維多利亞眉頭微微皺起，她一邊整理記憶一邊斟酌著詞句，過了十幾秒鍾才沉聲說道：「具體的『記憶』確實是沒了，各種能幫助找回記憶的法術我都試過，毫無進展。不過……」

高文和赫蒂異口同聲：「不過什么？」

「不過在嘗試了一些自我多重暗示和深層夢境下潛之類較有風險的辦法之後，我確實在夢境中找回了一些片段……不連貫，很古怪，充滿細節錯誤和潛意識補充成分，我並不認為那是正確的、真實的記憶，但如果僅將其視作參考，它們應該就是我所記得的『求學經歷』了。」

她回憶了一下，慢慢描述著自己在夢中看到的那些東西：

「我看到有一座城市，由無數的高塔和層層疊疊的房屋堆積起來，結構完全不符合現實世界的空間和幾何規律，那些堆疊起來的房屋不可能有出入口，里面甚至不可能有足夠的居住空間……它們更像是錯亂的塗鴉，被勾勒在一片虛構的大地上；

「我還看到了一座格外高聳的塔，在夢中，那座塔就仿佛有生命一般在輕微活動，甚至偶爾低語，塔頂上漂浮著一個像是眼睛一樣的東西……那東西傳達出歪曲的惡意。

「我還看到許多學徒聚集在一個空盪盪的地方，那似乎是個很大的魔法實驗室，或者是個圖書館，因為我看到遠處的黑暗中有許多排列的架子，但看不清上面具體是書還是別的什么東西。我和學徒們正在閱讀，還有一個導師的聲音……只能聽見聲音，他在很有耐心地教導我們，但看不到他的身影。」

維多利亞的講述停了下來，高文忍不住問道：「就這些了？」

「是的，我所記得的就只有這些片段，另外還有一些更加瑣碎的畫面，但支離破碎到我都不知該怎么形容，」維多利亞語氣嚴肅地說道，「總而言之，這些就是我所記得的全部求學經歷，請僅作參考，以防被我這些描述誤導。」

「這已經是足夠珍貴的情報了，」高文嘆了口氣，「而且你提到了和學徒們一同學習的景象……雖然你沒看到導師，但我覺得這至少說明你的知識確實是『學』來的，而不是直接被某種巫術灌到了腦子里。」

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維多利亞想了想，表情平淡地說道：「在失去具體記憶的情況下，這兩種情況其實也沒多大區別。」

高文有點無言以對：「這倒也是……」

隨後，他又從維多利亞那里了解了一些關於紫羅蘭王國的瑣碎情報——盡管那個隱世之國籠罩在一層厚厚的神秘帷幕中，但維爾德家族畢竟坐鎮北境七百年，這么長的時間里，總有許多在北方地區活動的紫羅蘭法師暴露在他們眼皮子底下，再加上那些接受安蘇王室雇佣、接受安蘇各個法師組織招攬的紫羅蘭游學者在向南活動的時候必然會和北境公爵打交道，維多利亞所掌握的情報對高文而言還是頗有參考意義的。

又過了一個多小時，高文終於掛斷了和凜冬堡的通訊，偌大的書房中再次安靜下來，只剩下他和赫蒂兩人。

閉上眼讓自己的大腦休息片刻之後，高文重新睜開了眼睛，看向侍立一旁的赫蒂。

「我記得你之前提到，有一些進入過紫羅蘭腹地的人，他們在返回之後向其他人講述了一個光怪陸離的世界，並把那里詭異奇妙的風景描述的繪聲繪色……」

赫蒂表情嚴肅：「是的，確實有這方面的傳說，甚至在一些比較專業的學術著作中都不乏這方面的『證言』。」

「但根據剛才維多利亞的說法，在越過那些『邊境濃霧』之後就是紫羅蘭的『保密區域』，那些法師們不允許任何外人染指他們的王國腹地，連維多利亞這樣高明的法師，在返回之後都不記得千塔之城真正的模樣——那么那些宣稱進入過千塔之城，出來之後還能把里面的情況說的有鼻子有眼的人，他們是怎么記得那么多東西，而且還沒被紫羅蘭的法師們抓回去洗腦的？」

「……或許有人在說謊，我不認為是維多利亞大執政官——那些宣稱去過千塔之城並帶著記憶返回的人，他們大概只是自吹自擂？」赫蒂摸著下巴，一邊思索一邊說道，「可能是他們吹噓的太過真實，再加上沒有別人去過紫羅蘭王國，所以大家對他們的說法信以為真……」

「肯定有人在吹噓，但很難說所有人都在吹噓，」高文皺著眉，「而且一些說法甚至得到了專業學術著作的收錄，我不認為幾個在酒館里誇誇其談的騙子就有本事讓那些學者們被耍得團團轉——他們的說法總該有些令人信服的理由才對。」

「您的意思是……」

「或許，他們真的去過千塔之城，至少他們自認為自己到了千塔之城。紫羅蘭王國的邊境管理者們不一定能攔下所有嘗試越境的異邦人，而那些因為各種理由越過濃霧和森林的冒險者們……天知道他們在霧中看到的都是什么東西。」

赫蒂的表情變得嚴肅起來，作為一個法師，她知道許多奇詭怪異的傳說和傳說背後的魔法原理，然而假如一整個王國都處於先祖所描述的那種狀態中……她便完全找不到合理的解釋了。她只從這些不同尋常的信息背後感覺到了某種令人不寒而栗的氛圍，可具體這種氛圍從何而來，她也無從分析。

就在這時，她聽到先祖的聲音再次響起：「赫蒂，你去查一些東西。」

赫蒂立刻反應過來：「是，先祖，您要我查什么？」

「查查過去六百年里紫羅蘭游學者們到底帶來了多少有關魔法的奧秘，查查人類諸國現在使用的魔法體系中有多少紫羅蘭痕跡，」高文表情嚴肅地說著，「包括具體的法術名，它們的類別，傳入洛倫大陸的大致時間，影響范圍，以及這些法術在過去幾百年里都有什么變化……

「維多利亞說的沒錯，在剛鐸帝國的深藍之井魔法體系崩潰之後，是紫羅蘭法師們幫助剛鐸遺民建立起了近代魔法體系……如今這個體系在很多地方仍是主流，而且里面到處都是紫羅蘭的影子。現在我要知道，這些影子到底有多少。」

「是，先祖。」