而這其中出錢的人，自然是柳子怡。他家經商多年，又在他手上發揚光大，自是缺什么都不缺錢。當丁鵬雲每一出新戲本子出來的時候，他就出大價錢讓最紅的戲班子排演，在最豪華的酒樓，免費給看官們欣賞。當戲本子在京城走俏之後，他又讓自己的商隊把這戲本子傳播到各地去。別看他前期投入大，但這戲本子他都是買斷了的，最後賺的是投入的三四倍。

所以商人是不會做虧本的事的。

忠勇親王這一舉一動，一直被水靖關注著，他不由感嘆，忠勇親王真是越來越沒腦子了。就算要聯姻，也得看人。那想要巴上來的人，只要遞個枝頭就會順著桿子往上爬；而鄧孟明這種明顯表面圓滑，內在很執拗，而且還與妻子岳家感情十分深厚的人，這樣不是結親，是結仇。再加上忠勇親王又不是一手遮天，就算他想打壓，總有和忠勇親王對著干的人幫助鄧孟明。

而且就算鄧孟明是那種趨炎附勢的小人，也不會眼瞎到去投靠一個明顯站在皇帝對立面上，實權已經被擼的差不多的奪位失敗者。嫌自己死得晚么？

只是忠勇親王這挫折受多了，不但沒有因此蟄伏，反而脾氣越來越怪了。在看著正常途徑已經不可能和鄧孟明聯姻之後，他本來對是否和鄧孟明聯姻並無執念——鄧孟明的寒門身份還是讓他有些看不起，現在變成了十分的執念。忠勇親王想著一個寒門學子也能給自己沒臉，和自己作對，那么他偏偏不讓鄧孟明如願以償。

鄧孟明不是說和那妻子伉儷情深嗎？如果他妻子死了，總沒理由拒絕堂堂親王的聯姻要求了吧？於是，沒料到忠勇親王如此喪心病狂，不可理喻的鄧孟明，得到了自己岳家被一把火燒的精光的消息。

鄧孟明的岳家是當地一家還算富裕的地主——典型的貧寒學子被當地富人慧眼識伯樂，許以女兒和資助的佳話。而那家大大小小幾十口人，都葬身火海。當地官兵姍姍來遲的時候，那房屋已經燒成了焦炭，除了出來采買的人，無一生還。

鄧孟明的家是在江南，忠勇親王殘存的勢力在江南還是很有幾分權勢的，至少還有一個十分囂張的李家。所以小縣里的小地主，害死就害死了，他們一點也不擔憂。李家為了奪人家財，害死的人還算少嗎？

不過由於李家在京城中並沒有多少人脈，全靠忠勇親王傳遞消息。而他們雖說知道有個出生江南的姓鄧的榜眼，但因為向來自視甚高，看不起那些科舉晉身的寒門學子，所以也沒去打聽那個並不是高門大戶的鄧榜眼是哪里出來的，自然也不知道自己燒掉的事那榜眼的岳家。他們當得到忠勇親王的要求的時候，只當這家人是不是在什么小事上——比如有親戚經商之類礙了忠勇親王庄子上的生意。他們在害死那家人的時候，也派人稍稍打探了一下，得知那家人並未有人在朝做官，所以才如此猖狂。

雖說那家人和鄧孟明有婚約，但畢竟還未成婚。所以為了自家女子的閨譽，自然是不可能把婚約的事宣揚的到處都是。而鄧昌明已經在外游學好幾年，這年代的信息又並不暢通，鄉中人就算知道那地主家的女兒有個未婚夫，也只知道那未婚夫似乎是個秀才，其他的一概不知了。地主家雖說早早得了信，但想著鄧孟明說等布置好住處，就敲鑼打鼓的來迎接這家人進京，所以那地主想著先不要張揚，等鄧孟明派人回來再說。

誰知道一家人會死於非命。

有了柳子怡和丁鵬雲這兩位好友，鄧孟明也不是假清高的人，一甲進士又都有皇帝賞賜的府邸，鄧孟明的住處很快就要布置好了，那派去迎接的人也已經在路上。誰知道人到了之後，得到的是幾天前這里就被燒光了的消息，而那知縣得了李家的賄賂，只說是失火，便草草結了案——顯然知縣也並不知道這家和當朝榜眼的消息。或許知道了也不會多在意。燒都燒光了，沒人證沒物證，不過是個寒門進士，有親王和李家撐腰，能奈他何？

朝中沒有勢力的地方官員，是不會知道忠勇親王在朝中已經沒有地位了的，何況是忠勇親王和李家、甄家盤踞許久的江南。