茫茫祁連山，綿延數千里。這里是游牧民族的聖地，也是修真煉道的好地方。沒有人知道這大山里究竟有沒有神仙，但是都希望應該有一些是不為人們所知道的東西，存在在這個世界上。
故事從這個離祁連山不遠的赤金小鎮上開始。有一個小男孩叫小石頭今年只有十二歲，是鎮上的孤兒。從小被鎮上的熟肉鋪老板鄭老頭收養，鄭老頭今年已經六十歲了，孤單了半輩子，十二年前在家門口撿到了看起來也只有一個月大的小石頭.小家伙被裹在襁褓里，睜著一雙黑黑的眼睛，不哭不鬧.鄭老頭覺得這就是老天給他的孩子。孩子身上除了襁褓外就一個看起來黑黑的手鐲，其他什么都沒有。姓什么叫什么誰也不知道，只知道這孩子肯定是外地人帶來的。只有那個手鐲上面有一個很奇怪的字，誰也不認識。最後找了鎮上最有學問的白老夫子，老夫子查了很多古籍才弄明白原來是個「齊」字。
本來街坊鄰里勸老鄭頭，讓孩子跟他的姓。可是他不肯，他說老天給了他這個孩子就是他的福分，要是在跟他的姓，說不定就折了他的壽。然後，又請白老夫子給這孩子起個名字，這到比查那個齊字省事多了。白老夫子就給孩子起了「曉石」這個名字，所以大家就叫他小石頭。
也就是鄭老頭家境殷實，雇了附近一個村子的老媽子來照看小石頭。就這樣這孩子一天一天長大，小石頭從小就很懂事聽話，鄭老頭就更喜歡他了。孩子八歲的那一年，鎮上布店劉老板的兒子因為叫了小石頭一句「野種」，鄭老頭就拎了平時切肉的刀，在劉家吃飯的桌子上插了一個大窟窿。從此，大家知道，這孩子是鄭老頭的心肝寶貝，不管大人、小孩再也沒有一個當面敢叫小石頭「野種」了。
今天是小石頭十二歲的生日，因為不知道小石頭究竟是哪天出生，鄭老頭就把他哪天撿回家的日子當做小石頭的生日。每年的這一天，鄭老頭都請街坊鄰里來家里吃飯，好好熱鬧一番。今年也不例外，而且又是小石頭的本命年，更是早早做了准備。中午就開始了酒宴，大人們自是喝酒吃飯，小孩子們早就不知道跑到哪里去了。
小石頭和他的幾個玩伴在鎮上的觀音廟玩耍，這廟里除了初一，十五有人進香請願，燒香拜佛之外，平常就是他們這幫小孩子玩鬧的好地方。廟里的也只有兩個和尚，對這幫孩子也是無可奈何，因為孩子們的父母都是廟里的大施主。所以也就睜一只眼閉一只眼，任由他們胡鬧玩耍。
他們玩的是捉迷藏，小石頭正在找人。這座廟雖然不大，但是藏人的地方卻是不少。他先在廟里的前院尋找，一邊找一邊尋思：「劉胖子肯定藏在前院，他那么胖。」劉胖子就是布店老板的兒子，他家雖然是開布店的，可是這孩子雖然和小石頭同歲，可是長的又高又胖，就好像他家應該是開肉鋪飯庄的。
小石頭正准備進大殿去找劉胖子，就聽見後面有人說道：「你是廟里的小和尚嗎？」聲音清脆悅耳，十分好聽。小石頭邊回頭邊說道：「小和尚有長頭發的嗎？」看見院子里站著一個穿著紅色衣衫的小姑娘，年紀也就在十歲左右，容貌清秀，一雙大眼宛如祁連山的雪水一樣清澈通明，美麗無邪。小石頭可不認識這個小姑娘，鎮上的孩子基本上他都認識，隨後他就問道：「你是哪里來的?」小姑娘大眼一轉說道：「怎么？看我是個外地人就好欺負嗎？」小石頭哈哈一笑道：「不是，不是，只是沒見過像你這么漂亮的小姑娘，所以就問問。」「是嗎？看你說的好聽，本姑娘就不和你計較了。」小石頭心道：「真是牙尖嘴利，還是先生說的對，為女子與小人難養也。」「你在這里干什么？」小姑娘問道。小石頭道：「玩呀。捉迷藏！我正在找人呢！！」小姑娘雙眼一亮，道：「好啊！！不如我幫你吧！你是不是在找一個胖子，我知道他在那里，就在......」小石頭連忙打斷「找人幫忙就不算數了，等我玩完這次就讓你參加，好不好！」小姑娘連連點頭，再不說話。小石頭向她一揮手，轉身又向大殿內走去。
