東線被短時間之內即打開突破口，一線防線隨即全部崩潰，很是有些出乎日軍的意料。但淮南的日軍反應也相當的快速，立即調集縱深二線預備隊，集中兩個師團並兩個獨立混成旅團以及七成的炮兵，向突破口發起全線反擊。

為了集中兵力日軍甚至從戰事膠著的西線，也抽調了一個師團投入洪澤湖以東戰場。中國派遣軍為在最短的時間之內，重新堵上被打開的突破口可謂是下了血本，調動了手頭可以調動的一切有生力量。

面對日軍的快速反擊，林總帶領前指於四月二十二日渡河，親自指揮部隊與日軍激戰。並不斷的加大攻擊力度，以期在最短的時間之內搶占寶應、高郵一線，切斷蘇中日軍與皖東日軍之間的聯系。

戰至四月二十五日，在林總不斷投入的大量裝甲部隊迅猛沖擊之下，日軍淮陰以東防線徹底的崩潰。反擊的日軍扛不住坦克集群的輪番沖擊，傷亡慘重的一路潰退至鹽城、寶應一線，試圖依托水網地帶構築二道防線。

反擊全面失利，大量的兵力被合圍在鹽城以北的蘇中戰場上。潰退的日軍部隊在地面坦克追擊，空中火力不斷的打擊之下，建制全部被打亂。試圖在鹽城、寶應建立二道防線的日軍，最終一路潰退至興化、東台、高郵一線才在派遣軍緊急增援的三個師團支援下，才勉強站住腳跟。

只是當四月二十七日，這些日軍一路潰退到興化、東台、高郵一線的時候，參戰的兵力已經十不存三、四，傷員、輜重、重武器丟了一路。很多部隊甚至撤到興化和東台一線的時候，已經是兩手空空。

相對於陷入激戰的東線，西線的戰事反倒是有些顯得平靜無奇。當然這一線地形，遠比東線復雜。不僅緊鄰黃泛區，而且最關鍵的是河道縱橫、水網密集。自身又處在皖東山地與洪澤湖之間，可供作戰回旋余地相對狹窄的多。

盡管因為黃河攜帶泥沙過多，經過數年的淤積，眼下黃河已經主要沿潁河入淮，渦河流域已經不再是黃河入淮的主要通道。原來重災區的皖東蒙城、懷遠一線的情況要好的多，但部分地區仍舊積水嚴重。

這個方向的進攻困難程度，遠遠的超過了東線。在加上政治方面的因素，西線攻勢與東線雖說同時發起，但是無論是投入的兵力，還是戰斗的激烈程度都遠遠不如東線。盡管於四月二十二日，也於雙溝、五河方向打開突破口。

但相對於東線打的痛快淋漓，西線的後續攻擊進展卻相當的緩慢，始終未能突破日軍沿洪澤湖、花園湖、女山湖之間構築的防線。西線的進展不暢使得在東線被打開缺口後，急於重新堵住東線缺口的日軍，甚至抽調走了西線的縱深第二梯隊預備隊。

但就在東線集群攻占寶應的當天，調往關內後一直未露面的陳翰章。指揮原部署在東線的每個師都加強一個獨立坦克團的裝甲二師、三師，晉察冀軍區直屬坦克旅，晉冀魯豫軍區一個坦克團，配屬機械化步兵第二師以及四個全摩托化步兵師。