「我沒注意，」阿莎蕾娜隨口說道，「不過我剛才好像看到有幾個影子從側面那邊掉……」

龍印女巫話音未落，拜倫便聽到了一陣跟平常巨龍飛行不太一樣的振翅聲從不遠處傳來，他趕緊循聲望去，正好看到兩只雛龍正使勁拍打著翅膀從左側船舷下面飛上來，兩個小家伙顯然牟足了勁，仿佛正承受著她們這個年紀不該承受的重擔——等她們終於飛到船舷上方之後拜倫才看清是怎么回事，原來兩只雛龍爪子下面都抓著人，一個是滿臉新奇的琥珀，一個是滿臉尷尬的梅麗塔。

緊接著高文也出現在拜倫視線中，他從船舷外的半空一步步走了上來，如同踩著無形的階梯般踏上甲板，一邊邁步一邊指著渾身正滴答水的梅麗塔大聲說道：「你眼神不行你早說啊！」

拜倫：「……」阿莎蕾娜：「……」

然而這小小的插曲並沒有太多人看到，大多數人的目光都被甲板上降落的龍群所吸引，哪怕不小心看到船舷外異常情況的水手們也立刻轉過了頭假裝什么都沒看見——片刻之後，高文、琥珀、梅麗塔以及兩只雛龍便已經來到了拜倫面前，高文一邊催動魔力蒸騰著自己身上的海水一邊不太自然地說道：「剛才出了點小小的意外……」

拜倫作為一個正直的騎士，自然知道這時候應該坦率且耿直：「我什么都沒看見！」

高文：「……行了，去主甲板吧。」

他們來到了主甲板上，梅麗塔所帶來的一整支龍族戰斗中隊已經全數降落並集合起來，他們也見到了站在隊伍前面的諾蕾塔——維多利亞和莫迪爾則站在白龍小姐的身邊。

諾蕾塔看到梅麗塔之後臉上表情有些驚訝和好奇：「你剛才去哪了？我怎么沒看見……」

梅麗塔不自然地別過頭：「別問，問我也不知道，知道也不跟你說——所以還是別問。」

諾蕾塔感覺有些奇怪，但她在觀察了好友的臉色之後還是決定將滿肚子的疑惑都暫且壓下，並向旁邊側步，將一位原本站在她身後的、身材挺拔高大的男性龍族讓了出來：「這位是西海岸監視哨的哨兵隊長，馬格納爾，他比我們先一步抵達寒冬號。」

梅麗塔這時候才注意到現場多了這么一位並非由自己從新阿貢多爾帶來的龍族戰士，她上下打量了對方一眼，臉上露出鄭重且帶著敬意的表情：「你好，哨兵——向你致敬。你一直駐扎在這邊？」

「也向你致敬，」名叫馬格納爾的哨兵隊長一臉嚴肅地說道，「我和我的哨兵隊伍在過去數個月里一直駐扎在西海岸——我們的目光始終不曾離開過那座塔。」

「那看來你可以給我們提供非誠重要的情報參考。」高文在一旁說道。

「當然，」哨兵隊長點了點頭，「你們有什么想了解的可以直接問我，西海岸過去數個月內的所有變化我都知道。」

「最主要的就是那座塔，」梅麗塔立刻說道，「你們一直監視著那東西——它這段時間有什么變化么？尤其是最近兩天。」

「目測沒有任何異常，」哨兵隊長慢慢搖著頭說道，語氣十分肯定，「發生在塔爾隆德本土的戰爭未能沖擊到那座高塔，它仍然和過去百萬年間一樣，我們每崗都保持至少三雙眼睛同時盯著那座塔，每天無縫輪值，而且在遠程通訊建立之後一直維持著和後方的聯絡，這段時間里那座塔看上去都很正常。」

「西海岸這邊的情況呢？」梅麗塔緊接著又問道，「你們的駐扎地周圍可有什么異象發生？」

「如果你指的是被知識污染的異象……沒有，」哨兵隊長再次搖了搖頭，「我們駐扎在西海岸的一段破碎城牆上，哨所周圍只有廢墟，沒有任何智慧生命，自然也不可能出現被知識污染的個體。至於更遠一些的地方……我們在有余力的情況下派出過搜索隊，在稍微靠近內陸的城市廢墟中找到過零星的幸存者，但也未發現有受到污染的個體。那些幸存者在接受過嚴密的檢查之後都已經送往後方，你們那邊應該是知道的。」

「……是的，我們知道這件事，」一旁的諾蕾塔輕輕呼了口氣，緊接著她便注視著哨兵隊長的眼睛，「那除了『一切正常』這樣的結論之外，還有任何可疑的、反常、特殊的，或者哪怕僅僅是讓你個人覺得值得進行匯報的事情發生么？」

「有，」讓高文始料未及的是，那身材挺拔高大的哨兵隊長竟真的點了點頭，隨後從身上摸出了一樣東西遞過來，「這是昨天傍晚我自己巡邏時意外發現的東西，還沒來得及向後方匯報。這東西看上去跟那座塔應該沒有聯系，但我認為……它多少有點特殊。」

現場所有的目光瞬間便被哨兵隊長手中的事物所吸引，高文也下意識地向著他手中看去。

那是一塊拳頭大小的石頭。

一塊看上去普普通通，仿佛是從路邊隨手撿起來的、色澤陰沉質感沉重的石頭。

「石頭？」梅麗塔立刻便忍不住挑了挑眉毛，「這塊石頭有什么特殊的？」

「現在它看上去沒什么特殊的，但我撿起它的時候，它正在散發著恆定的藍光，而且哪怕是到了現在……」哨兵隊長說著，突然開始向那石塊中注入微量的魔力，而伴隨著一陣輕微的嗡鳴，那看起來黑不溜秋的石塊表面竟突然浮現出了一道道仿佛流水印痕般的發光紋路，一種蔚藍的光芒從石塊隱藏的紋路中逸散出來，在夜空下，整塊石頭都瞬間變得多了一分瑰麗和神秘之感，「只要向它注入些許魔力，它就會發生這樣的變化。」

在琥珀身後，兩只正在東張西望觀察甲板的雛龍突然間大叫起來，兩雙眼睛直勾勾地盯著哨兵隊長手中的石塊。

高文瞬間便意識到了這東西是什么。

「深藍魔痕？！連石頭上都開始出現這玩意兒了？！」