在一段時間的磨合與學習之後，自己帶出來的士兵們終於漸漸適應了塞西爾人的戰斗方式，這是他們此前從未接觸過的戰術——以塵世黎明號為首的空中部隊率先進場，以火力轟炸掃清目標區域所有大型單位以及大部分集結點，隨後重型裝甲部隊推進入場，清除在空中轟炸下幸存的敵方據點以及隱蔽設施，步兵單位和輕型戰車最後上場，完成對目標的占領以及後續的陣地構築，而在這整個過程中，那些能飛的機器將始終維持對整片區域的壓制——塞西爾人將其稱作「制空權」。

制空權是很有必要的，因為廢土軍團事實上也有自己的飛行單位，那些體型腫脹、能夠施法的「腫脹污染者」雖然在空中要塞面前不堪一擊，但如果面對沒有空中掩護的純地面部隊，它們照樣是極其恐怖的威脅。

坦白說，這並不是奧古雷士兵們最初所想象的作戰，在大部分情況下，能夠從空中轟炸和戰車炮擊下幸存的怪物甚至稀少到了壓根用不著士兵們近身作戰的程度，那零零星星的畸變體往往剛一冒頭就會在輕型武器攢射下倒在沖鋒的路上，設想中的浴血拼殺和復仇之戰根本沒有發生的機會，這在起初讓士兵們很不適應，但很快，這種不適應便煙消雲散了。

在重炮轟擊下四分五裂的畸變體和在活體烈焰下化為灰燼的巨獸同樣能夠告慰法爾姆要塞的犧牲者們，那些怪物雖然不一定是被士兵們自己親手砍死的，但它們如今的死亡方式要比死於刀劍凄慘了無數倍——這也不錯。

威克里夫低頭看了一眼自己那泛著銀光的機械手臂，感受著那合金骨架和人工神經之間澎湃的力量，手指慢慢握緊，又輕輕松開。

在他上空，塵世黎明號邊緣浮現出了一道閃光，一個有房屋那么大的框架結構脫離了空中要塞，框架結構邊緣的反重力環散發著幽幽藍光，整個裝置飛快地落向地表。

緊接著，數量更多的空投結構從空中要塞上脫離下來，在一次性反重力組件的輔助下，這些龐大的「零件」在空氣中發出一陣陣呼嘯，穿過了戰場上空污濁的空氣，穿過了大地上升騰的熱浪，並在最後的減速階段結束之後墜落在地面部隊附近的預定區域中。

在反重力環停機之後，空投結構自帶的重力調節符文仍將持續運行一段時間，工兵們將在這個過程中把一個個組件運送到合適的地點，並在大型工程機械和龍騎兵飛行器的輔助下將其組裝成一座佇立在大地上的凈化高塔——阻斷牆的節點。

整個過程需要大約二十四個小時——和其他通過正常方式建造的凈化塔比起來，這速度已經快到了匪夷所思的程度。

來自地表的影像通過神經傳導匯聚到了主腦所在的控制大廳，又通過連接在生物質槽上的魔網終端投影在主控台前，瑞貝卡眼睛緊盯著那些空投組件一路飛向大地，看著它們在反重力環的驅動下減速著陸，看著地表負責接應的工程部隊前去回收落在地表的組件，直到這時候才微微松了口氣。

「『貨物』已經送達地面，」她抬起頭，看向站在不遠處的金娜·普林斯，「他們很快就要開始組裝了。」

「那么我們也快要有事可忙了，」站在指揮官席上的金娜·普林斯輕輕點了點頭，她的目光卻落在另外一組全息投影上，那環繞排列的全息投影所呈現出的是整個空天戰斗群周邊的廣袤廢土，在感應裝置（塵世黎明號周圍的大眼睛）所能捕捉到的范圍內，一些模模糊糊的黑點正漸漸匯聚，隱隱有著匯成潮水的跡象。

廢土軍團不懼死亡，雖然它們背後的控制者是有神志的黑暗神官，但自從在塞西爾人的遠程火力和超遠程火力面前吃了幾次虧之後，那些黑暗神官如今已經懂得躲到更加遙遠的後方，完全依靠根系網絡來遠程控制他們的怪物軍團，於是如今聯盟部隊在射程范圍內能夠打到的，已經全都是那些根本不怕死的畸變體和生化怪物們。

哪怕遭遇了再沉重、再猛烈的打擊，那些怪物還是會迅速組織起來，發動一次又一次的反撲。

說實話，這樣的反撲沒有意義，但畸變體從來不在意這一點——它們是廢土的延伸，是廢土的一部分，是這已經化作異域的詭異環境中滋生出來的「事物」，只要廢土還在運轉，畸變體永遠都能保持一定的數量，不管是超臨界加速器還是煉獄燃燒彈，它們就如投入水中的巨石，哪怕在投下的瞬間可以將一片區域內的水面擊退，下一個瞬間，池塘中總量不變的水還是會迅速填補這部分空白——所以敵人從來都不會在意它們的反撲能取得什么成效。

哪怕那一波波涌來的怪物壓根無法影響到聯盟軍隊一絲一毫的推進，它們照樣會一波一波地涌來。

因為它們背後的指揮者認為，不管聯盟軍隊在每一場戰斗中再怎么占據壓倒性的優勢，戰斗本身的「成本」都是在不斷積累的，士兵的精神，彈葯的消耗，各國維持戰時體制所產生的社會壓力……這一切都不會因為勝利而清零，而是會不斷地積累在整個文明世界身上，漸成重擔。

相比之下，廢土軍團付出的成本只不過是不斷被壓縮的活動空間——而在這廣袤無邊的剛鐸故國，廢土軍團可以「支付」的成本還多得很。

打到現在，最初的氣勢和狂熱都已褪去，廢土軍團的指揮官似乎已經清晰地認識到了戰局的本質。

巨人角力，力竭者亡。

「開始組裝煉獄燃燒彈，」金娜輕輕吸了口氣，「超臨界加速器預充能，等待發射指令。」