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混亂無序的風從遙遠的幻影之地吹了過來，將灰白色的細沙卷起，在坍塌傾頹的祭壇與王座之間掀起了一片煙塵，那煙塵中仿佛有無數古老事物的幻影在起伏沉淪，卻又在下一場風沙到來時煙消雲散，王座上的女神平靜且長久地注視著那些沙塵中偶爾浮現的幻象，許久之後，威嚴卻又仿佛帶著感傷的聲音才在天地之間響起：「是啊，大冒險家，我們都在這個地方待了太久，許多事情都因而顯得模糊了，包括我們曾經所重視和關心的……都在風中如塵消散。」
維爾德的聲音顯得頗為驚奇：「……女士，您也會因時光與事物的流逝而感傷么？」
「神也是有人性的，神最有人性，大冒險家先生，」夜女士的聲音似乎帶上了一點笑意，「那些失去了人性的，要么已經在瘋狂中隕落，要么遲早會踏入終結。」
「……那個在您的王座周圍徘徊侵襲的『東西』呢？」石柱上的書本問道，「祂也有人性么？」
這一次，王座上的聲音沉默了很長時間，直到下一陣風沙揚起，才有聲音從王座上傳來：「祂當然也有祂的人性，而且從某種意義上講，祂的人性純粹而不染雜塵。」
「……是么，我還以為那東西連思考的能力都沒有，」大冒險家的聲音聽上去很驚訝，「原來祂竟然還是有人性的么……」
「啊，你說得對，大冒險家，祂確實是連思考的能力都沒有……」王座上的巍峨身影輕嘆著說道，伴隨著話語聲，祂慢慢起身，手中不知何時已經出現了一柄由黑白雙色組成的權杖，她看向沙漠盡頭那一片仿佛城市剪影般的陰暗區域，邁步走下祭壇，「剛出生的嬰兒也沒有思考的能力，但世間最純粹的人性就在嬰兒的第一聲啼哭之前……」
沙漠中的風呼嘯起來，遠方黑白分明的城市剪影中，一團不可名狀的、由無數增生肢體和變異血肉形成的可怖團塊正在從黑暗中滋生出軀體，就仿佛一輪血肉形成的巨日般漂浮在城市上空，開始緩緩向著王座祭壇的方向漂浮過來，那血肉團塊中傳來了刺耳的聲響，仿佛是無數聲吶喊、無數聲尖叫和大量低沉的呢喃混合在一處，而在它的血肉觸須蔓延之處，灰白色的沙漠迅速被染上一層令人瘋狂的黑紅斑痕，純凈的沙塵被瞬間化為污濁的泥漿團塊。
但下一秒，無形的力量便從王座方向擴散出去，沙漠邊緣的污染被瞬間阻遏，從王座上起身的巍峨身影邁步向著遠方走去，那些在祂衣裙上蔓延游走的灰白色裂隙如水般流淌並凝聚在祂手中權杖的頂端，仿佛統御著整個世界的光影一般。
「『嬰兒』又要啼哭了，祂需要來自長輩的一點『關愛』，」天地間響起威嚴而慵懶的女聲，「大冒險家先生，記得專注於星圖，不要去聽、去看『邊境』傳來的動靜。」
「啊，這絕對是這個世界上最可怕的嬰兒……也是最可怕的家暴現場，」石柱上的古朴書典發出一聲嘆息，「好的，我明白，您多加小心。」
……
在一番努力之後，四周刺耳聒噪的報警聲終於停了下來，但房間各處的紅色警示燈光卻仍舊閃個不停，高文站在主控室盡頭的大型終端裝置前，表情異常嚴肅地看著那已經完全失控的系統界面，在很長的時間里都保持著一動不動的姿態。
直到一陣熟悉的腳步聲傳來，他才微微轉了轉脖子，稍稍轉向聲音傳來的方向：「我就知道你最後還是要偷偷溜過來。」
「我是小賊嘛，手腳能老實下來那豈不是違背自己的職業精神，」琥珀大大咧咧的聲音在高文背後響起，聽起來一點都沒有「違抗命令」的緊張感，「你這么長時間就一直在這盯著這玩意兒看啊？你還打算從這里看出哨兵的弱點？」
高文的視線回到了眼前的半球形大型終端上，他盯著那上面投影出來的全息畫面，過了幾秒鍾才慢慢說道：「我在尋找這艘船的弱點。」
「這艘船的弱點？」琥珀挑了挑眉毛，邁步來到高文旁邊，也跟著對方一起盯著眼前的大型終端猛看了半天，然而她壓根一個符號都看不明白，「你是說這艘船的弱點就是這個主控室？這聽上去倒是挺合理的，這里畢竟是它的控制中樞嘛……不過之前不是說這個主控室實際上已經和飛船的運行沒什么關系了么？」
「這正是問題所在，」高文說道，「控制中樞理論上應該是飛船的弱點，然而這艘船已經不僅僅是『一部機器』，它在長達一千余年的失控狀態下持續巡航，它的運行和這些陷入崩潰的控制終端毫無關聯……我剛才其實在嘗試從這些終端上找到修復系統、接管飛船操控權限的辦法，你知道的，如果我們能掌控這艘船，哪怕僅僅部分掌控它，它都將為我們帶來難以想象的收益，但我失敗了。」
「失敗了也正常嘛，」琥珀怔了一下，但很快便笑著說道，「這可是起航者留下的東西，又被逆潮腐化了一遍——這倆玩意兒不管哪個都不好對付。這世界上連神明都做不到全知全能，肯定也會存在你搞不定的事情嘛。」
「不，失敗本身並沒什么，最大的問題是……這個。」高文搖了搖頭，隨後邁步來到了附近的一台小型終端設備前，他一腳踢了上去，將那台表面有著嚴重腐化痕跡、外殼已經有些破損的設備直接踢出了一個大洞，隨後把手伸進洞里，隨手一拉便將機器外殼上的一大塊金屬板硬生生撕扯下來。
「哎！這可是古……」琥珀看到高文這「暴力拆解」的一幕當場下意識地便驚呼出聲，但緊接著她的視線便落在了被高文拆開的那個大洞里，透過被撕裂的金屬板，設備內部的情況呈現在她眼前，讓她後半句話直接便憋在了支氣管里。
那破洞里面幾乎是空的，除了一堆明顯已經扭曲變形、仿佛曾熔融過的晶體結構以及少許灰燼之外，這東西根本就是一個被「蛀空」了的空殼。
然而就在這么個空殼設備的上空，代表著系統故障的紅色警示燈光和一堆錯亂的全息影像卻仍舊在閃爍著。
「看到了么？這個空殼還在維持運作的模樣——雖然是系統崩潰的運作狀態，但實際上它壓根連一絲亮光都不應該發出來，」高文表情嚴肅地說道，「之前丹尼爾說這艘船是一個被砍掉頭顱之後仍然活著的『行屍』，但實際情況恐怕比那更加詭異可怕……有某種力量在維持這里的一切，這艘船的各個組件不只是『脫離系統之後還在運行』那么簡單，它們背後的機制超出了我們的理解，甚至不符合我們對物質世界的認知……這艘船里面不知有幾成都是這種狀態，我甚至懷疑這整艘船的本質都已經被『蛀空』了。」
琥珀目瞪口呆地看著眼前這詭異驚悚的一幕，突然縮著脖子抖了一下：「這……所以咱們是不可能用任何辦法來『接管』這艘船的是吧？就你說的那什么『權限』……」