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昏暗混沌的忤逆庭院深處，淡淡的輝光漂浮在由破碎巨石堆砌而成的大地上，一株不知何時生長出來的巨大橡樹佇立在庭院中央，而大量正在運轉的魔導設備則環繞著這株橡樹，有的投影出不斷變化的全息影像，有的發出光芒，交織成結構復雜的柵格屏障。
魔法女神彌爾米娜坐在橡樹下面閉目養神，從樹冠飄落的淡金色落葉有些許灑落在她的長發間，旋即化為碎光漸漸消散。
突然，這位昔日的魔法女神睜開了雙眼，之前還很淡然恬靜的面容上不知何時附上了一層怪異的神采。
下一刻，阿莫恩的聲音便從旁邊傳了過來：「怎么？做夢了？」
「……不是，我剛才沒有睡覺，」彌爾米娜抬起手揉了揉額角，語氣有些古怪地咕噥著，「只是不知為何突然有點心慌……讓我從冥想中驚醒過來了。」
「心慌？從冥想中驚醒？這聽上去可不是什么好兆頭，」一旁正在照料橡樹的阿莫恩頓時有點緊張，臉孔上露出非常人性化的擔憂模樣，「難不成是你的『神性部分』還殘留著什么……」
「沒那么嚴重，只是稍微心慌了一下，就好像很久以前的黑歷史突然被人看到那樣，」彌爾米娜擺擺手，也不知道自己為什么會突然想到這么個奇怪的說法，但很快她便把這點細枝末節拋到一旁，注意力放在了這兩天一直忙忙碌碌的阿莫恩身上，「話說你還沒忙完啊？」
「還早呢，這才剛開了個頭，」阿莫恩晃了晃頭顱，鹿角上盤旋漂浮的淡綠色符文隨之一點點消散在空氣中，「好不容易有了自由活動的機會，我要認真把自己的院子裝點裝點，怎么說也是住了三千年的地方，將來也不知道還要住多久……起碼得種幾棵樹什么的。話說你覺得我這株橡樹怎么樣？是不是應該再高大一點？」
「已經很可以了——除非你不打算再種別的東西，」彌爾米娜抬頭看了一眼那株美麗的金色橡樹，這忤逆庭院中此刻唯一的「植物」正散發著淡淡光暈，磅礴的生命力以其為中心激發出來，讓整個庭院都縈繞著一種令人輕松愉悅的氣息，這是數千年來這個黑暗孤寂的地方第一次出現如此生機——彌爾米娜對阿莫恩的「園林綠化計劃」其實並不感興趣，但她很高興看到阿莫恩在軀體痊愈、真正自由之後所獲得的這項樂趣，這總比整天泡在網上打牌要好，「話說你還真是有動力啊，在幽影界里種樹，那句話怎么說的來著……哦，菲爾姆都想不出這么離譜的事情。」
「我可不是因為喜歡才在一片荒蕪的碎石之間躺了三千年的，」阿莫恩語氣頗為愉快地說道，「話說你需要幫忙么？我看你這些日子一直就是在這些巨石和廢墟之間休息，雖然我對此已經很習慣了，但你應該更適應有片瓦遮身的環境吧——我可以幫你弄個住處出來，比如一座會生長的魔法塔？高文和他的朋友們對此肯定不會有意見的，他們之前說了這院子可以按我喜好隨意修整，只要不影響到這些魔導設備的運行就好。」
「不，我覺得這樣就挺好！別再提什么魔法塔的事兒了！」彌爾米娜瞬間瞪起了眼睛，仿佛應激反應一般大聲說道，但緊接著便意識到這反應似乎有點過度，臉上露出悻悻的模樣，「我如果想弄個住處的話自己就搞定了，別忘了『塑造』本身就是魔法領域的一個重要分支，在這方面我比你擅長。」
