞提婭會有如此決定，並且早就做好了針對性的預案，他只是點點頭：「明白，我會安排好這件事情。」

「很好，」貝爾塞提婭露出滿意的表情，隨後她看了一眼城市盡頭的天空——輝煌的巨日已經完全升至森林上空，覆蓋著木紋的日冕正溫和地照耀王城，「散步時間結束了——你們先去議事廳吧，我隨後就到。」

首輔大臣、高階星術師以及另外幾名臣屬立刻領命，他們後退半步，整齊地說道：「是，陛下。」

臣屬們離去了，高懸於天空的步道上只剩下了白銀女皇和她的兩名高階侍女。

「我們也走吧，」貝爾塞提婭對身旁的侍女說道，「不要讓廷臣們等太久。」

兩名侍女跟上了她的腳步，而在走出去一小段路之後，其中一名侍女終於忍不住開口：「陛下，您真的要親自前往北邊么？」

貝爾塞提婭放緩腳步，她看了一眼這位從小便跟在自己身旁，與自己關系十分親密的侍女，臉上露出一絲笑容：「你不期待見到高文叔叔么？」

「這……倒也不是，只是有點意外，北方的崗哨可比七百年前締結神聖盟約時的那座崗哨要遠多了。」

「分崩離析的人類重新走到了一起——這值得一次遠行，」貝爾塞提婭慢慢說道，臉上漸漸露出一絲沉思，「而且……有些事情我也想親眼確認。」