「下官見過知州大人。」

進入書房，白祿一改在孟昌、徐琳面前的意態飛揚，一臉謙恭地低下頭去。不過低下頭後，白祿的眼角卻望了望不遠處的穆勤腳面，奇怪穆延為什么要在穆勤面前接見自己，或者這種接見態度又意味著什么。

「今日兩位欽差大人又有什么動向？」

「回大人，如大人所料，兩位欽差都決定在這場雪過後再前往興城縣。而且」

「而且什么？」沉默許久，穆延才追問道。

「而且孟大人話中透露，似是宮中有人不喜他們立即趕往興城縣。」沒再遲疑，白祿很快將孟昌、徐琳在席中的對話一一說了出來。

與前面的沉默不同，穆延臉色很快變幻道：「你認為這是陛下之意還是誰人之意？」

「下官不敢。」

「叫你說就說。」

突然聽到穆延略帶斥的責問，不僅穆勤臉色一變，白祿的腦袋更是深深低下去，再沒人能看到白祿臉色道：「如果這是陛下之意，陛下根本沒必要讓宋天德的學生徐琳來做欽差。更沒必要在他們臨行前讓郝公公如此叮囑。」

「那你的意思是說，都公公是在假詔了？他就不怕陛下發覺？」

聽到這話，不僅白祿的額頭開始微微沁汗，穆勤的臉色更是有些發白。可沒等穆勤摸清穆延用意，穆延語氣又是一緩道：「算了，反正那種遠在京城的事，也用不著本官去操心。」

算了？真會這樣算了嗎？

不知白祿怎么想，但從穆延說話語氣中，穆勤雖然並不知道穆延在「放棄」什么，但卻並不認為穆延真的會「放棄」

然後穆延也沒追問下去，揮揮手就讓白祿退下了。等到白祿離開，穆延才望向穆勤道：「勤兒，你現在知道什么是政治了？」

臉上一驚，穆勤許久才點點頭道：「人不為己，天誅地滅。」

「人不為己，天誅地滅？」

忽然聽到這話，穆延一臉錯愕。好一會才大聲狂笑道：「好，好好，好一個「人不為己，天誅地滅」為父原本還以為勤兒是不是純良過了頭，沒想到竟還有這般覺悟。」

「爹爹謬贊了！」

「雖然孩兒不知道爹爹先前在與白通判說什么，可一個人心中如果沒有堅持，也就會沒有目標，更不可能等到收獲的一天。」

「好像孩兒一樣，如果不是一直堅持。也不會等到易知縣寫出《三字經》與《百家姓》的一天，早就成了街頭市上的愚蠢紈絝。」

「好，勤兒你能有這樣的覺悟就好。」

聽到這里，穆延總算知道穆勤為什么會突然說出「人不為己，天誅地滅」這種出人意料話語了。這也就是遭受過足夠挫折，卻又在絕望中獲得新生的人才能有的領悟。