兩位精靈異口同聲：「是，高階信使閣下！」

瑞貝卡興高采烈地跟著信使們離開了，高文則把好奇的目光投向索尼婭：「為什么傳訊裝置還會和軍備庫連接？」

「因為我們的傳訊系統同時也是哨兵之塔的監控系統，雖然信道內部有安全分流，但基礎設施是連接在一起的，」索尼婭解釋道，「每一座監控站或邊界崗哨都有軍備庫，里面存放著大量可以隨時激活的巨像魔偶和指向宏偉之牆的奧術法球，這樣一旦宏偉之牆出了大問題，哨站除了能夠第一時間回傳警報之外還有能力組織起第一波的反擊——即便事態完全失控，廢土中的高強度輻射瞬間殺死了哨站中的所有精靈，只要哨站的通訊系統還在運轉，後方群星聖殿里的總指揮部還可以遠程遙控激活那些軍備，自動運行的巨像魔偶還能給後方爭取一些時間。」

高文靜靜聽完索尼婭的講述，良久才嘆了口氣：「七百年過去了，精靈們對那片廢土仍然如此警醒。」

「因為剛鐸帝國的崩潰對我們而言還只是發生在一代人以內的事情，而且前兩年宏偉之牆還出過問題，這就更由不得我們不警醒了。」

「說的也是……七百年，你們從嬰兒到成年都需要差不多六百年了，」高文笑著搖了搖頭，「不過話又說回來，我並不記得有關軍備庫的事情……這些東西想必是在我『沉睡』的那些年里才建起來的吧？」

「是的，這套系統是由白銀女皇貝爾塞提婭陛下授意建造——陛下認為廢土中的輻射強度遲遲不見下降，游盪的畸變體數量也沒有明顯減少，這意味著剛鐸廢土並不會像當初部分學者認為的那樣隨時間推移自行凈化，為了增強防范，她便下令建立了這套系統，那大概是三個世紀前的事情了。」

「貝爾塞提婭么……」高文低聲重復著這個名字，隨後突然笑了笑，「你這時候突然過來，應該就是為你們的女皇傳話吧？」

「……看來並瞞不過您的眼睛，」索尼婭呼了口氣，微微彎下腰來，「致高文·塞西爾陛下，白銀女皇貝爾塞提婭·晨星欲邀請您享用午後茶點，地點在橡木之廳的小花園中——不知您是否願意前往？」

「當然，反正閑著也是閑著，我也很好奇貝爾塞提婭過了這么些年成長成了什么模樣，」高文早在抵達112號據點之前便知曉白銀女皇已經提前幾天抵達此處，也預料到了今天會有這么一份邀請，他欣然點頭，「請帶路吧——我對這座哨所可不怎么熟悉。」

……

在索尼婭的帶領下，高文離開了城鎮中央的主干道，他們穿過已經被諸國使節團占據的城區，穿過小鎮的動力魔樞，最後來到了一處僻靜而整潔的長屋——這里已經位於整個城鎮的最深處，從外表看除了房屋更加高大之外並無什么特殊之處，然而那些站在門口、全身附魔甲胄的皇家衛兵提醒著誤入此地的人，有一位身份極其尊崇的人正在這座長屋中暫住。

高文回憶著那些繼承來的記憶——那些來自高文·塞西爾的言行習慣，那些關於貝爾塞提婭個人的細節印象，他確信一切都已匹配到位，隨後命令跟隨而來的侍從和衛兵們在外等候，他則跟著索尼婭一起進入了長屋。

穿過正屋主廳以及一段小小的回廊之後，他來到了屋後的小花園中，魔法的力量充盈在庭院各處，令這里的植物四季繁茂，奇花異草和茂盛的熱帶樹木充斥著視野，而在這些繁茂的植物中間，一處空地上擺放著精致的圓桌和座椅，一位留著金色長發、頭戴精美白金飾環、儀態優雅高貴的美麗女子正靜靜地坐在桌旁，兩位精靈侍女則站在那位女子身後。

高文眨了眨眼——雖然他此前已經在大陸南方傳來的影音資料上看到過貝爾塞提婭現在的模樣，但在現實中見到之後，他還是發現對方的氣質與自己印象中的有巨大不同。

更是和當年那個拖著鼻涕泡在幾個營地里到處亂竄，一天能闖八個禍的毛丫頭截然不同。

他在花園入口呆了一下——這是十分正常的反應——隨後露出一絲微笑，向著那位在全大陸都享負盛名的白銀女皇走去：「貝爾塞提婭，好久不見了。」

「七百三十年，高文·塞西爾叔叔，」那位美麗的女皇突然笑了起來，原本縈繞在身上的威嚴、孤高氣質隨之松動了許多，她仿佛一下子變得鮮活起來，並起身做出迎接的姿態，「難以想象，我們竟然還可以以這種形式重逢。」

「叔叔……」高文怔了怔，臉上露出有些微妙的表情，「太久不曾聽到了——你已經這么大了，還這么稱呼我么？」

他這句話多少讓跟在身後的索尼婭有些怪異的感覺——白銀女皇是一個何等尊崇的身份，這一代的白銀女皇更是如此，她的手腕以及在她統治下日益強盛的白銀帝國在整個大陸都享有盛名，不知多少人對她抱著敬畏，然而在這里，卻有一個人類可以如此自然地對她說出「你已經這么大了」這么句話……偏偏這句話還順理成章。

「這是私人場合，」貝爾塞提婭笑了起來，顯然她也認為高文的話從頭至尾都很正常，「如果閑談的時候都要綳著作為女皇的體面，那我真是一刻放松的機會都沒了。」

高文看著對方，片刻之後微微笑道：「這樣也好。」