「我們接下來做什么？」深水技師看向首席女巫，「是維持現有頻率繼續對深空進行廣域呼叫？還是收窄呼叫范圍，拓寬識別頻段，對所有頻率下的通訊信號進行接收解析？我們的陸地盟友似乎正在關注一個頻繁指向這顆星球的異星信號，我們的超光速通訊陣列或許可以識別到這個信號。」

「我們……」

海瑟薇剛剛開口，另一陣噪聲便從通訊陣列的主塔中傳來，伴隨著能源中繼管中一陣由高到低的嘯叫，整個天線裝置都自動切斷了能量供應，不遠處一名負責監控系統的深水技師立刻高聲喊道：「主天線引力探測模塊異常離線，系統強制關閉！」

「我們先修好它，」海瑟薇露出一絲淡淡的微笑，她的語氣仿佛無風的湖水般平靜，「再修一次。」

這個世界似乎總是對眾生缺乏善意，但海妖對此從不在意——她們一向是個很有耐心的種族。

……

「綜上，經聯盟全體成員國表決，以全票通過深海王國成為聯盟一員的提案，自今日起，深海王國將成為我們親密的朋友、堅定的盟友以及在這顆星球上共同生存、守望相助的伙伴，以神聖的《凡人共同體聯盟憲章》之約定，深海王國將從即日起享受作為聯盟成員國的一切權益，並同時需承擔對等義務，此決議將持續生效，直至發生《憲章》中所明確的重大變動……」

當高文以沉穩有力的聲音親自宣布海妖正式加入聯盟之後，穹頂大廳中響起了熱烈而持久的掌聲，提爾——以及提爾們同時起身向會場致意，並在掌聲中接過一份原始憲章的副本，在上面簽下了自己的名字——在之後，這份副本將被妥善保存，同時再被復制四份，分別由聯盟三大理事國以及深海王國長期保管。

「接下來，我們進入下一議程，」當大廳中再次安靜下來，高文的目光掃過了與會的代表們，「在這個議程中，我們首先要迎來一位特殊的『參會者』——這位參會者同樣在之前的廢土戰爭中發揮了舉足輕重的作用，而且將對我們的聯盟產生深遠影響。

「由於某些原因，這位參會者無法『親自』來到我們的會場，她將以遠程連線的方式與大家見面。」

伴隨著高文的講話聲，會場中有一部分代表似乎陷入了短暫的困惑與好奇，但很快，現場的大多數人便意識到了高文所指的「特殊參會者」是哪一方——能參加這場會議的皆是聯盟中的重要人物，他們很清楚那場剛剛結束的廢土戰爭的情況，其中不少人甚至親自指揮乃至親上前線——他們知道，確實有一個身處這場戰爭漩渦中心的「勢力」到現在還沒出現在會場上。

他們的目光幾乎同一時間投向了穹頂大廳的中心，那台大型魔網終端已經啟動，伴隨著高文的話音落下，投影水晶上空浮現出了躍動的光影，緊接著，光影凝聚為清晰穩定的全息影像。

有聲音從畫面中傳來：「你們好，我是奧菲利亞·諾頓，剛鐸帝國的末裔，鐵人兵團的首領，深藍之井的現任領主。」

代表們睜大了眼睛，他們看到一個坐在金色王座上的身影，那身影竟好像與王座「連接」在一起，有數不清的管道線纜連接在她的身後和王座四周，她面無表情地坐在那里，精致的如同一個人偶，同時也像人偶般了無生氣，而在這個身影的四周，則是一處看上去像是地下空間的廣闊平台，遠處可以隱隱約約看到有迅速移動的燈光和某種交通工具，近處則可以看到……

無數整齊排列的，全副武裝的鐵人士兵。

「很抱歉，只能以這種形式和你們見面，」聲音再次響了起來，然而全息投影中那個坐在王座上的精致「人偶」卻根本沒有任何動作，甚至連嘴都沒張——盡管從畫面來看，她應該就是那位「奧菲利亞·諾頓」，可她的聲音卻好像是從別的地方合成出來的，「在廢土中維持存活需要付出很多東西，我已經無法離開地底深處的這座堡壘，但我想這並不影響我們之間的交流。再次向你們致意，並肩作戰的盟友們。」

坐在高文旁邊的琥珀突然偷偷戳了戳高文的胳膊：「哎，奧菲利亞真的給自己弄了個『參會形象』哎，看著跟那個正版的『奧菲利亞』幾乎一樣——你說她是不是用庫存的鐵人改出來的？」

「我哪知道，」高文面無表情，聲音從牙縫里透出來，「不過有一個參會形象確實能少很多麻煩——會場上的大部分人可接受不了一群古代機械跟自己說話。」

琥珀點點頭：「確實。」

結束了和琥珀的嘀咕，高文抬起頭，與會代表們在看到奧菲利亞·諾頓之後的種種反應盡入眼中，隨後他清清喉嚨：「咳，那么我們的下一個議題——在戰爭結束之後，深藍之井將作為永久中立城邦，以獨立勢力的形式加入聯盟。」

隨著高文的聲音，大廳中立刻出現了低聲的議論以及小范圍的騷動。

這才是這次「塔拉什會議」的重頭戲——戰爭之後，剛鐸廢土的秩序確定以及各項利益分配問題！

海妖加入聯盟確實是一件大事，但這是一件沒什么爭議空間的大事，遙遠的深海王國與洛倫大陸沒有任何利益瓜葛，先進的海妖文明是個毋庸置疑的強大盟友，她們的遠征軍已經在之前的廢土戰爭中展現出了驚人的實力以及明確的友好傾向，在這個會場上，沒有任何人會反對海妖的加入。

而深藍之井……說實話，盡管此前戰爭期間聯盟諸國就知道了鐵人兵團的存在以及「剛鐸末裔」的事情，但並非所有國家都想到了這么一座像是「遺跡」的深藍之井竟突然要以中立城邦的形式加入聯盟！

這些嗅覺敏銳的人意識到了一件事：

高文雖然正在說的是深藍之井作為中立城邦的問題，但實質上，這恐怕是在給整個廢土劃分，給整個戰後分配的過程定性，或者說……奠定基准。