承恩侯府的南院以北方向的綴錦居正是承恩侯五姨娘的居所，這五姨娘是承恩侯太夫人的遠房侄女，後因家道中落投奔了承恩侯府，彼時不過是個十一二歲的小丫頭，可偏生顏色生的極好，雖說還未張開，卻已然出落了一副嫵媚多姿的妖嬈身段，打進了侯府就被府里的爺們兒入了眼，剛一及笄就被承恩侯要了去，憑借著與太夫人有親，早先又在太夫人身邊伺候過，加之手段不俗，在府里很是得臉，便是如今年華不在，亦是很得承恩侯的歡心，連帶著她所出的五娘子與九娘子在承恩侯面前皆有幾分體面。

綴錦居雖所處南院，比不得東院的氣派，可勝在精巧華麗，依山傍水建以樓閣，回廊起伏，水波倒影，雖是眼下瞧著入不得眼，可到了春夏時分，那景致在承恩侯府內也算得上是數一數二的存在。

院子內，三五個小丫鬟穿著厚厚的夾襖，搓著手聚在一處，有的手里抓著一把炒得香香的葵花籽，嘎吱嘎吱的磕著，嘴里說著府里的趣事，聲音小小的，見著了嬌娘，忙上前請安，嬌娘隨意的掃了二眼，穿過了抱夏繞進了正堂，來到了暖閣，五姨娘正倚在一個美人塌上，身上蓋著一條錦被，頭上珠翠環繞，一張美人臉嫩白無暇，雖已三十有六，可看著依然年輕，且有一種顛倒眾生的瀲灧風情。

聽見了響動，五姨娘半闔著狹長的鳳眼一睜，看見來人眼里染上了笑意，紅艷艷的嘴角一勾：「今兒沒去東院？」

嬌娘倚在五姨娘的身畔，與五姨娘相似的薄紅菱唇一撇，冷笑道：「平國公夫人帶著小公爺來府里做客，她哪里敢讓我出來見人，打發了人來說這幾日都免了我的請安，連膳食也不必一道用了。」

五姨娘眼里霧繞繞的，嘴邊的笑意不變，沉吟了片刻才緩緩道：「七娘子也到了適婚的年紀，夫人那里少不得要有所動作，你們幾個委實是礙了眼。」五姨娘低笑一聲，略帶著諷意，纖細的手指輕柔的摩擦著嬌娘的臉蛋，笑意盈盈道：「嬌娘也大了，在過一年合該許人了，明兒個使人去一趟英王府請你五姐姐走一遭，你的事情也該好好籌謀籌謀了。」

芙蓉面一紅，嬌娘輕咬著嫣紅的下唇，好半響才道：「姨娘莫要讓五姐姐勞心了，雖說如今她苦盡甘來，可上面到底還是有英王妃壓著，何苦為了我讓她不安生，咱們府里是什么光景你又不是不曉得，任她貴如嫡女旁的人家也未必能高看一看，又何況我這么個身份，便是籌謀又能好到哪里去。」

聽了嬌娘的話，五姨娘眼眶一紅，都是她做的孽，當年若是不曾投奔侯府，今朝又怎會苦了一雙嬌兒，華娘的路算是爭出來了，可嬌娘的路……

緊咬著牙，五姨娘半響平復了心緒，看著嬌娘那出落的極盛的容顏，一時不知是該贊還是該嘆，好半響才感慨道：「我竟不知把你生的這般模樣究竟是對還是錯，你若是生的七娘子那般，我在你父親耳邊說上一說，把你許給桂哥也是好的，可偏生……」五姨娘話未說盡，嬌娘便是接過了話頭，輕聲道：「姨娘何錯之有，若不是有著這幅還能入眼的皮囊，我又能比八娘子好到哪里去，魏家的女兒，唯一的活路不就是這幅皮囊嘛！百年來，不是沒有人爭過，可到頭來爭不過命反倒是送了命。」嬌娘無聲一笑，眼底帶著難掩的譏諷，這世上的女兒家誰不盼鳳冠霞帔，大紅花轎堂堂正正的抬出閣，如她們，便是嫁個庶子亦是感激涕零的，偏生她們侯府的女兒沒有那個福氣，她亦沒有那份膽量以命相抵，她魏牡丹惜命，所以也得認命。

「到底是我害了你。」五姨娘長聲一嘆，都是命啊！她原以為安生的伺候太夫人幾年，將來便是隨意給她找戶人家都是好的，卻不成想到這侯府里的爺們兒荒唐至此，她躲不過也躲不開，只能認了命，最終卻害了華娘與嬌娘。

「姨娘，莫在說了，我都明白，再不過一年的光景這侯府也留不得我了，與其想著那些不著邊際的事兒，我倒是情願爭一個榮華富貴，五姐姐能走出一條活路來，我相信我亦然。」嬌娘緊握著五姨娘的手，嘴角勾起一抹淺淺的弧度，安慰道：「好賴我也是侯府的姑娘，他們在是想攀附權貴也得顧及點臉面，不會隨意把我配了人的，左右就這么大點的圈子，我掰手算計下來也能明白父親打的是哪家的主意，毅勇國公府的小公爺去年成了鰥夫，順郡王府眼下還空了側妃之位，再就是年前剛襲爵的梁國公。」

五姨娘早已為嬌娘盤算了一番，聽她說的人選不禁點了點頭，又提點了一番：「二娘子這二年的身子骨越發的不好了，前不久你父親來還提及了她，如今卻是連床都下不得，又說道來年宮里也到了采選的時候。」

嬌娘微蹙長眉，軟聲糯語的開了口：「繼母難為，且不提二姐姐日後如何，我卻是沒有那個閑時間來謀算，倒是宮里，自打太姑奶奶起侯府就在沒有往宮里送過人了，今兒怎么就起了這心思？」嬌娘口中的太姑奶奶是承恩侯府送進宮里的第二個姑娘，本想著能沿襲貴妃娘娘的傳奇，讓承恩侯府更進一步，由侯府變成國公府，可惜這位娘子沒有她姑姑的福分，進宮不過一年就香消玉損，也讓承恩侯府看明白了一個事實，那就是皇宮那地界就不是他們能玩得轉的，自那以後也就歇了心思。