「您記錄的這些東西……」年輕的女獵手揉了揉眼睛，「我怎么一個字都看不懂的？」

「啊哈，這確實不太好理解……我在整理整個航行過程中海上魔力環境的變化以及無序湍流和高層大氣之間的擾動規律，」莫迪爾頓時笑了起來，眼角間神采飛揚，「我這可不只是隨便記錄的，你知道船上還有一隊隨航的學者么？他們肩負著記錄遠海氣象和魔力數據，為帝國海洋探索項目積累資料的責任，我前些天和他們中的一位學者談過，他們很需要我的這些記錄——所以我這時候本質上甚至是在為帝國服務的……」

羅拉有些意外地打量了老法師一眼：「看不出來，您還很有……那句很時髦的話怎么說來著？哦，很有帝國公民的責任感嘛。」

「是這樣么？大概算是吧，」老法師抓了抓白蒼蒼的頭發，有些不太確定地說道，「我是覺得自己該為這個國家做點什么……某種……義務感？我似乎是有義務做些什么的……」

老人的眼神突然有點迷惑起來，仿佛他那脆弱的記憶系統一下子又陷入了死循環中，某種已經徹底忘卻，卻在本能中殘留著細微印記的東西讓他陷入了困擾，羅拉已經不是第一次看到這位老法師陷入這種古怪的狀態，她立刻開口，聲音刻意提高了一些：「老爺子，您每天記錄這么多東西，還堅持記錄了這么多年，這些東西哪怕不做整理修訂匯總起來恐怕也已經是一部驚人的著作了吧？」

被女獵手一打岔，莫迪爾仿佛瞬間驚醒過來，他立刻笑著搖搖頭：「說是著作大概有點誇張了，我可不是什么擅長著書立傳的人物……不過我這輩子倒確實是記錄了不少東西。你看到這本厚厚的書了么？我已經寫滿……」

他的聲音說到一半突然卡殼，那種記憶缺失導致的恍惚狀態似乎再次出現了，老法師眉頭一點點皺起，仿佛自言自語般低聲咕噥著：「我記錄了很多東西，我記得……有一本記錄，被我給弄丟了，似乎很多很多年前就丟了……那上面記著許多次堪稱偉大的冒險，我好像把它們給弄丟了……」

看著莫迪爾再次陷入恍惚，羅拉忍不住又一次大聲說道：「老爺子，您……」

「啊，不用這么大聲，姑娘，」莫迪爾突然轉過頭來，臉上帶著淡淡的笑意，他的眼神已經恢復清澈，並輕輕擺了擺手，「謝謝你的關心，其實我沒事。這么多年我都是這么過來的……或許是活了太長時間，我的記憶出了一些問題，甚至靈魂……好像也有一點點毛病，但總體上一切都好，至少還沒有淪落到要被你這樣的晚輩關心的地步。」

老法師輕輕舒了口氣，仿佛是在平復著躁動而空洞的記憶，羅拉則看著這位老人的眼睛，良久才有些猶豫地說道：「我聽說……您前往塔爾隆德是為了找回什么東西？」

「啊，是的，我曾對船上的阿茲卡爾先生提起過這件事，」莫迪爾溫和地笑著，「我要去塔爾隆德找一樣東西……一樣對我而言很重要的東西。」

「您怎么會有東西遺失在巨龍的國度？」羅拉難以置信地說道，「那可是昔日被永恆風暴阻隔在海洋另一側的國度，除了巨龍，沒有任何凡俗生物可以自由往來……」

「我不知道，我全都不記得了，」莫迪爾搖了搖頭，慢慢說道，「我不知道自己到底要去找什么，也不知道那『東西』到底丟在什么地方，我只是有一種感覺，自己把非常重要的事物遺失在了塔爾隆德……我必須去把它找回來。」

他的聲音緩慢而堅定，仿佛帶著一種源自靈魂的執著，巨日的光輝從天空灑下，明亮的陽光在這一刻仿佛穿透了這位老法師的身軀，讓他的整個軀體都變得朦朧透明起來，甚至能依稀看到他背後廣袤的海上景色——

羅拉心中突然跳了一下，慌忙眨眨眼，卻發現剛才那一幕已經如同幻覺般消失，老法師站在那里，身影真真切切，沒有變得朦朧虛幻，更沒有什么陽光透過他半透明的軀體。

……

塔爾隆德大陸，東南沿海的破碎海岸線上，新建成的濱海郡正沐浴在極晝的光輝中。

紅龍卡拉多爾站在城外一處漂浮於空中的小型浮島上，眯起眼睛關注著海上以及海岸的動靜。

一圈新築起的圍牆保護著位於海岸線安全地帶的居住區域，那圍牆用巨石和熔融的金屬混合建造，雖然遠不如曾經的宮牆樓閣那般精美奢華，卻在陽光下顯露出一種粗獷的美感，而且和之前那些完全用廢墟和垃圾匆忙堆砌起來的「避風巢穴」比起來，這些圍牆起碼經過了比較認真的規劃設計和比較規矩的施工，近期較為充足的勞動力以及來自附近海島上新開采回來的建築材料讓圍牆至少可以做到整齊堅固——它們至少是真正的城牆，而不是用垃圾堆起來的擋風坡了。

此時，負責捕獵的隊伍已經出海，負責清理城鎮周圍野外區域的戰士們還未歸來，負責建設房屋、平整土地的龍們則在濱海郡外緣的大片空地上忙忙碌碌，沒有任何一個成員的時間在虛度中消耗，沒有任何精力被浪費在無關緊要的地方。

卡拉多爾收回了望向城鎮的目光，心中突然對「活著」一詞有了更為真切的體會。

這是巨龍們從未經歷過的體驗，是「搖籃時期」難以想象的光景，它艱難，困厄，充滿著挑戰和困窘，然而……

勞動可以使環境發生改變，努力可以讓自己的生存得以保障，濱海郡的建立和維持都需要每一個族群成員的付出，所有個體皆有價值，所有辛勤皆有意義。

這確實是「活著」的感覺，並不那么美好，也不那么容易，不像想象中的浪漫，甚至有些痛苦，但……活著真好。

（推薦一本書，《我只想自力更生》，都市現實題材，主角重生之後不甘做混吃等死的拆二代，選擇自力更生的故事。我平時很少會推這種題材的書，但最近太長時間沒有推書，所以奶了祭天。）