忽的，眼前紅影一閃，那個小姑娘已在他的面前。還沒來得及說話，左手已經被她抓住，小姑娘問道：「你戴的是什么東西，讓我看看。」小石頭左手腕上戴的就是那個黑色的手鐲，自他懂事起就戴在身上。這或許就是他的父母留給他唯一的東西了。小石頭將手鐲從腕上取下，一邊道：「這也不是什么好玩的，一個手鐲.那你看看吧。」小姑娘拿在手里把玩一陣，看看上面的字和花紋，道：「這是齊字，是春秋戰國時期的古字，自秦始皇統一天下文字後，可就很少有人用過了。你這個手鐲看樣子很有年頭了.」小石頭一臉驚訝，他可萬萬沒想到，這個當年連白老夫子查了好幾天的齊字，居然被一個十歲大的小姑娘隨口說出。真是應了一句話「人外有人，天外有天」，可是這個人未免小點了，哎！！！
小姑娘似乎沒發覺小石頭的驚奇，繼續說道：「你這個手鐲質地很奇怪，非金非石，非鐵非木，這我可不知道了。」然後又仔細打量了小石頭一遍。小石頭被那雙大眼睛盯得渾身不舒服，心道：「怎么回事，被一個小姑娘嚇著了。」深吸了口氣，嘿嘿笑了兩聲，道：「沒想到你小小年紀就懂這么多，可比我強多了，不，不，比我們這里的大人都強。」
「這算什么，就是多讀了點書罷了，我爹爹那才是厲害呢！」「你爹也在這里嗎？你們到這干什么？也沒有什么好玩的！」「我們不是來玩的，我爹是來給我找葯的！」「找葯？」小石頭仔細看了她一下，發現她的面色十分蒼白，又想起剛才抓他的手，是十分冰涼。「原來她生病了。」小石頭心道。就問：「找什么葯？」小姑娘搖搖頭，「說了你也不知道。」小石頭很不服氣，「別瞧不起人，不說我怎么知道！」小姑娘微微一笑，卻不說話。小石頭看著她的笑容，不由想起「明眸皓齒，楚楚動人」八個字來。真是個美人胚子，長大了那還了的。「真的，你別小看我，我也是讀過書的人。」看他一副氣急敗壞的樣子，小姑娘笑道：「好了，就告訴你吧，我們找的葯叫做「九天元陽石」，怎么樣？讀書人，聽過嗎？」小石頭撓撓頭，道：「真是沒聽說過，是塊石頭嗎？嘿嘿，不過我可以幫你們找，對了，你得的什么病？」小姑娘看他一臉關切的樣子，沒有半點的虛偽，心里一暖，「謝謝你，不用了。這葯很難找，我的病也很奇怪，你不懂的。」
小石頭道：「那好，聊了這么長時間了，咱們也算是朋友了，你總該告訴我你叫什么名字吧？」小姑娘笑道：「當然了，我叫......」就在此時，「轟」的一聲巨響，一個驚雷就在他們頭頂炸開。不等他們有所反應，接著又是十數個驚雷接踵而來。大地為之顫動，天空為之變色。真是迅雷不及掩耳之勢，他雙眼一黑，已經被震倒在地，雙手緊緊捂著耳朵，大聲叫道：「快捂著耳朵，會被震聾的。」或許雷聲太大，小姑娘沒有聽到，也或許小姑娘被嚇壞了，沒有人答應他。等他緩過神來，睜開眼睛，前院已經沒有一個人。這陣雷聲，來的快去的也快，抬頭看天，竟連一絲雲彩也沒有，這雷聲來的也太奇怪了。
