「有那么誇張么？」戈登朝那邊看了一眼，言語中不甚在意，「只是一片樹林罷了，而且還在黑森林的污染區域外面。之前我們派人去檢查過一次，那些就只是普通的植物而已，並非黑森林里那種被魔能浸透、腐化帶毒的污染產物。」

說到這，他停頓了一下，表情若有所思：「不過那片樹林生長的確實迅速……多半也是受到了黑森林的部分影響。這里畢竟是污染區的邊緣，動植物大多都有些古怪，黑暗山脈里面還有不少扭曲變異的動植物呢。」

「這倒也有可能……」

……

秋日的風吹過剛剛清掃過的街頭，卷動著附近臨街商鋪門前懸掛的裝飾性旗幟，豌豆手里提著兩本剛從圖書館里借出來的書走在「騎士街」的寬闊的街道上，當一陣風突然吹過的時候，她下意識眯起了眼睛，抬頭向街道另一側望去。

雖然如今已經是秋季，但這片街區所種植的道旁樹都是德魯伊們培養出來的特殊品種，它們生長在帝國的南境，卻和北方的近親們一樣頗能抵御寒冷的天氣，秋風過處，有些許葉片從樹梢落下，卻絲毫不能影響整體的郁郁蔥蔥，而且不知是不是錯覺，自入秋降溫以來，這條街區的植物非但沒有萎靡的跡象，反而有一些看上去比盛夏時分還要枝繁葉茂了起來。

豌豆眨眨眼睛，但她並不是植物領域的專家，所以很快便把這無足輕重的現象拋到了腦後，倒是一天比一天冷的天氣讓她想到了一件事：

父親前往北方執行任務已經很久了，今年的復蘇節，甚至去年的豐收節和安靈節，他都沒有回來，如今夏去秋來……算算日期，他也快該回來了吧？

心中冒出些許思念，豌豆腦後貼附的人造神經索也隨著情緒變化微微蠕動了一下，而就在此時，一陣呼嘯的風聲和低吼突然從空中傳來，讓她驚訝地抬起頭來。

一個龐大而威武的身影劃破天空，從北方的城區上空快速掠過，那身影在巨日灑下的燦爛陽光中籠罩著一層金輝，張開的巨翼邊緣泛著金屬光澤，望之令人生畏的鋼鐵機械結構覆蓋在她如火一般且覆蓋著鱗片的軀干、四肢和尾巴上，如一個從吟游詩人的傳說故事中走出來的身影，映在豌豆的眼眸中。

「龍？龍裔？」豌豆驚訝地看著那個身影飛過頭頂並向著附近的一處街區降下，下意識地嘀嘀咕咕，「最近那群龍裔的競速飛行區不是被治安管理中心給強制遷移到城外了么……這怎么還有在繁華區亂飛的……」

腦海中冒出一些疑問，豌豆便邁步朝著那「鋼鐵之龍」降落的方向跑去——她倒不是為了去看熱鬧，而是擔心那亂闖的龍裔在降落過程中會惹出什么麻煩，畢竟那地方離她家也沒多遠。

……

在一連串驚險刺激的減速和「側翼飛行」之後，威武的紅龍終於在城區上空控制住了速度和高度，她的巨翼鼓動著，人工符文系統調動著空氣中的魔力和氣流，讓這龐大的身軀維持穩定，隨後在反重力系統的輔助下，阿莎蕾娜終於以一個非常瀟灑漂亮的「短距離仰角降落」完成了著陸的最後一步，帶著讓整個小廣場都為之一震的沖擊和「砰」的一聲巨響，龍爪結結實實地印在降落區的空地上。

隨後這位有著如火般鮮紅鱗片的龍裔女士似乎在原地反應了一下，才左右晃了晃巨大的頭顱：「按正常流程降落還真有點不習慣……」

話音剛落，一個身影便搖搖晃晃地從她肩頭探出了頭，拜倫捂著腦袋，聲音聽上去頗為痛苦，但還不忘大聲質疑：「剛才你離地面還有幾十米高的時候是不是就打算變成人形跳下去來著？！我都看見你變形的起始動作了！」

「我這不是最後一刻想起來你還在我背上了么，」阿莎蕾娜頭也不回地嚷嚷了一句，同時將一側翅膀垂下，形成通往地面的坡道，「而且什么叫變形的起始動作，你還能從我的飛行姿態里判斷出我什么時候打算變形了么？」

拜倫捂著腦袋，嗓門倒仍舊洪亮：「這有什么判斷不出來的——過去一個多月你都在我甲板上砸多少回了？我船上負責洗甲板的都能看出來你什么時候打算從天上往下跳……」

「別廢話了，」阿莎蕾娜晃了一下翅膀和尾巴，「趕緊下來，我翅膀飛了一路，再這樣撐著很累的。」

「你有什么可累的，一大半的力氣都是你身上那堆機器出的，你以為我不知道最新型號的鋼鐵之翼有『定速巡航』功能？」拜倫嘟囔了一句，隨後臉色糟糕地擺擺手，「稍等會，再讓我緩緩……這一路太折騰了，尤其是最後降落的那一下子……我肚子里現在不太舒服……」

「哈？！」阿莎蕾娜一聽這個，頓時整個後背都搖晃起來，「那你更得趕緊下來！你別吐到我背上！該死的，你出發之前為什么沒說你恐高到這種程度？！而且我記得你當年也不恐高啊！」

「我不恐高，我只是不喜歡飛在天……你別晃了，阿莎蕾娜，停！別晃了！你一晃我更……不行了忍不住了我這實在……嘔……」

一連串令人不忍聽聞的嘔吐聲後，整個小廣場上瞬間陷入了極度的安靜。

過了幾秒鍾，氣急敗壞的龍吼終於響徹半個街區——

「拜倫！！我要殺了你！！！」