「好吧好吧，我就隨口一說，你喊這么大聲干嘛，」阿莫恩晃晃腦袋，隨後忍不住上下打量了彌爾米娜一眼，「話說你剛才都冥想出什么結論來了？這兩天看你不是在做各種稀奇古怪的魔法實驗就是在樹下面冥想，要么就是寫報告……真和理事會里那些忙忙碌碌的研究員一樣了，你到底在搞什么？」
「跟你說了你也不懂，」彌爾米娜絲毫沒有跟阿莫恩解釋的興趣，擺擺手站起身來說道，「反正我論文快寫完了，你要真有興趣，等到時候你自己從神經網絡的數據庫里都能看到。」
阿莫恩輕輕哼了一聲，卻沒興趣在這個話題上和魔法女神爭論，他的注意力重新回到了自己的「小院美化工程」上，新的種植計劃正在這位昔日自然之神的頭腦中逐漸成型——在那壯美的金色橡樹周圍，生命力場已經成型，幽影界中也有了可以讓植物生長的環境，他覺得自己應該在周圍再種一片花田，或者掛滿漿果的灌木……
或者種點黃瓜茄子蔥姜蒜什么的也行。
……
那塊帶有「留言」的巨石漸漸飄遠了，重新隱沒在虛假星空之間的黑暗之中，巍峨高塔佇立在神國的中心，仿佛一個沉默的衛兵，守護著這座已經被其主人親自放棄的國度中所有的秘密。
「……我覺得咱們最好當做什么都沒看到，」琥珀左右看了看，縮著脖子嘀咕道，「當事『人』要知道了肯定不會高興的……」
高文認為琥珀說的很有道理，設身處地想一想，那塊石頭上的內容對彌爾米娜而言應該跟年少輕狂時寫在空間說說里的青春悲傷文學是一個殺傷力的，回去之後如果跟她當面提起，怕是得有人血濺當場……
在黑暗混沌中航行的古代飛船再次傳來一陣震動，引擎出力漸漸提升，這艘巨艦又一次回到了黑暗深處，隨著那些詭異的黑暗剪影重新出現在護盾外面，高文一行意識到，這艘船再次起程了。
就如之前情報中的推測結論一樣，這艘船在諸神國之間巡航，它在接下來的航行過程中持續造訪著一個又一個神國，每次都短暫停留，在或遠或近的距離上懸停觀測片刻，隨後再啟程前往下一個目標——對於高文等人而言，這毫無疑問是極為珍貴的觀測資料。
凡人從未有過如此機會，可以用如此直觀的方式直接觀測到神國內部的情況，而且在這個過程中還不用擔心受到精神污染——昔日在冬堡戰場上所付出的慘烈代價，在令人意想不到的方向上換來了驚人的回報。
當然，並不是每一個神國的觀測都會如之前的「豐饒神國」或「魔法神國」那樣清晰明確，有時候高文等人會看到一些難以理解的詭異情況，他們在航程中看到了一些被光芒完全籠罩的「空間」，其內部的情況完全被肉眼無法穿透的光幕遮擋，有時候還會看到一大堆混亂疊加的光影，光影內部的空間以令人難以理解的方式呈現出重疊姿態，也不知道是這混沌的「深海」對眾人的認知產生了干擾，還是某個古老的神國真的就呈現出這樣詭異的模樣。
甚至有一次，這艘飛船在一片黑暗中突兀地停了下來，打開燈光和探測設備對著一片虛無掃描了半天——就仿佛那空盪盪的地方存在一個看不見的神國一樣。
這些詭異的情況全都被卡邁爾和莫迪爾認真記錄了下來——或許在未來的某一天，所有謎團都可以被揭曉。
而這些在「旅途」中不斷出現的「觀測點」也大大拖慢了高文等人在飛船上的行動，他們一次次停下來記錄在飛船護盾外面所看到的各種景象，留下大量的影像和文字資料，甚至對飛船本身的探索都讓步給了這些觀測行動。
但即便耽誤了一些功夫，他們最終還是抵達了通往飛船內部的通道入口——一道用未知合金制成的閘門立在甲板的盡頭，閘門處於開啟狀態，其內部明亮的燈光顯示出連接通道里的基礎系統還在運行。