小石頭在廟里轉了一圈，一個人也沒有見到。心道：「人都到那里去了，叫雷嚇跑了嗎！真是奇怪！她到哪去了？」又大聲叫了幾下，沒人回應。偌大的一個觀音廟，就只有他一個人。
沒辦法只有回家了，此時天已近黃昏。街上也空空無人，想必被剛才的驚雷嚇得不敢出門了。「不就是打雷嗎！有什么害怕的，怕被雷劈嗎！這么多人都有虧心事嗎？哎！！」小石頭在路上胡思亂想，不知不覺已到了家門口。
一個不大的四合院，大門虛掩著，從門里隱隱還傳來說話聲。「還沒有喝完酒嗎？」推門而入，向堂屋走去。
還沒有到門口，就聞到濃濃的酒氣。這味道最熟悉不過了，是鄭老頭托人從蘭州城帶來的「碧泉釀」。據說是蘭州城五泉山「碧泉寺」的和尚取山上五泉之水釀的，酒味醇香，後勁十足。鄭老頭一輩子就好杯中之物，曾說此酒最和他的胃口。而與他臭味相投的居然是白老夫子，也就是小石頭他們的先生。
這是全鎮人最想不明白的問題。一個飽讀詩書，滿腹經綸，據說以前還當過大官的人，怎么能和一個開熟肉鋪，大字不識幾個的粗人交上朋友，而且還是相當的投機。真是臭味相投便稱知己了。
堂屋里喝的大醉的就只有兩人，自然是鄭老頭和白夫子。二人年齡相當，不過鄭老頭頭發已然花白，一臉滄桑。而白老夫子，看上去要年輕得多，或許是他養身有道，頭發只是鬢角斑白，長須飄灑，一派斯文。可現在卻是醉眼惺忪，斜斜的靠在椅上。鄭老頭也喝得話都說不清楚了，只聽他道：「老白，你說，說，說，說看是不是這個，這個道理？」「錯了，老鄭，你錯，錯了。」白夫子的舌頭也打彎了。也不知道他們在爭論什么。小石頭進門叫了聲「先生，老爹」。叫老爹是鄭老頭定下的。「石，石頭，你說是不是這個，這個道理?」老鄭頭問的莫名其妙，小石頭答得更是奇怪。「是，老爹說的很對。」白夫子就問「我說的不是道，道理嗎？」「先生說的也對。」小石頭知道每次兩人一喝多，就為一些奇怪的問題爭的面紅耳赤。最後由他來主持公道，把事情擺平。他也懶得問是什么事。無非是一些「人為什么不能飛，或者是先有蛋還是先有雞，再或是日出東方而落西方」這些無聊又很不好解釋的問題。小石頭也搞不明白，平時一派斯文的先生一喝酒後，就完全變了一個樣子。
「剛才打雷你們沒聽見嗎？」「打，打，打雷了嗎?老白？」「沒，沒聽見。石頭，打雷了？」小石頭無奈，看這兩人這個樣子，估計就是聽見了，也只當是老天爺在放屁了。「先生天不早了，我送你回去吧？」「回去，好，好好吧！我醉欲眠卿且去，明朝有意帶琴來.」小石頭苦笑，「先生是您要回家。」「這不是我家嗎？你糊塗了。」「老白，我和石，石頭先回去了。」鄭老頭卻是站都站不起來了。看著兩個酒鬼，就只剩下苦笑了。
「每次都這樣，一個個都喝糊塗了!這東西有什么好！」小石頭一邊抱怨一邊扶著白夫子，向廂房走去。幸好白夫子還能站起來勉強走路。晃晃悠悠的，邊走還道「石頭，你，你好，好，好的學，我看你，你頭角崢嶸，前途不可限量。」「知道了，每次就說這些」「是是是嗎？」「好了，你好好休息吧」總算到了床邊。小石頭將白夫子好不容易弄到床上，白夫子倒是見枕頭就睡，轉眼鼾聲大起。擦擦一頭的汗，小石頭嘆口氣。還有一個老爹，真是的！
回到堂屋，鄭老頭呼嚕聲比白夫子可大多了。倚在座椅上睡起來了。小石頭實在搬不動他，只好多拿了幾床被，在地上打了地鋪，將已經人事不省的鄭老頭放在地鋪上。