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阿莎蕾娜被茫茫太空中的無盡群星深深震撼，在接下來的整個「觀景艙段」中，她的目光都幾乎未曾離開過高強度透明聚合物管道外的那片浩瀚星空——哪怕這種撲面而來的景象讓第一次直面群星的她感到了近乎顫栗的壓迫感，哪怕她覺得自己幾乎要從這小小的軌道艙中「掉」出去、「掉進」那無邊無際的黑暗中，她也沒辦法把自己的視線拉回來。

群星仿佛有一種魔力，吸引著每一個目睹它的智慧生物將視線投入其中。

而又過了一會，另外一些東西突然進入了阿莎蕾娜的視線——那是漂浮在遠方太空里的、仿佛閃閃發亮的寶石一般在星光下熠熠生輝的金屬物體。

她看到了一座正好在附近軌道上運行的起航者衛星，它漂浮在黑暗的宇宙背景中，金屬制的外殼仍然閃耀著光彩，但一些邊緣區域卻可以看到被微小隕石襲擊之後留下的斑駁傷痕，第一次進入太空而且不曾經歷過起航者時代的龍印女巫並不認得那是什么東西，但她仍然第一時間想到了「起航者」，於是眼睛頓時睜大起來。

「卡珊德拉女士！」她立刻扭頭看向自己的臨時「旅伴」，「你看外邊那個，那東西看上去好像……卡珊德拉女士？您……怎么了？」

阿莎蕾娜驚愕地看著旁邊的海妖，她第一次在這種看起來沒心沒肺的樂天種族臉上看到如此復雜的表情——卡珊德拉抓住了附近的扶手，死死地盯著太空中那顆閃亮的衛星以及遠處更加氣勢磅礴的某種空間設施，但她雙眼的視線焦點卻仿佛落在了更遠的地方，落在了某個讓阿莎蕾娜無法理解的群星深處，這位海妖的尾巴慢慢緊綳著盤曲了起來，隨後又一點一點地放松，她終於開口了，發出低沉呢喃般的聲音：「啊……它們原來還在天上……」

「你沒事吧？」阿莎蕾娜有點被嚇到了，「你看上去有點……你看到過這些東西？」

卡珊德拉仿佛終於想起了自己身邊還有個「旅伴」，這時候才回過頭來：「抱歉，我想起了一些過去的事情……有點失態了。」

「過去的事情？」

卡珊德拉扯了扯嘴角，露出一絲有些復雜的笑容：「你知道的吧，我們海妖其實不是在這顆星球上誕生的種族——在很多很多年以前，我們是因一場事故而迫降在這里的。」

「我聽說過這個……」阿莎蕾娜想了想，輕輕點頭，「塞西爾官方發行的《世界種族百科全書》上面介紹過，而且在塔爾隆德我也聽當地的龍族們提起過這方面的事情。」

「當年從太空墜落的時候，我見到過這些東西，」卡珊德拉輕聲說道，抬頭看向了聚合物管道外的那片星空，「那是我最後一次在大氣層外眺望星海……真沒想到，我第二次看到這樣的景色竟然會是在這種情況下。」

阿莎蕾娜張了張嘴，卻一時間不知道該說些什么才好，而緊接著，她才有些後知後覺地意識到了一個驚人的事實，並低頭看向腳下：「等等……我們是從那座塔上來的……所以說，那座佇立在海面上的高塔竟然……竟然一直延伸到太空里？！起航者竟然連這種東西都能造出來！？」

「如果我判斷沒錯，這應該是一部軌道電梯，」卡珊德拉笑了起來，向眼前的龍印女巫解釋著，盡管海妖如今被困在行星表面，但她們畢竟是個曾遨游星海的種族，起航者留下的很多東西對她們而言都不難想象，「這樣的軌道電梯應該有兩座，另外一座也在赤道上，就是當年高文·塞西爾爬上去的那座『塔』。」

「軌道……電梯？」阿莎蕾娜重復著這個對她而言陌生又別扭的詞組，「我聽過『電梯』這個詞，聽拜倫說，高文大帝喜歡用這個詞來稱呼大型建築里面的魔力升降機，那我們會被這個『升降機』帶到什么地方？」

「如果我的記憶沒有偏差，猜測沒有錯誤……那應該是一個比軌道電梯更能讓你震驚的東西，」卡珊德拉若有所思地說著，緊接著她的目光突然投向了聚合物管道外面，略有些興奮的表情浮現在她臉上，「啊，果然，這個角度可以看到了——阿莎蕾娜，看那邊！」

阿莎蕾娜驚訝地順著卡珊德拉尾巴尖所指的方向看了過去，下一秒，巨大的驚愕與撲面而來的壓迫感便充斥了她的身心——她看到一片覆蓋在上方的弧線形「大地」，以驚人的磅礴氣勢環繞在星球上空，望不到盡頭的鋼鐵環帶上遍布著她壓根叫不出名字也猜不到作用的復雜結構和龐大艙體，在那環帶的部分透明結構中，有被黑暗靜謐籠罩的建築群，又有微弱的燈光在那些建築物之間閃爍、流動。她如同看著一個匍匐環繞在星球上空的神話巨蛇，這巨蛇正在長久的沉睡之中，而她自己則正以驚人的速度沖向蛇腹。

她這才意識到，自己之前在遠處看到的一些朦朦朧朧的龐大空間結構竟然只是這環帶的一部分，而這環帶……正是那佇立在海面上的高塔的「頂部盡頭」。

「這怎么可能……」在巨大的沖擊中，阿莎蕾娜卻還保持著正常的思維能力，「這么巨大的東西環繞在我們的星球上空，哪怕離得再遠也不可能看不到啊……可是千百年來我們仰望天空……」

「光學遮罩，所有的東西都隱形了，或許是為了防止影響到行星表面智慧種族正常的發展進程，」卡珊德拉搖了搖頭，「就像我們進入那座『塔』時經歷的『認證』，起航者留下的所有東西都有很嚴密的『安全措施』……他們似乎相當在意『文明正常發展』這件事，我想，這對他們而言可能幾乎是刻在骨子里的律法。」

阿莎蕾娜眨了眨眼，她正想再開口說些什么，但那個合成聲音卻再一次傳入了她腦海中：「艙體減速，正在靠近終點站，引導流程激活……缺失核心流程組，轉入默認停靠流程……」

伴隨著一連串意義不明的廣播聲，兩位「訪客」感到腳下又震動起來，在透明聚合物管道中飛速運行的「電梯轎廂」迅速降低了速度，下一刻，一片飛快下沉的金屬結構便出現在管道外面，擋住了她們望向星空的視線——她們進入了蒼穹站內部，而且正在進行「停靠」流程。

阿莎蕾娜緊張地抓緊了扶手，生怕這過於古老的外星設備發生什么故障，但最終，一切都平穩結束，電梯轎廂停了下來，轎廂周圍透明化的護壁也重新恢復那種銀白色的金屬質地，之後又過了幾秒鍾，一陣輕微的嗡鳴聲從不遠處傳來，銀白色金屬壁上和之前一樣出現了開闊的「門口」。

外面是一個陌生而開闊的空間，昏暗的燈光和塵封的空間站走廊在邀請著兩位探索者步入其中。