此為防盜章肖父無奈道, 「這不是學歷的問題，爸不同意, 誰也不能隨隨便便進入肖氏。爸答應給小樹5%的股份, 難道這還不夠嗎？他什么都不用干，每年光是拿股份就能舒舒服服地過一輩子。」

聽到這里, 肖嘉樹抿直的唇角微微有些顫抖。他不缺那點股份, 也不想什么都不干便過上一輩子。在他看來，那不叫舒舒服服，而叫庸庸碌碌。他是肖家的子孫, 他為什么不能為家族出力？

肖母簡直快瘋了，感覺自己無論如何都沒法與丈夫溝通, 不免聲嘶力竭起來，「5%的股份難道不是小樹該得的嗎？你爸前幾天也給了二房和三房各5%的股份，那是肖家子孫應有的份例，都要給的, 憑什么到小樹這里就成了格外施恩了？他不是你的兒子, 不是你爸的孫子？他是我跟別人生的野種？肖啟傑, 你不能這么偏心，眼里只看得見定邦，完全不拿小樹當回事！他那么努力地學習，只是為了能在畢業後幫幫你，幫幫他大哥。他是個好孩子, 你們不能這樣對他！」

「好了, 你說什么胡話！他是我的兒子, 我當然會照顧他。不進肖氏就是偏心了？他什么都沒干就有5%的股份，說出去誰不羨慕？你別以為我不知道你在想什么，你這是想借他爭一份家產，你完全是為了你自己！當初結婚的時候我們就簽了婚前財產協定，你說不會貪圖肖家一分錢，難道你都忘了嗎？你要是不甘心自己去跟爸說，別在這兒胡攪蠻纏！」

肖母出離憤怒，尖叫道，「肖啟傑，你混蛋！當年我的確簽了婚前財產協定，我嫁給你不是為了你的錢，這是真的。但我是我，小樹是小樹，我可以不要你們肖家一分一毫，但小樹是你的兒子，他理應得到屬於自己的東西！你們不能把他丟到國外便什么都不管了，他是這個家的一份子！」嗚嗚的哭聲傳來，透著濃烈的悲憤和無奈。

肖嘉樹已經完全沒有表情了，像一尊雕像般坐在沙發上。父親是二婚，在母親之前還有一任妻子，死於胃癌，兩人是在前妻離世後半年認識的，不存在婚內出軌，也不存在小三上.位，但由於母親特殊的職業，旁人便怎樣都不肯相信她的清白，總認為她是故意勾引父親，然後借著肖家的權勢上.位。而肖家真正的掌權者肖老爺子更是對母親誤會甚深，又極其寵溺原配所出的長孫，於是對母子倆極盡打壓之能事。

肖嘉樹原以為自己考上沃頓商學院並以優異的成績畢業，爺爺會對自己改觀，但現在看來簡直是痴心妄想。肖老爺子性情十分頑固，他要是喜歡一個人恨不得掏心掏肺，討厭一個人便是看一眼也嫌多余。肖嘉樹的異母哥哥肖定邦就是那個被偏愛的，而他自己則是個多余的。

樓上的爭吵告一段落，只有母親隱隱約約的哭聲傳來；父親的氣性也消了，嗓音變得和緩很多，似乎在道歉。他作為肖家的嫡長子本該扛起頂立門戶的重任，但無奈能力有限，又優柔寡斷毫無魄力，老爺子便越過他擇定長孫肖定邦繼承家業。如今的肖家由二人說了算，別人沒有話語權。老爺子不讓肖嘉樹進入肖氏，一是看不上他的出身，二也是怕兄弟鬩牆。

肖定邦對母子倆的態度並不熱絡，看見了點個頭而已，也就更不會幫肖嘉樹說話。於是之前的問題又來了，自己為什么要回國？為什么會放棄喜歡的專業改去讀工商管理？自己付出的汗水與努力就這樣白費了嗎？肖嘉樹慢慢把頭靠在椅背上，表情說不出得茫然。

恰在此時，肖定邦提著公文包進來了，之前還對二少不冷不熱的佣人立刻迎過去，一個幫忙拿包，一個幫忙脫大衣，還有一個從鞋櫃里取出一雙拖鞋，恭恭敬敬地擺放在大少腳邊，沒人比他們更明白誰才是肖家真正的主人。

「大哥，你回來了。」肖嘉樹立即站起來，嘴角不知不覺便往上翹。對這個大哥他還是很尊敬的，有能力、有魄力，剛上任沒幾年就把肖氏的產業擴大了兩倍有余，再沒有人比他更適合擔任肖氏制葯集團的掌舵者。他是天生的領袖。肖嘉樹從來就沒想過與大哥爭奪些什么，他只是想讓爺爺和爸爸為自己驕傲，同時也想為大哥分憂。有一句古話怎么說的來著？哦對了，叫兄弟齊心其利斷金。

但肖定邦似乎不是這樣想的。他先是愣了愣，然後冷淡地點了一下頭，聽見樓上傳來的哭聲，眉心不免一皺。但他什么都沒說，既不表達弟弟歸國的歡迎之意，也不關心父母之間的爭吵，轉身便上了二樓。

看著他高大挺拔的背景消失在樓梯轉角，肖嘉樹略帶歡喜雀躍的眼眸暗淡下來。站在角落里的佣人紛紛垂頭，卻在對視間交換了一個鄙夷的眼神。小三就是小三，私生子就是私生子，哪怕登堂入室也討不了好。肖家還有明白人，只要肖老爺子和大少不松口，二少永遠也出不了頭。

