「有、有沒有證件，你、你管得著嗎？」男青年地說話開始不太利索了。

「跪下。」廖學兵不耐煩地說。

那青年身高不滿一米七十，又瘦又小，看體型絕不超過一百斤，瞅眼一看，同伴賴在地上不住抽搐，口中吐出一堆白沫，面對一米八十的廖學兵，更感到強大的壓力，嘶啞著嗓子說：「你到底是誰？我們收個保護費礙著你了？知道好歹的就快滾，我們頭上可是貴哥罩著，你哪條道上地？」

廖學兵俯身拾起老人用來壓油布角的半截磚頭對著他的腦袋直接就拍了下去：「你讓我很沒面子。」

男青年應聲而倒，額頭一個大窟窿，鮮血像廣場噴泉一般灑得到處都是。老人目瞪口呆，不知所措。

廖學兵扔掉磚頭，在褲袋里找出一百幾十塊錢塞給那老人：「連三月三歌節的定情信物都拿出來賣，莫非急著用錢？這里是非之地不太平，快收拾你的攤子回去吧。」

老人這才明白眼前男人在幫自己，手忙腳亂地撿起各樣手工藝裝進蛇皮袋里，腿腳兀自緊張發抖，拿著他給的錢不敢收，又不敢不收，哆嗦著嘴皮子說：「呃、呃，我那娃崽考上大學，沒錢***學費，這信物是死的，人是活地，總不能耽誤他前途大業，不如拿出來賣掉算了，多掙一毛是一毛。」

廖學兵發現這老頭滿臉都是溝壑狀的皺紋，由於過度***勞，加倍顯得比別人蒼老，看起來就像六十多歲一樣，說：「現在學校有勤工儉學，有貸款助學，還有獎學金，讓你那孩子自己找個活路就是，快走吧，地頭亂，萬一再來別人我可幫不了你。」

老頭感激涕零：「貸款終究是要還的，我們苗家人從不欠人情。你幫我趕走兩個惡棍，這里隨便什么東西任你挑，我送你一件，可惜那蘆笙，當年我花了半個月時間才做好，音色不知有多准。」

廖學兵給人恩惠，從未貪圖過回報，只一耍手道：「***你東西做什么？那跟流氓有什么區別？你快走快走，別羅里八嗦的。」

「你是個好漢子。」老頭在牛角制里揀出一件東西硬塞進廖學兵手里：「我從彩雲省出來，為了娃崽到處打工，第一次見到像你這樣的漢子。這把刀配你最合適。」

「刀？」廖學兵接過那件牛角制，竟是一柄折疊式的匕首，刀柄黑乎乎的，閃著暗啞的光，通體為牛角制作，前端直，後端彎如月鉤，上邊連著生了老銹地鐵片，白色地刀刃便合在牛角里面。雙手輕輕一分，刀刃打開，噠的一聲，恰好卡在牛角頂端地鐵片處，非常堅固，用力按壓都無法合攏。刀刃也有弧度，最寬的地方半寸有余，前端尖利仿佛刺刀，又清又亮，宛若一泫秋水，觸手生寒。刀柄比刀刃還長一小截，合攏時看似貌不起眼，一經打開，足有一尺來長，十分嚇人。

老頭自豪地說：「這是我父親傳下來的牛角刀，不知道叫什么名字，他說過是用上好的鑌鐵打出來的。以前我父親拿去打獵，專門用來割肉，不管多厚的皮肉一切就斷，幾十年未曾磨過，還是那么鋒利，我本來要賣兩百塊的。」

「兩百塊？」廖學兵越看越愛不釋手，片刀砍人不行，這牛角刀砍人怎么樣得試試。

老頭便有些不好意思：「兩百塊是多了？或許城里人不喜歡這玩意，我也不知道要賣多少。」

牛角前邊有個小鐵環，要用力拉著鐵環，鐵片所扣住的刀刃才會松開，然後合攏。廖學兵把牛角刀收進後腰，拿出章清盈所給的勞務費，點出一千塊：「拿給你孩子***學費，這把寶刀今後歸我了。」

老頭極力推卻：「不行不行，這刀是***送給你的，再拿你的錢怎么行？我們苗家可沒這道理！」

「那你孩子的學費從哪里來？他不用讀書了？」

老頭手便軟了，訕訕地嘆了口氣：「都是生活所迫，以後若我那娃崽畢業找到好工作，必定十倍還給你。」