「當時我們就不該信了沃森的鬼話，去喝什么『什錦蘑菇湯』——我真沒想到南境森林里的紅蘑菇竟然連龍裔都能放倒，」阿莎蕾娜撇撇嘴，「不過我覺得比起在森林中迷失方向，這種在無盡汪洋上的迷航更加糟糕——雖然艦隊里那群海妖和娜迦看上去心情還挺不錯的。」

拜倫一聽這個頓時瞪起眼睛：「廢話，他們是深海生物，哪怕艦隊真的永遠被困在這破地方，他們每天在水里抓魚照樣可以過得很開心，咱們的含鹽量能跟他們比？」

阿莎蕾娜笑了起來，隨後擺擺手：「不說這些了，我要『上去』看看情況，遠方的雲層正在消退，空中或許能看到海岸線或者別的什么東西。」

「……多加小心，」拜倫看了阿莎蕾娜幾秒鍾，最後還是忍不住提醒道，「注意通訊裝置的情況，一旦遇上魔力干擾之類的情況立刻返航，盡量保證讓寒冬號停留在你的目視范圍內——我總覺得咱們這次遇上的『異象』很不對勁，連海妖都沒見過大海上出現這種『自然現象』。」

「知道了知道了，『團長』先生——你當年可沒這么嘮叨。」阿莎蕾娜笑了起來，雖然嘴上說著不耐煩的話，但心情看上去卻是很好，隨後她便腳步輕快地走向了上層甲板後方，那里有著一片專門留出來的開闊區域，是給隨寒冬號行動的阿莎蕾娜起降專用的「停姬坪」，拜倫注視著這位紅發的龍裔小姐走上平台，隨後在一陣憑空浮現的光幕中，纖瘦的人形之軀化作巨龍，披覆著合金護甲與鋼鐵巨翼的龐然身軀從甲板上騰空而起，飛向遠方。

拜倫目送著阿莎蕾娜升空，直到對方在雲層之間漸漸化作一個不起眼的黑點，這才轉身返回艦橋。

空中，層層疊疊的雲層迎面而來，過於明亮的陽光映照在雲層上，泛起了讓巨龍都忍不住眯起眼睛的輝光，阿莎蕾娜感受著狂風在鱗片和裝甲縫隙間穿過的暢快，一邊繼續提升高度一邊關注著遠方的情況。

她注意到有一圈雲霧盤踞在前方，雲霧正在陽光下漸漸消散，但仍然嚴重阻礙著視線，而除了那個方向之外，周圍的海面上只能看到大片汪洋，沒有任何島嶼或陸地的蹤影。

「這里是阿莎蕾娜，前方的雲霧有點不正常，我打算靠過去觀察一下，」在空中飛行的紅色巨龍啟動了通訊裝置，呼叫著位於海面的寒冬號，「注意跟蹤我的信號。」

「寒冬號收到，多加小心，」通訊器中傳來了拜倫的聲音，一貫不怎么正經的「佣兵頭子」這時候在通訊器里嚴肅認真的說話方式竟意外的有點可靠，「保持通訊暢通，不要過於深入。」

「明白，我就湊過去看一眼。」阿莎蕾娜回應著，一邊開始加速一邊朝著雲霧較為稀薄的方向降低了高度，高空氣流迅猛地掠過她的巨翼邊緣，鋼鐵之翼裝置在運行中釋放出的些許魔力刺激著空氣，在天空背景下留下了一道淡青色的漂亮圓弧，她進入了雲霧之間，又迅速穿過這層不甚厚重而且正在漸漸消散的「干擾」，而一個規模龐大的事物終於漸漸出現在她眼中。

龍裔小姐慢慢瞪大了眼睛，翅膀都差點忘記扇動，在這片陌生之地燦爛的天光與無盡的汪洋之間，翱翔天際的巨龍接通了和母艦的通訊，用極為克制而淑女的聲音呼叫了自己昔日的團長：：「……wdnmd這是啥啊！！這tm是個啥玩意兒啊？！」

「阿莎蕾娜？阿莎蕾娜你看見什么了？」通訊器對面的拜倫明顯被嚇了一跳，「你沒事吧？」

「我沒事，但咱們好像遇上不得了的大事了！」阿莎蕾娜用力鼓動著巨翼，一邊將自己調整到懸停姿態一邊啟動了龍裔戰甲上自帶的影像捕捉設備，「我把圖像傳回去，你看一眼，然後看看要不要讓艦隊過來——我覺得咱們有必要靠近偵查一下……」

畫面很快便被傳了回去，通訊器中安靜了幾秒鍾，隨後阿莎蕾娜便聽到拜倫的聲音響徹頻道：「wdnmd這是啥啊！！這tm是個啥玩意兒啊？！」

「你看我就說吧……」

拜倫站在艦長席上，瞪著眼睛看著阿莎蕾娜傳回來的影像。

那是一座巍峨巨塔，傲然佇立在一座宛若鋼鐵鑄造而成的巨大島嶼上，不知名合金建造而成的巨塔外壁在陽光照耀下泛著一層令人目眩的輝光，其上層又可看到許多作用不明的凸起、平台、管道等結構，在前方傳回的畫面中，可以看出那座塔不但筆直地指向天空，而且遠遠看不到其頂部——它竟仿佛神話傳說中的通天支柱一般無限地向上延伸著，甚至一路穿過了雲層，直至消失在蔚藍穹頂的盡頭。

拜倫這輩子見過與之類似的建築物。

在塔爾隆德大陸旁邊，那片寒冷的海洋上也有一座風格差不多的高塔，那是被稱作「起航者」的遠古文明留在這顆星球上的遺物，如今那座塔已經被逆潮污染，完全失去了曾經的功能。

但那座塔……是可以看到頂的。

「……將軍，」一名副官的聲音從旁穿來，打斷了拜倫的思考，「我們現在……」

拜倫輕輕吸了口氣，一邊接通和阿莎蕾娜的通訊一邊做出吩咐：「偵察姬先返回，本艦隊向目標靠攏，我們過去看看情況。」

「好，我這就先回去……」阿莎蕾娜的聲音在通訊器中響起，但緊接著便提高了音調，「等等，『偵察姬』是什么鬼？！」

「啊……」拜倫頓時尷尬地摸了摸鼻子，「最近多看了幾頁《聖言錄》，學到一些新詞。」

「……你們塞西爾人能不能推廣一下正常點的讀物？」