感受到這滿是壓迫排擠的氛圍，肖嘉樹難過極了，有那么一瞬間，他真想立刻購買回美國的機票，從此再也不回來，但思及樓上的母親，又硬生生忍耐了下來。自己走了母親該怎么辦？她與父親的感情似乎越來越惡劣，父親毫無根由的猜忌就像一柄尖刀，把母親割得遍體鱗傷，而她原本能過得更好……

又一次，肖嘉樹為自己的弱小感到難過，他什么都做不了，更幫不上母親。沮喪間，肖母紅著眼眶下來了，臉上卻帶著優雅而又溫柔的微笑，仿佛什么事都沒發生過，「小樹，快去洗個澡，換一套衣服，待會兒要去老宅陪你爺爺吃飯。」

哪怕知道自己不能進入肖氏是爺爺的決定，肖嘉樹也產生不了反抗的心理。他如果透露出一丁點的不滿，爺爺便會大發雷霆，然後遷怒到母親身上，當著叔叔嬸嬸的面用最刻薄的話語肆意謾罵母親。他看不上戲子，認為他們是下九流的玩意兒。

肖嘉樹內心充滿抗拒，卻還是乖乖站起來，「好，我馬上去。」

薛淼摸摸兒子的頭，笑容溫柔，眼里卻有淚光閃過。她不知道自己送兒子出國是對是錯，鼓勵他改念工商管理是對是錯，甚至於當年嫁給肖啟傑是對是錯？但她知道自己做了最正確的一件事，那就是把兒子帶到這個世上。他是她最好的禮物，最溫暖的慰藉。

一家四口很快收拾停當去了老宅。肖老爺子在一眾子孫的環繞下坐於主位，原本正朗聲大笑，看見進門的肖嘉樹，面色立刻冷了下來，「你那穿的是什么？破破爛爛的成何體統！」他舉起拐杖指了指孫子的褲子。

肖嘉樹低頭看看自己的破洞牛仔褲，滿臉都是問號。這可是acne studio今年新出的款，穿上去又潮又酷，顯得自己腿更長更直，再搭配白t不要太帥，怎么就成了破爛了？他正想與爺爺解釋幾句，就聽背後傳來大哥沉穩的聲音，「爺爺，收購陽光制葯的事我有幾個問題要跟您討論討論。」

肖老爺子的臉色立刻和緩下來，揚手道，「走，去書房談。洪穎，讓大廚開始做菜吧。」

「哎，我這就去讓他們弄。」洪穎笑著答應一聲。她是肖老二的妻子，本身出自豪門大族，又精明能干，很得老爺子器重，家里的事幾乎全交給她來管。只可惜她生的幾個兒子不爭氣，能力比不上肖定邦，否則肖家的掌舵者究竟是哪房還說不准。她特別嫉恨肖定邦，卻又惹不起對方，只好拿肖嘉樹母子倆出氣，說話總是帶著刺，專往人最痛的地方戳。

肖嘉樹很不喜歡兩位叔叔嬸嬸，但若是不來老宅，又會被爺爺斥責沒有規矩，不懂孝順，是個養不熟的白眼狼等等，所以不得不來。肖家之於他，之於母親，都是一個巨大的囚籠……

「怕你擔心。」季冕輕輕抹掉他嘴角的水漬，反省道，「但我現在發現，不告訴你反而會讓你更擔心。我錯了，以後改正。你是知道了這件事才提前結束行程？」

林樂洋徹底發不出火了，嘟囔道，「是啊，我提前回來了，想盡早看見你。知道錯了就好，你以後無論發生什么事都要告訴我，別讓我成為世界上最後一個知情者，那很悲慘。還有，以後再不能趕夜路了，尤其是在偏僻的地方拍戲的時候。」

「好，我一定吸取教訓。」季冕把小男友摟進懷里，輕笑道，「快去洗個澡，等會兒我帶你去吃大餐。」

林樂洋做出開心的樣子，心里卻有些不情願。季冕從小在國外長大，習慣了吃西餐，又由於身份特殊，去的都是一般人不能進的高檔場所，一定得正裝出席，進食中必須嚴格遵守禮儀，旁邊還有侍者目不轉睛地看著，那感覺真是一言難盡。

每次與季冕吃西餐，林樂洋就沒吃飽過，一舉一動都在別人的監視之下，更鬧得胃疼。如果可以，他很想大聲告訴對方：吃什么西餐啊！咱們隨便找一家火鍋店都比這些米其林餐廳吃得痛快！

然而兩人關系建立之初，他不但不好意思表露出對西餐的反感，還得假裝喜歡以博得季冕的認同，等兩人感情漸深，他又怕說出來惹季冕難過，於是就這樣忍耐了下來。

他笑嘻嘻地親了季冕一口，走進浴室後立刻垮臉。他想起了俄國作家安東·巴甫洛維奇·契訶夫創作的一篇小說，名叫《裝在套子里的人》。用完美的禮儀吃西餐的時候，他感覺自己就是那個裝在套子里的人，每一個細胞都在叫囂著窒息。

季冕站在浴室外，盯著水霧氤氳的推拉門，眼底的笑意慢慢收斂，改為沉思。良久之後，他忽然搖頭嘆息，臉上透著既無奈又慶幸的表情。

一個小時後，洗去一身塵埃的林樂洋和喬裝改扮的季冕坐在一家火鍋店的包廂里，面前擺放著許多小碗碟，有牛肚、鴨腸、粉絲、土豆……也有麻醬、辣醬、蘑菇醬……紅艷艷的湯底在鍋中翻滾，散發出霸道的香氣。

林樂洋用力聞了聞這香氣，表情有些恍惚，「季哥，你怎么忽然想吃火鍋？你能吃辣嗎？」