轉眼間，戚望之的壽辰便要到了，因為早先皇後提議提前一日舉辦一個小型宮宴，讓後宮的嬪妃們也借這個機會熱鬧熱鬧，故而後宮中一些嬪妃便盼著這一日能在皇上面前一展才藝，有一個露臉的機會。

因為這事最後是由賢妃來操辦，少不得讓她這幾日忙的腳不沾地，再瞧著那些不安分的嬪妃一個個像秋後的螞蚱似的亂蹦，倒是讓她忙中作樂，看了一場笑話。

「袁氏這幾日還在練舞呢？」賢妃一邊對鏡自攬，一邊問著為她挽發的大宮女悅溪。

這悅溪是賢妃從潛邸中帶進宮里的，本就是個伶俐人，見賢妃提及了袁淑人，便笑著道：「袁淑人早前扭了腳，太醫囑咐說讓她靜養，可聽她宮里的紅雀說，袁淑人性子要強，想在皇上面前獻上一舞祝壽，這不也沒安心修養幾日，就硬挺著腳傷重新練舞了。」

賢妃冷笑一聲，譏諷道：「還指望著皇上看見她的舞能憶起她的好不成，也不瞧瞧她那張臉，便是本宮看了都嫌膩歪，更何況是皇上了。」賢妃說完，輕嘆一聲：「什么才藝不才藝的，生了一張好臉比什么都重要。」看著鏡子里照出的容顏，賢妃不禁苦笑，她到底是老了，比不上年輕時的明艷照人，又怎能爭得過鮮嫩的魏氏。

「奴婢可不贊同娘娘這句話，依奴婢瞧，花無百日紅，開的在艷的花也有敗落的那天，就像在美的容顏也不會經久不衰，如娘娘這般雍容貴氣，卻不是誰都能學的來的。」悅溪巧笑著道，從首飾匣中拿出一支小鳳展翅步搖，穩穩的□□豐潤油亮的烏蠻髻中，輕聲道：「娘娘瞧，這鳳簪與你多相配。」

賢妃聞言不由一笑，顯然悅溪恭維的話讓她心里很是受用，起身正了正發髻左側的步搖，火紅的鳳眼折射在鏡中，發出耀眼的光來，賢妃忽兒覺得在這樣的彩光下自己也年輕了一些，雖比不得魏氏的鮮嫩，可論起容貌了，在這後宮中倒也不輸給哪個。

「昭陽宮那邊可出發了？」搭著悅溪的手，走了二步，賢妃腳下一停，問道。

悅溪微低著頭，回道：「奴婢沒打聽出來，只知道今兒一天皇上都留在了昭陽宮。」

話已至此，已不用在多問了，皇上既一直都在昭陽宮，魏氏又怎會早來，嘴角銜著一抹冷笑，賢妃出了拾翠宮，上了象征著身份的轎輦。

賢妃到時已屬稍晚，花園內眾嬪妃皆已入座，便連皇後亦坐在了上首，看著皇後挺直腰背，孤零零一個人，卻要維持皇後的尊嚴，賢妃不禁彎唇勾起嘲諷的笑意，只可惜這笑僅僅停留了片刻，只因遠處一明黃的轎輦正緩緩行來，不過眨眼的功夫，就停在偏殿外，黃陵掀開，入目的卻是皇上牽著一嬌媚佳人下轎，賢妃覺得自己此時若是還有閑情逸致嘲笑皇後，那她才是一個笑話。

「臣妾參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」

皇後打頭領著眾嬪妃上前見禮，而嬌娘卻是俏麗的立在戚望之身側，居高臨下的看著眾人俯首於自己身下，既然她們拜見的人不是自己，嬌娘也不得不承認，這種狐假虎威的感覺真是妙極了。

等皇後起身，嬌娘才邁步上前，柔身福了一禮。

「臣妾見過皇後娘娘，娘娘萬福金安。」

嬌娘話音落下，便被皇後親手扶了起來，且笑道：「妹妹又多禮了，你如今懷著身子，可不能有任何的閃失，日後這禮便先免了。」

戚望之聞言，贊許的看了皇後一眼，點頭道：「皇後說的不錯，倒是朕疏忽了，你就依了皇後的意思吧！」

何為搬起石頭砸自己的腳，皇後眼下才算是領會，臉上的笑意微微一僵，皇後壓下心頭的火，附和了幾句，之後其余的嬪妃才得空與嬌娘行禮。

待戚望之與皇後坐上高位，又讓高賢攙扶著嬌娘落於自己身側下首，皇後這才朝戚望之遞過一個詢尋的眼神，在得到首肯後，方宣布開了宴席。

說是為皇上祝壽，可細細說來，也沒有什么出奇之處，無外乎由戚望之點了一出戲應應景。

「珍貴妃可有什么喜歡聽的？」皇後今日意外的和顏悅色，側首看向嬌娘，溫聲問道。