張雲貞咬唇，一雙美目氤氳著霧氣。

「原是我錯了，不該多嘴。只請葉校尉看在葉姑娘的份上，顧忌下林姑娘的名聲吧。她與我表哥寧哲如今說開了往日的誤會……」她說著掩面轉身而去。葉槭在原地停留了片刻，這才抬腳離開。

年前秋試的探花郎寧哲？他唇角微微抿起，出門翻身上馬，對著跟來的小廝道：「我有事離開一趟，若姑娘離開之前我未曾回來，就讓姑娘在顧府多等我片刻。」

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「寧哲？」皇宮內院深處，太後的宮殿之中響起了這樣一個聲音，說話的正是今年不過四十出頭的太後葉喬本人，而坐在她身邊那人，縱然短短的胡須遮住了下半張臉，可是仔細看也不難看出眉目之間與她的相似。

只是平日里兩人未曾一同出現，讓人難以把一個普普通通的蘄州校尉跟後宮之中養尊處優的太後聯系到一起而已。

「此人倒是聽皇上提過幾次，不過是略微有些才華的年輕人。仿佛也知道一些輕重，你此時問起他……」太後轉頭看向葉槭，見他神色波瀾不驚，這才嘆息道：「上次你匆匆如同問起董拙平的事情，事後我倒是聽聞了一些閑言碎語，如今又問起寧哲……」

她說著略微一頓，見葉槭還是不說話，語氣就加重了些。

「如今武侯府的姑娘林璃正在董拙平處看病，這寧哲又跟她當日投河自盡有關，這般明顯的事情，本宮如何看不出來？」太後一手落在桌子上，手腕上的玉鐲輕輕磕在雕花的木桌之上發出清脆的響聲，驚得屋中幾個心腹皆是挺直了身子，頭卻埋得愈加低了。

「不過是你還記恨著當初的事情，不肯與我這個當娘的說心里話罷了！」太後說著雙眼就濕了一般，拿著帕子就遮住了臉，仿佛是在抹淚，話頭卻還未停。

「那武侯府家的嫡長女，我也是早早就聽說過的。早兩年還小時就是個有主見的，外面傳得她名聲刻薄、冷清，連家中多年的舊仆也能狠心打趕了出去，更是別提苛待妹妹，之前又鬧出了示愛不成投河自盡的事情……還有縱容車夫撞人……」說到此處，太後略微一頓，又道：「雖則這最後一處已經查明與她無關，然則那齊姑娘也是可憐，她竟然死咬著不放，非要讓葉家上門去求……」

「太後！」葉槭終於忍不住開口打斷了太後的話，此時一雙眼睛晦暗不明，「我倒是不知道，太後娘娘常年在宮中，竟然也如同外頭的人一般關注這些亂七八糟的說辭！」

他語氣平板，然而因在邊境數年，大大小小的戰役也參與過多次，此時因心中不悅低沉的嗓音自然帶著一絲說不出來的戾氣。

太後被他這么一噎，心中反而真的不高興起來。放下帕子抬頭瞪著眼前的人，她半響才道：「要不是察覺了你的心思，難不成我真是閑著沒事了讓人去打聽這武侯府的嫡長女如何？你皇兄如今與皇後琴瑟和鳴，我讓人打聽這林璃，難不成還是想給他納妃不成？」

她說著用力一拍桌子，起身就走到葉槭跟前，一根纖細的手指塗著紅色的豆蔻直接戳到了葉槭的額頭。

「你這個沒良心的，要不是關心你的婚姻大事，我用得著費這些心嗎？」她說著手指頭又在葉槭的額頭上戳了兩下，葉槭巍然不動，反而是讓她覺得手指頭有點疼。

「你這個性子，也不知道是像了誰。」太後說著又嘆息，拉著葉槭的手挨著他坐下，又看他手掌粗糲，上面還有些不起眼的傷疤，又跟著心疼起來。「想來想去，你也是像極了你外祖……」

聽著太後把話越說越遠，葉槭這才緩緩開口：「太後……」抓著他的手猛然一緊，他只好又改口：「娘……」

太後這才露出了笑容，點頭道：「這就好了，就憑這一聲叫，就算是讓我下旨賜婚我也准了！」葉槭難得回京，雖然是住在葉家，然而太後這個生母又如何不記掛，因此葉槭入京大大小小的事情她這邊都是知道的一清二楚。更何況，上次一行人去葉家庄子小住了兩日，她幼子李尚彬也跟著，雖然不知道葉槭的身份，卻對他也頗為賞識。

入宮見著太後時，因沒話找話，還說了不少太後不知道的事情。

太後也是自那時起開始關注林璃的，只林璃在京城侯門權貴圈中的名聲，她就聽了兩耳朵的閑話。然而，能夠穩穩坐了十幾年皇後的位置，如今又當了太後，她自然不是那種三言兩語就被蒙騙了的人。

刨根究底下去，太後反而頗為欣賞林璃的性子和果決，這會兒說著反話無非就是想逗在她跟前有些拘束和沉默的葉槭多說兩句話罷了。

畢竟當年意外之後，母子分離多年，彼此之間都有些生疏。唯一讓太後心中安慰的就是，聽他兄長和長嫂說，這孩子被葉家照顧的很好，對她與兩個兄弟也沒有什么怨念。

想到此處太後再抬眼，見葉槭臉上的胡子就忍不住皺眉道：「不過二十出頭，留這樣一臉胡子是給誰看呢！快快刮了去，免得讓人看著礙眼！」